気候変動はあなたの精神的健康に悪影響を及ぼしていますか? 「環境不安」にどう対処するか

私たちは、気候変動の兆候を地球温暖化と寒冷化の通常のサイクルの単なる別の段階として片付ける段階をとっくに過ぎています。人間の行為によって地球の気候は変化しており、その影響はますます明らかになってきています。

ほとんどの人は、気候変動が汚染、病気の蔓延、食糧不足を通じて身体の健康に影響を与える可能性があることを認識しています。メンタルヘルスの専門家は、メンタルヘルスの深刻な影響として、環境不安も指摘しています。

環境不安とは、地球の将来と地球が守る生命についての持続的な不安を指します。

関連用語としては、「気候変動による苦痛」、「環境トラウマ」、「環境不安」、「生態学的悲しみ」などがありますが、この懸念には不安だけを超えた症状が伴うことが多いことが認められています。

それは普通ですか？

不安は、体が闘争・逃走・凍結する生存本能によって知覚された脅威に反応するときに生じます。多くの場合、私たちはこれらの認識された脅威が、現実離れした不合理な恐怖に根ざしていると考えます。

しかし、結果がどれほど遠いように見えても、気候変動は現実の脅威です。この文脈では、環境不安を不安が意図したとおりに作用する稀なケースとみなすことができます。それは生存への動機付けとして機能し、人類を気候変動の解決策を模索するよう駆り立てる独特の感情反応です。

それはどんな感じですか

気温、天候、動物や人間の生息環境が永続的に変化するのではないかと考えると不安を感じるのは当然です。おそらくあなたも、他の多くの人々と同じように、一部の自然環境や生物種にすでに与えられた危害によって深いトラウマを感じているかもしれません。

地球の変化に対する絶望感の増大は、環境への不安が現れる可能性の一つにすぎません。

その他の潜在的な症状は次のとおりです。

• 特に気候変動を認めない人々や、より進歩していない古い世代に対する怒りや不満
• 運命論的思考
• 実存的な恐怖
• 自分自身の二酸化炭素排出量に関する罪悪感や恥辱
• 気候変動の影響を経験した後の心的外傷後ストレス
• 憂鬱、不安、またはパニックの感情
• 自然環境や野生動物の個体数の喪失に対する悲しみと悲しみ
• 気候についての強迫観念

こうした感情は、次のような二次的な問題を引き起こす可能性があります。

• 睡眠の問題
• 食欲の変化
• 集中力の低下

ストレスが高まると、特に気候変動に関して同じ見解を持っていない場合、友人、恋人、家族との関係に緊張が高まる可能性があります。

気候変動に対する懸念があまりにも大きくなり、その恐怖を避けるために気を散らすことに身を投じてしまうかもしれません。ただし、気を紛らわすことが自分の感情を処理できなくなったり、薬物やアルコールの使用など理想的とは言えない対処方法を伴う場合には、気を紛らわせることは役に立たないかもしれません。

どこから来たのか

気候変動は世界的な懸念事項ですが、同時に個人的な問題でもあります。あなたは地球とのつながりを積極的に考えることにあまり時間を費やさないかもしれませんが、そのつながりは誰にとっても存在します。

確かに、母なる地球について聞いたことがあるでしょう。この名前の背後には真実があります。地球は本来の故郷であり、資源の本来の提供者です。

あなたはこの現実からかなりかけ離れていると感じるかもしれませんが、地球がなければあなたは存在していないでしょう。地球が急速に変化するのを目の当たりにして悲しむのは自然なことです。

ここでは、環境不安の背後にある他の要因をいくつか見てみましょう。

生きた経験

気候変動の長期的な影響について聞くことは別のことです。それらを乗り越えて生きることはまったく別のことです。

おそらく、ハリケーンや山火事によって家を追われたり、家が完全に破壊されたりして、厳しい状況に直面したことがあるかもしれません。もしかしたら、あなたも同じ災害で愛する人を失ったことがあるかもしれません。その命は、家とは異なり、決して取り替えることができません。

猛暑や降雨量の増加などの段階的な影響は、すぐには注目されないかもしれませんが、だからといってその重要性を軽視してはなりません。それらは次のような形であなたに影響を与える可能性があります。

• ストレスやイライラの増加に加えて、高温も危険をもたらす体温調節に影響を与える精神科の薬を服用している人へ。
• 雨が増えると（場所によっては濃密で煙のような空気が）、太陽の光が少なくなります。日光は、不安やうつ病を軽減し、全体的な幸福感を高めるホルモンであるセロトニンの生成を促進します。日光がないと、季節性うつ病などの気分関連の症状が発生するリスクが高くなります。

報道範囲の拡大

一方で、気候変動に関するメディア報道の増加は、意識の向上によりより多くの人々が行動を起こすことにつながるため、前向きな進歩の兆候です。

しかし、運命をスクロールしたり、気候変動のニュースから逃れられないと感じたりすることが、必ずしも変化の動機となるとは限りません。

熱帯雨林の縮小、サンゴ礁の破壊、2桁（または1桁）にまで減少する生物種に関する記事が次々と流れてくると、ショックと悲しみがさらに悪化する可能性があります。

この深い絶望により、場合によっては、行動を起こすことがまったく困難になることがあります。

自分自身の影響を後悔する

次のような気候変動の一因となるライフスタイル習慣について、自分自身を厳しく判断するのは簡単です。

• プラスチックと発泡スチロールを使用する
• エアコンを稼働させる
• 肉の多い食事を食べる

自分が影響を与えたことに対する罪悪感と恥の感情は、変化を生み出すための限られた時間を刻む時計に駆り立てられて、無力感と並行して起こる可能性があります。

確かに二酸化炭素排出量を削減するための措置を講じることはできますが、気候変動を単独で解決できる人は一人もいません。これは大規模な問題であり、抜本的な変化への世界的な取り組みが必要です。

そうなると、あなた自身の努力は、巨大なバケツの一滴にしか見えないかもしれません。この無力感は、環境不安に大きな影響を与える可能性があります。

誰が最も危険にさらされているのか

誰もが地球の健康に依存しているため、環境への不安は誰にでも影響を与える可能性があります。しかし、特定のグループは、気候変動に対する脆弱性が一因となって、気候関連の苦境に直面する可能性が高くなります。

特に脆弱なグループには次のようなものがあります。

• 先住民コミュニティ
• 沿岸地域、島嶼地域、乾燥地域、または地質学的リスクの高いその他の地域に住んでいる人々
• 社会経済的に恵まれないコミュニティ
• 子供と高齢者
• 障害や慢性的な健康上の懸念を抱えて暮らす人々

多くの複雑な要因がリスクの増加に寄与します。

• 年収が低い家族は自然災害の影響を乗り越えるのが難しい可能性があり、それが悲しみや苦痛を悪化させる可能性が高い。
• 海氷やその他の気候変動を中心に生活を送っているアラスカ先住民、イヌイット部族、その他の先住民は、生活様式だけでなく、文化的、個人的なアイデンティティの喪失に直面しています。
• 漁業、狩猟、農業に依存しているコミュニティは、土地、収入、そして生活様式の喪失に直面しています。長期にわたる干ばつとの関連性農民の自殺率が高いこれは、環境不安がもたらす壊滅的な結果の 1 つを示しています。
• 多くの旅行先は美しい自然環境を特徴として観光客を惹きつけています。これらの環境の改変と破壊は、観光客の急激な減少と地域社会の収入の大幅な減少につながる可能性があります。

さらに、最も高いリスクにさらされている地域社会の多くは、医療や精神医療に対するさらなる障壁とも闘っています。このアクセスの欠如により、気候関連のストレスに対処するために必要なサポートを求めることができなくなります。

管理方法

気候変動はあり得ない規模の懸念のように思えるかもしれませんが、それでも自分の精神的健康を守るために行動を起こすことはできます。

自分の個人的な習慣を見直してみましょう

「より環境に優しい」（より持続可能な）ライフスタイル実践を採用すると、個人の価値観に沿って生活することで自意識を養うことができるため、多くの場合、あなたの見通しに変化が生じます。

さらに、気候に優しい行動をモデル化することで、他の人も同じように行動するようになる可能性があります。これを行うには、次のような方法があります。

• 二酸化炭素排出量を計算すると、その影響を軽減する方法についてより適切なアイデアが得られます。
• 車の通勤ではなく、自転車や徒歩などの物理的な通勤を選択すると、二酸化炭素排出量を削減しながら、身体的および精神的健康を改善できます。
• 気候保護に取り組んでいる地域団体に連絡を取ることは、気候変動に対処するためのより広範な政策活動に参加するのに役立ちます。

否定にはノーと言う

気候変動は恐ろしい考えです。自分の悲惨さを完全にシャットアウトして、環境への不安を避けたいと思うのは十分に理解できます。

しかし、頭を悩ませると、行動を起こすのが難しくなります。また、望ましくない感情を隠しても、一般的に感情が強まるだけなので、気分が良くなることはありません。

言うは易く行うは難しですが、次のヒントは前進し続けるのに役立ちます。

• 気候変動の現実を否定したり、恐怖や悲しみを押しのけたりするのではなく、それらの感情を完全に認めてください。
• 気候に配慮できなかった過去の行動に罪悪感を感じている場合は、自分を許し、今後はより良い選択をするよう努めてください。
• 自分自身と他人に対して思いやりを持ちましょう。あなたはたった 1 人の人間であり、1 人にできることは限られています。
• 守りたいビーチ、ハイキング コース、山の湖で時間を過ごしましょう。自然は、危険にさらされているものの、より平和な気分になれる癒しの恩恵をもたらしてくれます。

コミュニティとつながる

近所のガーデニング、ゴミ拾い、廃棄物削減の取り組みに参加することも、環境への不安を軽減することができます。

同じように環境を保護したいと考えている他の人たちと協力すると、つながりの感覚が高まり、孤独な苦労を和らげることができます。感情的および社会的サポートは回復力を高め、楽観的で希望を高めるのに役立ちます。

一人の声よりも多くの声が大きく響きます。公園、自然保護区、森林など、コミュニティの緑地を保護する取り組みは、コミュニティとして団結することで成功する可能性が高くなります。

子供向けの対処のヒント

子どもたちも環境不安を経験しますが、幼い子どもたちはこれらの複雑な感情を理解し、処理するのに苦労するかもしれません。

大人が崩壊の危機に瀕した世界を語り継ぐ中、年長の子供たちは自分たちの暗い将来のイメージに苦痛や憤りさえ表明するかもしれない。

これらの戦略は、一緒に対処するのに役立ちます。

それについて話してください

気候変動について話し合うと子どもの気分が悪くなるのではないかと心配するかもしれませんが、恐怖を口にして話すことでその激しさを和らげることができます。自分の将来を変えるかもしれないことについて話し合うスペースを作ることで、自分の懸念を表現し、折り合いをつけ始めることができます。

相手の苦痛を認め、あなたも同じように感じていることを伝えてください。彼らの質問に耳を傾け、年齢に応じた、事実に基づいた答えを提供しましょう。答えられないことを聞かれた場合は、曖昧に答えるのではなく、よく調べてください。

まずは次の役立つガイドから始めてください。

• あらゆる年齢の子供たちと気候変動について話すためのガイド
• 気候変動とは何ですか?本当に簡単なガイド

オープンで正直な会話は、より意識的で情報豊かな世代につながります。気候変動について話すことは、子どもたちに自ら行動を模索する主体性の感覚を与え、力を与えることができます。

家族として行動を起こす

環境に優しい習慣に取り組むことが環境への不安を軽減するのと同じように、家族の努力が子どもたちに変化をもたらす可能性があります。

時間をかけて、家庭内のエネルギーと資源を節約するための実現可能な選択肢について話し合ってください。

たとえば、次のようにすることができます。

• サーモスタットを数度調整して、室内ではより暖かい服装をしてください
• 残り物を工夫して食品ロスを減らす
• 学校や職場まで自転車か徒歩かを選択する
• 新しいアイテムを購入する代わりにリサイクルショップで買い物をする
• 裏庭の菜園を始める

家族計画を立てたら、全員の参加を奨励し、継続的な取り組みにしましょう。

一緒に自然に感謝

幼い頃から自然に親しむ機会を与えることで、子どもたちはより自然に親しむことができます。

森林浴や星空観察、潮だまりや池に生息するさまざまな生き物の観察などの活動を通じて、自然の恵みを体験した子どもたちは、自然環境を守り、修復していこうという強い決意を育むでしょう。

また、自然がどのように幸福と心の健康を促進できるか、つまり環境不安から身を守る知識も学びます。

セラピーがどのように役立つか

環境不安は（まだ）特定のメンタルヘルス診断ではありませんが、セラピストや他のメンタルヘルス専門家は、環境不安が多くの人にとって感情的に大きな影響を与える可能性があることに同意しています。

気候変動に対処するための取り組みでさえ、時には苦痛を悪化させることがあります。これは、あまりにも多くのことをやろうとすると、セルフケアのためのエネルギーがほとんどなくなってしまう可能性があるためです。

環境への不安の影響に対処するのに苦労している場合、または活動やニュースへの露出によって燃え尽きたと感じている場合は、セラピーが役立ちます。

すべてのセラピストは、次のことを行うための安全なスペースを提供できます。

• セルフコンパッションに取り組む
• 精神的苦痛に対処する対処スキルを開発する
• うつ病や不安症の助けを求める
• 個別のセルフケア計画を作成する

エコセラピストは、環境不安に対する指導やサポートに関して、さらに多くのことを提供できるかもしれません。

メンタルヘルス治療への新たなアプローチであるエコセラピーは、自然の治癒効果を利用し、環境だけでなく地球とのつながりを育むことの重要性を強調しています。

結論

気候変動に関連した感情的な混乱は、世界中で多くの人々がすでに直面している目に見える深刻な被害に比べれば、それほど差し迫ったものではないように思えるかもしれません。

しかし、これらの感情を遮断するのではなく、それに注目することが依然として重要です。結局のところ、変化の鍵となるのは認識です。

惑星は 1 つしかありません。私たちにはそれを離れる方法がないので、環境への不安を鎮めるということは、代わりにそれのために戦わなければならないことを意味します。

Crystal Raypole は以前、GoodTherapy のライターおよび編集者として働いていました。彼女の興味分野には、アジアの言語と文学、日本語翻訳、料理、自然科学、セックス ポジティブ、メンタルヘルスなどがあります。特に、メンタルヘルスの問題に関する偏見を軽減することに尽力しています。