なぜお腹が空いていないのですか？原因とどのような場合に懸念すべきか

空腹感は、食べ物が足りなくなり、食べる必要があるときに体が感じる感情です。

この記事では、次のことについて説明します。

• 飢えの原因は何ですか
• なぜ空腹を感じないのか
• 食欲を増進する方法

何が私たちにその空腹感をもたらすのでしょうか？

空腹とは、食べたいという感情または感覚です。体の燃料が不足すると、空腹感と食べ物への食欲が高まります。

飢餓レベルは以下によって調節されます。

• 視床下部と呼ばれる脳の領域
• 血糖値の低下
• 胃も腸も空っぽ
• 特定の「飢餓」ホルモンの増加

脳の視床下部は空腹感と食欲において重要な役割を果たします。脳のこの領域では、ニューロンの集団が食欲や空腹感に対処する機能を調節しています。

これらのニューロンは、神経ペプチド Y (NPY)、アグーチ関連ペプチド (AgRP)、グレリンなどの特定のホルモンを産生するか、それらと連携して食欲を刺激します。

空腹感は、胃をかじるような感じがして、胃が空っぽになり、食欲が増進することがあります。

十分にお腹が空くと、お腹がゴロゴロと音を立てることに気づくこともあります。人によっては、空腹感に次のような症状が伴うこともあります。

• 弱さ
• ふらつき
• 見当識障害
• イライラ

空腹感を感じない原因は何でしょうか?

体が食事を必要としているにもかかわらず、あまり空腹感を感じない理由はたくさんあります。

不安

不安を経験すると、闘争・逃走反応が始まり、中枢神経系から特定のストレスホルモンが放出されます。これらのストレスホルモンは、消化、空腹感、食欲を低下させる可能性があります。

不安障害のある人は、吐き気など、通常の空腹感を頻繁に妨げる他の長期的な症状を経験することもあります。

うつ

うつ病は、空腹感や食欲のシグナル伝達の長期的な減少にもつながる可能性があります。

ある小規模な研究では、研究者らは食欲不振を経験した大うつ病性障害の参加者16人の脳画像を調査した。

研究者らは、これらの参加者では、身体の生理学的状態の監視を担当する脳の領域が、健康な参加者に比べて活性が低いことを発見した。

ストレス

ストレスは、吐き気や消化不良などの身体的症状を引き起こし、食欲や食べたいという欲求を妨げる可能性があります。

さらに、研究では、経験するストレスの種類に応じて、食欲レベルが異なる影響を受ける可能性があることが示唆されています。

たとえば、闘争・逃走反応を活性化する急性のストレスは、突然の食欲の低下や空腹感を引き起こす可能性が高くなります。

病気

風邪、季節性インフルエンザ、胃ウイルスなどの特定の病気は、空腹度の低下を引き起こす可能性があります。

特に呼吸器疾患は嗅覚や味覚を遮断し、食べ物が美味しくないと感じることがあります。

さらに、季節性インフルエンザと胃ウイルスはいずれも吐き気を引き起こす可能性があり、食欲が低下する傾向があります。

妊娠

妊娠すると、空腹感が減ったり、食欲がなくなったり、場合によっては食べ物を嫌悪したりすることさえあります。

吐き気や胸やけなどの特定の妊娠症状により、本当の空腹レベルを感知することが困難になる場合があります。さらに、特定の食品に対する嫌悪感は、食欲や空腹感に悪影響を与える可能性があります。

特定の健康状態

空腹感を感じなくなる原因となる基礎的な健康状態がいくつかあります。甲状腺機能低下症などの一部の病気は体の代謝の低下を引き起こし、空腹感の減少につながる可能性があります。

食欲減退を引き起こす可能性のあるその他の症状には次のようなものがあります。

• 腎臓病
• 肝臓病
• 心不全
• 特定のがん

慢性的な痛み

関節炎や線維筋痛症など、身体的および精神的健康に悪影響を与える慢性的な痛みの状態も、食欲不振の原因となることがあります。

これは、月経中に食欲減退を経験する人もいる理由の 1 つです。ホルモンの変化や痛みによって食欲が減退することがあります。

薬

薬によっては、副作用として食欲不振を引き起こす場合があります。これらの薬には次のようなものがあります。

• 抗生物質
• 降圧剤
• 利尿薬
• 鎮静剤

これらの薬による空腹感の減少には、疲労や吐き気など、空腹感のレベルに影響を与える他の副作用が伴う場合があります。

特定の病気の治療手順によっては、空腹度を下げることもできます。

その一例は、食欲を低下させることが知られている放射線療法や化学療法などのがん治療です。腹膜などの他の処置透析、食欲不振も引き起こすことがわかっています。

年

だいたい 15～30パーセントの高齢者が加齢に伴う食欲の低下を経験していると推定されています。年齢とともに空腹感が低下する理由は次のとおりです。

• 代謝とエネルギー必要量の低下
• ホルモン反応の低下
• 味覚と嗅覚の鈍化
• 唾液の分泌の減少
• 歯の健康状態が悪い
• 急性および慢性疾患

不安やうつ病などの精神的健康障害も、高齢者の食欲に影響を与える可能性があります。

ひとつで横断的研究、研究者らは、大うつ病を患う高齢者の食欲不振と認知能力の低下との関連性を特定しました。

どうすれば食欲を刺激できるでしょうか？

食欲の低下や空腹感の低下を経験している場合は、食欲を刺激するいくつかの方法をご紹介します。

• 風味豊かでおいしい食事を作ります。食欲を刺激するのが難しい場合は、ハーブやスパイスを使って料理を作ると、食べるのが楽しみになる風味豊かな食事を作ることができます。
• より多くのカロリーを含む、より少ない量の食事を食べます。無理に大量の食事を食べるのではなく、よりカロリーの高い少量の食事を食べることに集中してください。たとえば、全粒穀物や心臓に良い脂肪を食事に加えると、カロリーが増加し、満腹感が長く持続します。
• 好きな食べ物をもっと食べましょう。食欲がないときに体のためにできる最善の方法は、その瞬間に食べられるものを食べることです。必ずしも栄養豊富な食事であるとは限りませんが、心配する必要はありません。食欲が戻ったら、それらの食べ物に集中できます。
• 栄養豊富な食品に注目してください。可能であれば、果物、野菜、全粒穀物、健康的な脂肪などの栄養豊富な食品を食事に組み込むようにしてください。これは、食べたい食べ物で栄養素のニーズを確実に満たすのに役立ちます。
• もう一度食べる楽しみを学びましょう。食べることはエネルギーを補給するためだけではありません。時には楽しむためでもあります。食べることを再び楽しむ方法を学び、食べるという行為と前向きなつながりを築くと、食べ物への欲求が再び燃え上がるのに役立ちます。
• 食事のリマインダーを設定します。うつ病や不安症などの特定の病気では、基本的なニーズを見失いやすくなります。数時間ごとに電話のアラームを設定すると、ちょっとしたスナックや別の食事を食べる時間であることを思い出させるのに役立ちます。

いつ医者に診てもらうべきですか?

食欲不振に以下の症状のいずれかを伴う場合は、診断されていない基礎疾患がある可能性があるため、医師の診察を受ける必要があります。

• 食べ物を飲み込むのが難しいと感じる
• 長期間食べないこと
• 食後に食べ物を抑えることができない
• 食事時の痛みや食べ物が喉に詰まるなど、より重篤な状態を示すその他の症状
• 意図しない体重減少

ほとんどの場合、医師は食欲不振の根本的な原因があるかどうかを判断するためにいくつかの検査を指示します。

ある場合は、基礎疾患の治療計画に取り組むにつれて、時間の経過とともに食欲が戻る可能性があります。

取り除く

食欲不振や空腹度の低下は、さまざまな身体的または精神的要因によって引き起こされる可能性があります。

不安、うつ病、ストレスなどの精神的健康状態はすべて、空腹度に悪影響を与える可能性があります。

妊娠、甲状腺機能低下症などの他の体調不良も食欲の低下を引き起こす可能性があります。

場合によっては、特定の健康状態に対する薬や治療法によっても食欲がなくなることがあります。

食欲を再び高めるために実行できる手順としては、食事の量を減らす、好きな食べ物を調理する、食事のリマインダーを設定するなどがあります。

これらの小さな変化がどれも食欲の改善に役立たない場合、または他の懸念すべき症状に気づいた場合は、何か他のことが起こっていないかどうかを判断するために医師の診察を受けてください。