化学療法とは何ですか?
化学療法は、体内で急速に増殖する細胞を破壊することを目的とした積極的な化学薬物療法です。がん細胞は他の細胞よりも速く成長し、分裂するため、通常はがんの治療に使用されます。
がん治療を専門とする医師は腫瘍専門医として知られています。彼らはあなたと協力して治療計画を立てます。
化学療法は、手術、放射線療法、ホルモン療法などの他の治療法と組み合わせて使用されることがよくあります。併用療法の使用は以下によって異なります。
- あなたが患っているがんの段階と種類
- あなたの全体的な健康状態
- 過去に受けたがん治療
- がん細胞の位置
- あなたの個人的な治療の好み
それは全身治療、つまり体全体に影響を与えるものと考えられています。
化学療法はがん細胞を効果的に攻撃することが証明されていますが、生活の質に深刻な影響を与える重篤な副作用を引き起こす可能性があります。化学療法が自分に適しているかどうかを決定する際には、これらの副作用と未治療のリスクを比較検討する必要があります。
なぜ化学療法が使用されるのか
化学療法は主に次の目的で使用されます。
- 体内のがん細胞の総数を減らす
- がんが広がる可能性を減らす
- 腫瘍サイズを縮小する
- 現在の症状を軽減する
乳がんの腫瘍摘出術など、がん性腫瘍を除去する手術を受けた場合、腫瘍専門医は、残存するがん細胞も確実に死滅させるために化学療法を推奨する場合があります。
化学療法は、他の治療に備えるためにも使用されます。腫瘍を縮小して外科的に切除できるようにしたり、放射線療法の準備に使用したりすることができます。
末期がんの場合、化学療法が痛みの軽減に役立つ場合があります。
化学療法は、がんの治療以外にも、骨髄疾患のある人に骨髄幹細胞治療の準備をさせるために使用される場合や、免疫系疾患に使用される場合があります。
がんの治療に使用される量よりもはるかに低い用量で、全身性エリテマトーデスや関節リウマチなど、体の免疫系が健康な細胞を攻撃する病気の治療に使用できます。
化学療法の副作用
化学療法は、急速に分裂する細胞を殺すように設計されています。がん細胞は急速に分裂する種類のものですが、体内の他の細胞も同様に分裂します。
以下の領域の細胞は、化学療法によって悪影響を受ける可能性があります。
- 血
- 髪
- 肌
- 腸管の内層
このため、化学療法には次のような副作用が生じます。
医師は、薬やライフスタイルのヒントなどを使って、これらの副作用を管理できるようお手伝いします。
長期的な影響
化学療法の副作用のほとんどは、治療が終了すると治まります。しかし、使用される化学療法の種類によっては、治療後何年も経っても影響が長期にわたって現れるリスクもあります。
これらの影響には、次のような損傷が含まれる可能性があります。
- 心臓
- 腎臓
- 肺
- 神経
- 生殖器官
化学療法の結果として二次がんを発症する可能性もあります。治療を開始する前に、考えられるリスクとどのような症状に注意する必要があるかについて医師に相談してください。
化学療法の準備方法
化学療法は重篤な疾患に対する本格的な治療法であるため、治療を開始する前に事前に計画を立てることが重要です。医師と病院のスタッフは、治療に関連する潜在的な問題を予測するのに役立ちます。
治療を開始する前に、化学療法を受けられるほど健康であるかどうかを判断するために一連の検査を受けます。これには、肝臓の健康状態を判断するための心臓検査や血液検査が含まれます。
これらの検査は、医師が治療にどの種類の化学療法を使用するかを決定する際のガイドとしても役立ちます。
医師は、治療を開始する前に歯科医に行くことを勧める場合もあります。化学療法は体の治癒能力に影響を与えるため、歯茎や歯に感染があれば体全体に広がる可能性があります。
静脈 (IV) ラインを通じて化学療法を受けている場合、医師がポートを取り付けることがあります。
ポートは体内に埋め込まれるデバイスで、通常は肩の近くの胸に埋め込まれます。これにより、静脈へのアクセスが容易になり、痛みが軽減されます。各治療中に、IV がポートに挿入されます。
準備のヒント
化学療法治療の準備に関する次のヒントを考慮してください。
- 仕事の手配をします。ほとんどの人は化学療法中に仕事をすることができますが、どのような種類の副作用が発生する可能性があるかがわかるまでは、仕事量を減らしたほうがよい場合もあります。
- 家を準備してください。洗濯をしたり、食料品を買いだめしたり、最初の約束の後は苦手すぎて実行できない可能性のあるその他のタスクを実行します。
- 必要なサポートを手配します。友人や家族に家事やペットや子供の世話を手伝ってもらうと、非常に有益です。
- 副作用を予想してください。どのような副作用が発生する可能性があるか、またそれに応じてどのような計画を立てるかについて医師に相談してください。不妊症の副作用の可能性があり、子供を妊娠したい場合は、精子、卵子、または受精胚を保存して凍結するとよいでしょう。脱毛が考えられる場合は、ヘッドカバーやウィッグを購入するとよいでしょう。
- 治療を始めるか、サポートグループに参加してください。自分が経験していることについて家族や友人以外の誰かに話すと、楽観的な気持ちを保つことができます。また、治療に対する不安を和らげるのにも役立ちます。
化学療法はどのように行われるか
あなたと医師は協力してすべての変数を考慮し、最適な治療方針を決定することができます。
化学療法は通常、錠剤の形で投与されるか、注射または点滴によって静脈に直接投与されます。これら 2 つの形式に加えて、化学療法は他のいくつかの方法でも施される場合があります。
化学療法の実施には次のオプションがあります。
- 化学療法は、腫瘍の位置に応じて腫瘍に直接投与できます。腫瘍を除去する手術を受ける場合、医師は、時間をかけて薬剤を放出する遅溶性ディスクを移植することができます。
- 一部の皮膚がんは化学療法クリームで治療できます。
- 化学療法は、腹部、胸部、中枢神経系に直接投与したり、尿道を通って膀胱に投与したりするなど、局所治療を通じて体の特定の部分に投与できます。
- 一部の種類の化学療法は、錠剤を介して経口摂取できます。
- 液体の化学療法薬は単回投与で投与することも、治療ごとに針を挿入するポートを設置することもできます。ポートを使用した注入方法では、初回来院時の注入部位の痛みのみですが、活動量によってはポートの針が緩むことがあります。
治療を受ける場所は、選択した治療方法によって異なります。たとえば、クリームや錠剤を使用すれば、自宅で治療することができます。その他の処置は通常、病院またはがん治療センターで行われます。
治療を受ける頻度などの化学療法スケジュールは、お客様に合わせてカスタマイズされます。体が治療にうまく対応できない場合は変化する可能性があり、がん細胞が治療にどの程度反応するかに応じて増加または減少することもあります。
化学療法後の見通し
医師とがん治療チームは治療の有効性を定期的に監視します。これらには、画像技術、血液検査などが含まれる場合があります。医師はいつでも治療を調整できます。
化学療法があなたにどのような影響を与えているかについて医師と共有すればするほど、治療経験はより良くなります。
必要に応じて治療を調整してもらえるよう、抱えている副作用や治療関連の問題について医師に伝えてください。
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