「要点は何ですか?」実存的恐怖に対処する方法

「明日、私たちは小惑星によって滅亡するかもしれないのに、なぜ私がこの報告書を仕上げることに気を配る必要があるのでしょうか？」

「いつか死ぬのなら、人生に何の意味があるの？」

「これは何か重要ですか？」

実存的不安または不安とも呼ばれる、実存的恐怖の世界へようこそ。それは、人生のある時点で、ほとんどすべての人に忍び寄るでしょう。

ワシントンD.C.の心理学者モーリス・ジョセフ博士は、「存在することのプレッシャーや痛み、ただ生きているだけで生じる不安や恐怖は、たとえ自分で気づいていなくても、私たち全員に押し寄せます」と説明する。

こうした感情はいつでも湧き上がる可能性がありますが、次のような特定のことがきっかけになる可能性があります。

• 行き止まりに達したかのように感じる
• 人生の変遷、特に望ましくないもの
• トラウマ的な経験や人生を変えるような経験
• 大規模な危機 (はい、これにはパンデミックも含まれます)
• 不安や憂鬱
• アイデンティティの変化
• 愛する人の喪失

実存的思考は非常に重く感じることがありますが、危機に陥る前に対処することは可能です。トンネルビジョンが始まる？これらのヒントはあなたの見通しを明るくすることができます。

知らないことでもっと安心する

望ましくない感情 (心配、恐怖、悲しみなど) は、通常、それらを人生の自然な一部分として時々受け入れることで管理できます。ただし、実存的な恐怖に関しては、もう少し深く掘り下げる必要があるかもしれません。

もしかしたら、人生最大の質問に答えられないという事実が、あなたには受け入れられないのかもしれません。しかし、その事実を受け入れるには、すぐに答えがないことを受け入れることができないことを単純に受け入れる必要があるかもしれない、とジョセフは説明します。

これは少し複雑に思えるかもしれませんが、最後に何かを本当に知りたいと思ったのはいつだったかを考えてください。おそらく、あなたが参加したコンテストの結果や、あなたが提案した昇進についての上司の考えなどです。

どちらの場合でも、最終的には答えが得られます。確かに、待つか、追加の調査を行う必要があるかもしれません。しかし、理論的には、今すぐ答えを得ることができるので、不確実性を抱えて座るのが少し楽になります。

しかし、実存的な恐怖に関しては、現実には具体的な答えがあまりありません。これを受け入れるのはかなり難しいかもしれません。

ただし、それはあなただけではないことを学ぶと役立つかもしれません。それは、いわば人間の心の「欠陥のある設計」の一部です。

「私たちは未知の世界に生まれますが、それを許容したくない精神を持っています」とジョセフは説明します。

未知のものを受け入れるのが難しい場合は、これはごく普通の経験であることを思い出すと役立つかもしれません。

「こうした質問を自問し、それに答えられないことでイライラするのは、人間の経験の一部です」とジョセフは言います。

覚えておくべき重要なことは、実存的な恐怖は正常なことです。

自分の価値観を再確認する

実存的恐怖には、特に危機によって個人の価値観や自己アイデンティティが崩壊した後、人生の目的を疑問視することがよくあります。

あなたは最近仕事を失ったとします。その仕事が何であれ、それはあなたの日常生活の重要な部分を定義する一連の活動、役割、期待を提供します。人生がどれほど混沌としていても、あなたのアイデンティティの少なくとも一部はあなたの職業によって定義されています。

あるいは、あなたは親や恋人であり、これらの役割における自分の強みによって自分の目的を定義しているかもしれません。しかし、人生は一定ではありません。残念ながら、あなたのアイデンティティのこれらの部分も瞬間的に変化する可能性があります。

離婚、別れ、死による喪失は常に実存的恐怖を引き起こす可能性があります。パートナーとの衝突や、子育ての決定が間違っていたと感じるなど、一時的な失敗でも、同様の自信喪失につながる可能性があります。

ジョセフによれば、人生の目的を達成できていないと感じると、完全に漂流していると感じてしまう可能性があり、それが別の種類の問題になる可能性があるという。

「ここではニヒリズムに傾く人もいます。彼らは何も重要ではないと判断するので、何も意味がありません。答えは決して分からないのに、なぜわざわざ試す必要があるのでしょうか？」ジョセフは言います。

それも役に立ちません。

自分自身を正すために、自分の価値観を探求してみましょう。あなたにとって最も重要なことは何ですか?

潜在的な値には次のものが含まれる可能性があります。

• コミュニティ
• 思いやり
• 正直
• 楽観
• 親切
• 尊敬
• 富
• 状態
• 知識

もしかしたら、以前と同じようにこれらの価値観を実践することはできないかもしれませんが、自分にとってどれが最も重要かを特定したら、新しい方法で優先順位を付けることに取り組むことができます。

価値観と再びつながることで、あなたは安定し、今後の目的意識が再燃します。

愛する人たちと話す

暗く、混乱し、不確かな考えが浮かんだときは、信頼できる人に心を開いてみてください。

実存的な恐怖の感情を共有することで、それらを整理し、答えを見つけるという圧倒的なプレッシャーを軽減することができます。

あなたが相談する人は、これらと同じ質問を検討し、独自の方法でそれらに対処している可能性が非常に高いです。彼らの洞察力は、あなたが最も孤独で無力であると感じたときに、物事の見通しを立て、つながりの感覚を高めるのに役立ちます。

自分の人生には目的がないと考えている場合、自分が他の人にとってどのように重要であるかを認識するのが難しいかもしれません。あなたの愛する人もここで助けてくれるでしょう。

自分が他の人たちを強化しサポートする方法を理解することで、自分の共同体意識を再確認し、意味の探求を導くことができます。

日記をつける

ジャーナリングは、たとえ毎日数分間だけでも、自分の最も深い思考の複雑さについて多くの洞察を得ることができます。

1 ～ 2 週間、頭に浮かんだ感情、感情、疑問を書き留めると、微妙なパターンに気づき始めるかもしれません。

就寝前にニュースを読む、朝食を抜く、外に出ないなど、特定の事柄が目立つと、恐怖感が増大する可能性があります。

また、日記を使用して、すでにあなたを満たし、意味の感覚を高めているアイデンティティの側面を振り返ることもできます。

言い換えれば、自分が何者になる必要があるのか​​、何になる必要があるのか​​を心配することなく、自分自身の好きなものを肯定し、受け入れる練習をしてください。

瞑想する

不安（実存的不安さえも）の軽減は、瞑想の多くの利点の 1 つです。

瞑想は、不快な考えを抱えて座る練習に最適な方法です。なぜなら、これらの考えを認識して手放すことを学ぶと、それらをコントロールしているという感覚が高まるからです。

やがて、瞑想は内面の静けさと自己認識を高め、より深い意味や閉じ込めることのできない無限の可能性に関する心配に圧倒されることなく、現在に集中しやすくなります。

それは、すべての実存的な思考を完全に避けるべきだということではありません（これについては後で詳しく説明します）。しかし、「今ここ」に適応し続けることは、人生の方向性を疑問視するサイクルに囚われることなく、これらのアイデアを生産的に探求するのに役立ちます。

気軽な気持ちになる時間をとりましょう

世界が暗く、無意味に見えると、笑う気がしないかもしれません。あなたの人生、あなたの現実、あなたが住んでいる世界、これらはどれも必ずしも永続的なものではありません。

どんなに注意深く自分の人生を築き、それを守ろうとしたとしても、警告なしにすべてを失う可能性があります。

この考えはあなたを怖がらせるかもしれません。それはまったく普通のことです。この可能性を考えるのに多くの時間を費やせば、動揺したり恐れたりし始めるのは当然です。

しかし、状況がこれほど急速に変化する可能性があるという事実だからこそ、決して直面することのない無数のことに焦点を当てずに、今あるものを楽しむことがさらに重要になります。

苦痛から気を紛らわせるには:

• 笑ったり笑ったりする理由を見つけてください。
• 自分がしたいという理由だけで、気まぐれに物事を行います（他の理由を見つけないよう自分に挑戦してください）。
• もっと遊び心を持って、子供、パートナー、友達と感情的につながってみてください。

人生にさらなる喜びを生み出しても、実存的な恐怖が消えるわけではありませんが、心配の大部分が背景に消えていき、はるかに対処しやすくなることに気づくかもしれません。

セラピストに相談してください

時々、深い質問について考えることは問題ありません。実際、そうすることで、より有意義な人生を送ることができます。自分の目標、目的意識、価値観について自分自身と確認することは、最高の人生を送っているかどうかを確認するのに役立ちます。

しかし、圧倒的な実存的苦痛を完全に遮断することなく、その苦痛から気を紛らわせることができない場合は、セラピストに支援を求める時期が来ているかもしれません。かかりつけ医に相談することもできます。

「人生で問題に陥る素晴らしい方法は、これらの質問に対する具体的で最終的な答えを 1 つ見つけようとすることです。これは良いアイデアのように思えるかもしれませんが、答えられない場合、私たちは自分自身を苦しめる結果になります」とジョセフは言います。

予測不可能な結果によって意思決定ができ​​なくなり、不確実な曖昧な状態に陥っていることに気づいた場合、セラピーは実存的な疑問を検討し始め、不確実性をより快適にする方法を模索する場所を提供します。

存在の問題と課題に焦点を当てた人文療法と実存療法は、考慮すべき 2 つのアプローチです。

結論

実存的な恐怖を乗り越えるのは難しい場合があります。人生における大きな質問に対する答えを考えてしまい、行き詰まってしまうのは簡単です。

しかし、時には、自分自身で作る答え、つまり生きていく中で見つけた答えより良い答えはないこともあります。

言い換えれば、人生の意味を見つけるための最良の方法は、自分に平和をもたらし、周囲の世界とのつながりの感覚を高めることによって、自分自身の意味を作り出すことかもしれません。

Crystal Raypole は以前、GoodTherapy のライターおよび編集者として働いていました。彼女の興味分野には、アジアの言語と文学、日本語翻訳、料理、自然科学、セックス ポジティブ、メンタルヘルスなどがあります。特に、メンタルヘルスの問題に関する偏見を軽減することに尽力しています。