関節リウマチとともに生きる上で知っておくべき13のこと

関節リウマチ(RA) は、免疫系が誤って関節を攻撃したときに発生する自己免疫疾患です。その結果、日常生活に支障をきたす可能性のある次のような経験が生じます。

• 痛み
• 赤みや変色
• 炎症

関節リウマチの治療は、症状を改善するだけでなく、永久的な損傷から関節や臓器を保護するためにも重要です。

他の自己免疫疾患と同様、RA は複雑な疾患です。ただし、生活の質の向上に役立つ関節リウマチのさまざまな側面を管理するためにできることはいくつかあります。

知っておくべき13のこと

1. 関節リウマチは初期段階では目に見えない病気であるため、愛する人に説明する必要があるかもしれません

関節リウマチは根底にある炎症によって引き起こされ、次のような身体的および精神的な健康に影響を与える可能性があります。

• 痛み
• 倦怠感
• 剛性

友人や愛する人には、あなたが何を経験しているのかを「見る」ことができない可能性があるため、自分の状態について明確に伝えることが重要です。

あなたの状態とあなたのニーズを説明することで、彼らはあなたをより良くサポートできるかもしれません。

2. 関節リウマチは年齢とともに異なる影響を与える可能性があります

あ 2017 年の調査レビューらは、関節リウマチは 25 ～ 45 歳の女性に最も一般的ですが、この状態はあらゆる年齢の男性と女性で発症する可能性があることを示しました。

関節リウマチは主に関節の痛みと炎症を特徴としますが、年齢を重ねるにつれてさまざまなレベルで進行する可能性があります。最初に関節リウマチと診断されたのが 20 代または 30 代の場合、そのような変化はより重大になる可能性があります。

たとえば、次のようなことがわかるかもしれません。

• 疲労のため、日常業務を完了するのにより多くの時間が必要になる
• 物忘れを頻繁に経験する傾向がある
• おそらく以前より早く寝ることで、より多くの睡眠が必要です
• 一日外出した後はさらに休息が必要
• たとえ努力していなくても体重が減りつつある

3.関節リウマチと狼瘡の両方を同時に患う可能性があります

狼瘡は別の種類の自己免疫疾患であり、RA と狼瘡の症状が同時に発生する、いわゆる重複症候群が発生する可能性があります。どちらの病気も同様の関節症状を示しますが、狼瘡は次のような症状を引き起こす可能性もあります。

• 皮膚の発疹または潰瘍
• 腎臓の問題
• 血球と血小板の減少

関節リウマチと狼瘡はどちらも炎症に基づいているため、治療法は似ている可能性があります。

ただし、関節リウマチの症状が改善したり、狼瘡が再発したりする可能性はあります。狼瘡を特定するのはより難しい場合があるため、定期的な検査と血液検査のために医師の予約を入れることが重要です。

4. 線維筋痛症の可能性もあります

線維筋痛症と関節リウマチは両方とも、疲労や痛みなどの同様の症状を示します。ただし、関節リウマチは関節痛や炎症も引き起こすため、さまざまな種類の薬剤で治療できます。

一方、線維筋痛症は継続的な痛みを引き起こす可能性があります。また、関節リウマチは進行性の自己免疫疾患ですが、線維筋痛症は慢性疾患であり、必ずしも時間の経過とともに悪化するわけではありません。

関節リウマチを患っていると、線維筋痛症を発症するリスクも高まる可能性があります。関節炎財団によると、研究者らは、20 ～ 30 パーセント以上の人が線維筋痛症と関節リウマチを同時に患っていると推定しています。

線維筋痛症のその他の症状には次のものがあります。

• 頭痛
• うつ病または不安症
• 過敏性腸症候群（IBS）
• 温度、音、光の変化に対する敏感さ
• 睡眠不足
• 倦怠感

線維筋痛症を治療する方法はありませんが、次の方法で症状を管理できる可能性があります。

• 十分な深い睡眠をとる
• ストレスの管理
• 瞑想などのリラクゼーション法

5. 運動は痛みの管理に役立ちます

定期的な運動は全体的な健康状態の改善に役立ちますが、関節リウマチに関連した痛みがある場合は、運動を始めるのが難しい場合があります。

ただし、関節リウマチを抱えて生活している場合、特に日常生活に慣れている場合は、運動が全体的な痛みの管理に役立つ可能性があります。

運動を初めて行う場合は、医師に相談してください。まずは毎日歩くことから始めて、徐々に距離と速度を上げていくとよいでしょう。

ヨガや太極拳などの抵抗運動や柔軟性運動も、関節リウマチの痛みを軽減し、可動性を高めるのに役立ちます。

6. 休息は運動と同じくらい重要です

の国立関節炎・筋骨格・皮膚疾患研究所定期的に運動することを推奨していますが、関節リウマチが悪化した場合にはより休息を取ることを推奨しています。

過度の運動（特に関節リウマチの再燃時）は炎症を増大させ、症状を悪化させる可能性があります。定期的な休息も疲労を軽減します。

一番良い方法は、自分の体の声に耳を傾けることです。次のような場合は、休息日を取るか、ワークアウトを穏やかなヨガのストレッチに置き換えることを検討してください。

• 気分が落ち込んでいる
• 硬い感じ
• 痛みが強すぎる

7. 疲労と「頭の霧」は現実のものですが、それを管理する方法はあります

疲労は関節リウマチの一般的な症状ですが、新たな再発を示す場合もあります。

関節リウマチの疲労があると、日中に疲労感や脱力感を感じることがありますが、必ずしも眠気を感じるわけではありません。過度の疲労により、集中したり情報を思い出すことが困難になることもあります。これは「ブレインフォグ」の 2 つの症状です。

治療により疲労は軽減される可能性がありますが、この症状が長期間続く可能性があります。次の方法で疲労と頭の霧と戦うのに役立ちます。

• 夜の規則正しい睡眠スケジュールを守る
• 日中に十分な運動をする
• バランスの取れた食事を食べる

8. ストレス管理は重要です

ストレスは関節リウマチの再発リスクを高める可能性があり、線維筋痛症などの他の疾患を悪化させる可能性もあります。

定期的な運動とリラクゼーション技術は、ストレスを管理し、炎症を抑えるのに役立ちます。次のような目的で、毎日自分のために時間を割くことが重要です。

• 少し散歩する
• 瞑想する
• リラックスできる音楽を聴く

9. メンタルヘルスの専門家にいつ助けを求めるべきかを知っておく

関節リウマチによる時折のストレスは典型的ですが、次のような長期にわたる経験は精神的健康状態を示している可能性があります。

• 怒り
• 恐れ
• 絶望
• 悲しみ

自分らしくないと感じ、普段楽しんでいるお気に入りの活動に興味を失ってしまった場合は、メンタルヘルスの専門家に相談して助けを求めてください。

10. グループサポートが役立つ

時には、あなたと同じ経験を共有する友人や家族以外の人々からのサポートが必要になることがあります。

RA サポート グループに オンラインまたは直接連絡して支援を求めることを検討してください。他の人と話すことは、孤独感を軽減し、精神的健康を改善することにも役立ちます。

11. 体重管理により症状や病気の進行が軽減される可能性がある

によると、 国立関節炎・筋骨格・皮膚疾患研究所、肥満は関節リウマチの進行を経験するリスクを高める可能性があります。必要に応じて、体重を減らすと、関節リウマチの進行を抑え、症状を軽減できる可能性があります。

減量は、特定の関節、特に以下の関節の痛みを軽減するのにも役立ちます。

• 戻る
• ヒップ
• 膝

段階的な減量計画がどのように役立つかについて医師に相談してください。

12.関節リウマチから心臓の健康を守ることも重要です

関節リウマチの炎症作用は、心臓や肺などの内臓に広がる可能性があります。これらの臓器の定期的な評価は、RA 管理の一部として行う必要があります。

実際、関節炎財団によると、心臓病は関節リウマチ患者の最大の死因となっています。関節リウマチの管理以外にも、心臓病のリスクを下げるために次のようなことを行うことができます。

• 血圧を安定したレベルに保つ
• コレステロール値を下げる
• フィットネスルーチンに有酸素運動を追加する
• 低脂肪食を食べる
• 喫煙をやめようとしている

13. 寛解の可能性がある

関節リウマチの治療の目標は、この状態の進行を阻止しながら症状を軽減することです。

関節リウマチを早期に診断し、その後の疾患修飾薬による治療によって寛解が得られる場合があります。これは治療後最初の数か月以内に可能になる可能性があります。

関節リウマチが寛解状態にある場合、これは影響を受ける関節が少なくなり、痛みや炎症が軽減されることを意味します。

医師は寛解中のあなたの状態を注意深く監視し、それに応じて薬を調整する必要があります。

医師に相談するタイミング

疾患修飾薬は関節リウマチの治療と進行の予防に役立ちますが、時々投与量を調整する必要がある場合があります。

必要に応じてできるだけ早く薬を調整してもらえるよう、症状を記録し、新たな症状の再発があれば医師に報告することが重要です。

関節リウマチの再燃の症状には次のようなものがあります。

• 関節の痛みと硬さが増加する
• 目に見える赤みや変色
• 通常の活動後の疲労の増加
• 日常の活動を完了できない
• ストレスの増加

薬を服用しているにもかかわらず関節リウマチの症状が改善しない場合も、医師に相談する必要があります。痛みの増加や生活の質の変化も報告する必要があります。

結論

関節の痛みと硬直は関節リウマチの主な特徴ですが、管理しなければならない症状はこれだけではありません。 関節リウマチは、次のような他のさまざまな形であなたに影響を与える可能性があります。

• エネルギーレベル
• 精神的健康
• 心臓の健康

薬物療法は関節リウマチの症状を管理し、症状の進行を防ぐのに役立ちますが、毎日のライフスタイルの変更も治療を補うのに役立ちます。

このようなライフスタイルの修正にもかかわらず症状が悪化したり改善しない場合は、医師に相談してください。