関節リウマチ（RA）と肺について知っておくべきこと

関節リウマチ (RA) は、関節だけでなく体の他の部分にも影響を与える炎症性自己免疫疾患です。病気が進行すると、肺を含む内臓にまで影響を及ぼす可能性があります。

関節リウマチが肺にどのような影響を与える可能性があるかを調べてください。この情報を使用して、自分に合った治療計画について医師に相談できます。

関節リウマチ関連間質性肺炎 (RA-ILD)

間質性肺疾患とは、肺組織に傷跡を残す可能性のある一連の疾患を指します。瘢痕化により肺が硬くなり、酸素が血流に取り込まれにくくなるため、呼吸困難が生じることがあります。

関節リウマチ関連間質性肺疾患 (RA-ILD) は、RA 誘発炎症の結果として時間の経過とともに発症する可能性があります。炎症が発生すると、体は肺細胞を攻撃し始め、一種の広範な損傷を引き起こします。

2019年の研究によると、RA-ILDはRA患者の約5%から10%に発生します。

肺の瘢痕化は呼吸困難や関連症状を引き起こす可能性があります。これらの症状には次のようなものがあります。

• 息切れ
• 慢性的な乾いた咳
• 過度の疲労
• 弱さ
• 食欲の低下
• 意図しない体重減少

症状が現れ始める頃には、肺はすでにかなりの量の慢性炎症を抱えている可能性があります。

ただし、診断が早ければ早いほど、病気の進行や瘢痕化を防ぐための治療をより早く開始できます。診断を下すために、医師は通常、肺のX 線または高解像度 CT (HRCT) スキャンに加えて、肺機能検査を指示します。

関節リウマチによる肺瘢痕化に対処する最善のアプローチは、関節リウマチの治療が効果があることを確認することです。根本的な炎症が効果的に治療されれば、健康な肺細胞が影響を受けない可能性が高くなります。

RA-ILD の管理には以下が含まれる場合があります。

• ライフスタイルの変化には次のようなものがあります。
  • 喫煙している場合は禁煙する
  • 大気汚染への曝露を減らす
  • 動物のフケなどの呼吸器系アレルゲンを最小限に抑える
  • 抗炎症食を食べる
  • 心臓と肺を強化する心肺運動を行う
  • 太りすぎの場合は体重を減らす
• ピルフェニドン (Esbriet) またはニンテダニブ (Ofev) などの抗線維化 (抗瘢痕化) 療法
• あらゆる感​​染症の治療
• 肺炎やインフルエンザなどの肺感染症を防ぐためのワクチンの投与
• 酸素療法、極度の衰弱と生活の質の低下に対処している場合
• 肺移植の評価

より重篤な場合の最終手段として肺移植が推奨される場合があります。

治療しないと肺の瘢痕化は生命を脅かす可能性があります。

肺線維症

一部の関節リウマチ患者では、肺線維症、または重度の肺瘢痕が発生することがあります。時間の経過とともに悪化する進行性の病気です。現時点では治療法はありません。

肺線維症の原因は、自己免疫疾患から環境、未知のものまで多岐にわたります。関節リウマチからの炎症は、肺線維症を引き起こす可能性のある引き金の 1 つです。

肺線維症の症状には次のようなものがあります。

• 息切れ、これが通常最初の症状です
• 浅い呼吸
• 慢性的な乾いた咳き込むような咳
• 衰弱と疲労
• 指や足の指の先端がはち切れたり、広がったり丸くなったりする

肺線維症の治療には、コルチコステロイド、その他の免疫抑制剤、抗線維化薬などの薬物療法が含まれる場合があります。場合によっては、酸素療法が必要になる場合もあります。最も重篤な場合には、肺移植が必要になる場合があります。

肺結節

結節は固い非癌性の塊であり、臓器や体の他の部分に発生することがあります。

肺結節は小さいため、あまり目立ちません。実際、通常、直径は 1.2 インチ (3 センチメートル) 未満です。

肺リウマチ結節と呼ばれる、関節リウマチから発生する肺結節はまれです。両方の肺に複数の結節が存在する場合があります。

肺リウマチ結節は、次のような人に多く発生します。

• 煙
• 出生時に男性に割り当てられる
• メトトレキサート（Otrexup、Rasuvo）による長期治療を受けている

その他の危険因子には、次のようなものへの曝露が含まれます。

• アスベスト
• 石炭
• 職業上の粉塵、または職場の粉塵

肺結節には通常、目立った症状はありません。これらは、他の問題に対する画像検査の実行中に見つかることがよくあります。大きな腫瘤または不規則な端を持つ腫瘤は、肺がんの兆候である可能性があります。

臨床データが不足しているため、肺リウマチ結節に対する標準的な治療法は現在ありません。したがって、治療法は個々のケースに応じて異なります。

リツキシマブ（リツキサン）などのB細胞標的療法は、結節を縮小させ、その数を減らすために使用される場合があります。場合によっては、肺組織にそれほどダメージを与えない関節リウマチ治療薬が、メトトレキサートの代わりに処方されることがあります。

結節が破裂したり、他の合併症を引き起こすリスクが非常に高い場合は、結節を除去するために手術が必要になる場合があります。

肺の瘢痕化と同様に、関節リウマチによって引き起こされる肺結節を予防する最も効果的な方法は、これらの関連問題を引き起こしている根本的な炎症を治療することです。

胸膜疾患

胸膜疾患は、胸膜 (膜)、または肺を取り囲む軟組織が炎症を起こすと発生します。多くの場合、このタイプの肺炎症は、胸壁と肺組織の周囲の内層との間に体液の蓄積とともに発生します。この領域は胸膜腔として知られています。

多くの場合、胸膜疾患は症状を引き起こすほど重度ではありません。実際、少量の体液の蓄積は自然に消える場合があります。蓄積が十分にある場合は、呼吸時に息切れや痛みを感じる場合があり、治療が必要になります。胸膜疾患が発熱を引き起こす場合もあります。

胸膜疾患による大量の体液の蓄積にも、過剰な体液を除去する治療が必要です。これは胸腔チューブまたは針を使用して行われ、胸膜腔から液体が除去されます。

胸膜疾患により将来さらに体液の蓄積が生じる場合は、必要に応じて治療を繰り返す場合があります。

胸膜疾患は常に予防できるわけではありませんが、関節リウマチに関連した肺の問題をできるだけ早期に治療することが役立つ可能性があります。また、次のような危険因子を回避することもできます。

• 喫煙
• 飲酒
• アスベストへの曝露

小さな気道閉塞

関節リウマチは、肺の細い気道内で炎症を引き起こす可能性もあります。時間が経つと、この領域の慢性炎症により気道が肥厚し、肺の粘液閉塞を引き起こす可能性があります。これは小気道閉塞として知られています。

小気道閉塞の症状には次のようなものがあります。

• 湿った咳または乾いた咳
• 息切れ
• 倦怠感

関節リウマチの治療は小さな気道閉塞を防ぐことはできますが、この肺の状態を直ちに軽減するわけではありません。気道を広げて呼吸をスムーズにするレスキュー吸入器や気管支拡張薬について医師に相談してください。

呼吸困難がある場合は、緊急吸入器を時々使用すると、すぐに症状が緩和されます。呼吸道の周りの筋肉をすぐに弛緩させる即効性の薬が含まれています。これらの薬には次のようなものがあります。

• アルブテロール(ProAir HFA、Proventil HFA、Ventolin HFA)
• レバルブテロール (Xopenex、Xopenex HFA)

日常的に使用する場合、長時間作用型気管支拡張薬は息切れの予防に役立つ可能性があります。これらの吸入薬には次のようなものがあります。

• フォルモテロール (パフォミスト)
• サルメテロール（セレベント）
• チオトロピウム（スピリーバ）

気管支拡張薬とコルチコステロイドを併用すると、肺や呼吸路の腫れを軽減することもできます。これらの併用薬には次のようなものがあります。

• ブデソニド/ホルモテロール(Symbicort)
• フルチカゾン/サルメテロール(アドエア)

危険因子

関節リウマチを患っていることが関節リウマチ関連肺疾患の発症の主な原因ですが、他の要因もリスクを高める可能性があります。これらの危険因子には次のようなものがあります。

• 喫煙
• 高齢者
• 出生時に男性に割り当てられる
• より進行性の関節リウマチ、または治療が不十分な関節リウマチを患っている
• 健康な細胞を攻撃する可能性がある高レベルのリウマチ因子自己抗体または抗環状シトルリン化ペプチド（抗CCP）自己抗体を持っている
• 肺実質として知られる肺の一部への損傷（肺実質）

平均余命への影響

関節リウマチ自体は、広範な炎症による合併症により寿命を縮める可能性があります。

関節リウマチ患者は 80 代から 90 代まで生きる可能性がありますが、この病気が効果的に治療されないと平均余命が短くなる可能性があります。 2011 年の古い研究によると、RA は人の平均余命を 3 ～ 10 年短縮する可能性があります。

肺疾患などの合併症は、関節リウマチが全体の平均寿命を縮める原因のほんの一部にすぎません。

関節リウマチのある女性と関節リウマチを持たない女性を対象とした 2016 年の研究では、関節リウマチが次のような症状と関連していることが示唆されています。死亡リスクが40%増加。これは主に呼吸器疾患または心血管疾患が原因です。

2015年のカナダの研究でも、RA患者の死亡率は40% ～ 50% 高い関節リウマチを持たない人の死亡率よりも高い。この研究では1996年から2009年までのデータを分析した。

肺の病気だけでも、他の臓器や体組織への必要な酸素の供給が妨げられるため、寿命が短くなる可能性があります。

2015 年の研究によると、肺疾患の原因は次のとおりです。 10%～20%関節リウマチ関連の死亡者数のうち。 2020年の研究によると、心血管疾患は関節リウマチ関連死亡の30%から40%を占めています。

肺を守る方法

関節リウマチの管理は、関連する肺疾患のリスクを軽減できる方法の 1 つにすぎません。

次の方法でも肺を健康に保つことができます。

• 定期的に運動する
• 禁煙し、受動喫煙を避ける
• 有毒ガスを避ける
• 肺感染症のリスクを軽減するために、毎年肺炎、インフルエンザ、および新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のワクチンを接種する

医師の診察を受ける時期

可能であれば定期的に医師の診察を受けることが重要です。ただし、新たな症状や異常な症状が発生した場合は、定期的な受診を待つ必要はありません。

次のような症状がある場合は、肺疾患の可能性について医師の診察を受けてください。

• 苦しい呼吸
• 息切れ
• 特に身体活動後の呼吸困難
• 慢性的な咳
• 衰弱と疲労の増加
• 食欲の変化
• 突然の体重減少
• 慢性的な発熱

肺関連の合併症を防ぐために、呼吸の問題がある場合は直ちに医師の診察を受ける必要があります。医師があなたが抱えている症状を早く知るほど、肺疾患の可能性をより早く診断して治療できるようになります。