内耳の説明

内耳は耳の最も深い部分です。

内耳には 2 つの特別な働きがあります。音波を電気信号（神経インパルス）に変えます。これにより、脳が音を聞いて理解できるようになります。内耳は平衡感覚にも重要です。

内耳は、内耳、内耳、耳迷路とも呼ばれます。

内耳の解剖学

内耳は耳管の端にあります。それは頭の両側の頭蓋骨にある小さな穴のような空洞の中にあります。

内耳には 3 つの主要な部分があります。

• 蝸牛。蝸牛は、音波を神経信号に変換する内耳の聴覚領域です。
• 三半規管。三半規管はバランスと姿勢を感知して平衡状態を保ちます。
• 前庭。これは、蝸牛と三半規管の間にある内耳腔の領域であり、平衡感覚を助けます。

内耳機能

内耳には 2 つの主な機能があります。音を聞き、バランスを保つのに役立ちます。内耳の部品は取り付けられていますが、それぞれの仕事を行うために別々に機能します。

蝸牛は外耳と中耳の一部と連携して音を聞くのに役立ちます。小さな渦巻状のカタツムリの殻のように見えます。実際、蝸牛はギリシャ語で「カタツムリ」を意味します。

蝸牛の中は液体で満たされています。そこにはコルチ器と呼ばれる、より小さく敏感な構造が含まれています。これは体の「マイク」のように機能します。音波の振動を拾う4列の小さな毛が含まれています。

音の道

人が音を聞くためには、外耳から内耳までいくつかのステップを踏む必要があります。

1. 外耳（目に見える部分）は、外界からの音を外耳道に送り込む漏斗のような役割を果たします。
2. 音波は外耳道を通って中耳の鼓膜に伝わります。
3. 音波は鼓膜を振動させ、中耳の 3 つの小さな骨を動かします。
4. 中耳からの動きは圧力波を引き起こし、蝸牛内の液体を動かします。
5. 内耳内の液体の動きにより、蝸牛の小さな毛が曲がり、動きます。
6. 蝸牛の「踊る」毛は、音波の動きを電気信号に変換します。
7. 電気信号は聴覚（聴覚）神経を通って脳に送られます。これで音が出ます。

バランス

内耳の平衡部分は前庭と三半規管です。

3つの半規管は内耳にあるループ状の管です。それらは液体で満たされており、蝸牛と同じように細い毛で覆われていますが、これらの毛は音の代わりに体の動きを拾います。毛はバランスを保つセンサーのような役割を果たします。

三半規管は互いに直角に位置します。これは、ユーザーがどのような姿勢であっても、動きを測定するのに役立ちます。

頭を動かすと、三半規管内の液体が移動します。これにより、内部の小さな毛が動きます。

三半規管は、より多くの液体と毛髪が入った前庭の「袋」によって接続されています。それらは球形嚢と卵形嚢と呼ばれます。彼らは動きも感知します。

これらの運動センサーとバランスセンサーは、脳に電気神経メッセージを送ります。次に、脳はバランスを保つ方法を体に伝えます。

ジェットコースターや上下に動くボートに乗っている場合、内耳内の液体の動きが止まるまでに時間がかかることがあります。動きを止めたり、固い地面の上にいるときでも、しばらくめまいを感じることがあります。

内耳の状態

難聴

内耳の状態は、聴覚と平衡感覚に影響を与える可能性があります。難聴を引き起こす内耳の問題は、通常、音を聞くのに役立つ蝸牛の毛や神経細胞に影響を与えるため、感音性と呼ばれます。

内耳の神経と毛髪センサーは、加齢や、あまりにも大きな騒音に長時間さらされることによって損傷を受ける可能性があります。

難聴は、内耳が以前のように脳に神経信号を送信できなくなると発生することがあります。

症状には次のようなものがあります。

• くぐもった高音
• 言葉を理解するのが難しい
• 他の背景雑音に対して会話が聞き取りにくい
• 子音が聞き取りにくい
• 音がどこから来ているかを正確に把握するのが難しい

バランスの問題

平衡感覚の問題のほとんどは、内耳の問題によって引き起こされます。めまい（部屋がぐるぐる回る感覚）、めまい、立ちくらみ、または足元のふらつきを感じることがあります。

バランスの問題は、座っていても横になっていても発生する可能性があります。

関連条件

内耳内または内耳付近の状態は平衡感覚に影響を与える可能性があり、場合によっては難聴を引き起こす可能性もあります。

これらには次のものが含まれます。

• 聴神経腫瘍。このまれな状態は、内耳に接続されている前庭蝸牛神経で良性 (非癌性) 腫瘍が増殖した場合に発生します。めまい、平衡感覚の喪失、難聴、耳鳴りが起こることがあります。
• 良性発作性頭位めまい症（BPPV）。これは、内耳のカルシウム結晶が通常の場所から移動し、内耳の他の場所に浮遊するときに発生します。 BPPV は成人のめまいの最も一般的な原因です。首を傾けるたびに、すべてが回転しているように感じるかもしれません。
• 頭部損傷。頭や耳への打撃を伴う頭部外傷は、内耳に損傷を与える可能性があります。めまいや難聴が起こる可能性があります。
• 片頭痛。片頭痛を患う人の中には、めまいや運動過敏症を伴う人もいます。これは前庭片頭痛と呼ばれます。
• メニエール病。このまれな症状は、通常 20 代から 40 代の成人に発生する可能性があります。難聴、めまい、耳鳴り（耳鳴り）を引き起こす可能性があります。原因はまだわかっていません。
• ラムゼイ・ハント症候群。この症状は、内耳近くの 1 つまたは複数の脳神経を攻撃するウイルスによって引き起こされます。めまい、痛み、難聴、顔面衰弱が起こる場合があります。
• 前庭神経炎。この症状はウイルスによって引き起こされる可能性があり、内耳から脳に平衡情報を伝える神経の炎症が関与します。吐き気やめまいがひどくなり、歩くことが困難になる場合もあります。症状は数日間続くことがありますが、その後は治療を行わなくても改善します。

内耳の状態の治療

専門家に診てもらう

内耳の病気の治療を受けるには、耳鼻咽喉科 (耳鼻咽喉科) と呼ばれる専門医の診察が必要な場合があります。

内耳に影響を与えるウイルス性疾患は、自然に治る場合があります。通常、症状は時間の経過とともに改善します。まれに、医師は手術などの他の治療法を勧める場合があります。

補聴器を使用する

埋め込み型補聴器を含む補聴器は、片耳にある程度の難聴や難聴がある人の聴力を改善するのに役立ちます。

部分的に聴覚が損なわれていない人のために、音響を増強したり焦点を合わせたりする装置も市販されています。

人工内耳は、重度の感音性難聴を持つ子供や大人を助ける補聴器の一種です。内耳の損傷を補うのに役立ちます。

耳痛のケア

家庭療法は、ウイルス感染によって引き起こされる耳痛の症状を和らげるのに役立つ場合があります。

一部のウイルス性内耳感染症は、治療しなくても改善する場合があります。しかし、一時的に聴覚や平衡感覚に影響を与えることがあります。

痛みやその他の耳の症状を軽減するために、次のような自宅でできるヒントを試してみてください。

• 市販の鎮痛剤
• 冷湿布
• 温熱療法
• 首のエクササイズ

耳を健康に保つ方法

耳をきれいにしましょう

耳垢は外耳道に蓄積することがあります。これは聴覚に影響を及ぼし、外耳道の感染リスクを高めたり、鼓膜を傷つけたりする可能性があります。

耳垢が埋伏点まで蓄積すると、聴覚障害やめまいを引き起こす可能性もあります。耳垢が多い場合は医師の診察を受けてください。医療提供者は診療所で耳掃除を行うことができます。

綿棒を使って自分で耳掃除をしようとすると、耳垢がより深く押し込まれてしまい、長時間かけて耳垢を栓のように外耳道に詰め込んでしまうことがあります。これを取り除くには専門家の助けが必要です。

安全な耳掃除の方法について詳しくは、こちらをお読みください。

耳を守る

まぶしい太陽から目を守るのと同じように、音から耳を守りましょう。

• 音楽や映画を大音量で聴かないでください。
• 飛行機に乗るときなど、大きな騒音や絶え間ない騒音の周囲にいる場合は、耳の保護具を着用してください。

持ち帰り

内耳は外耳および中耳と連携して人々の聴覚を助けます。

通常の老化、大きな騒音、外傷、病気などによって変化したり、損傷したりする可能性があります。聴覚と平衡感覚において非常に重要な役割を果たします。