精神神経免疫学を理解する

精神神経免疫学とは何ですか?

精神神経免疫学 (PNI) は、中枢神経系 (CNS) と免疫系の間の相互作用を研究する比較的新しい研究分野です。研究者たちは、私たちのCNSと免疫系が相互に通信できることを知っていますが、それがどのように行われ、それが私たちの健康に何を意味するのかを理解し始めたのはつい最近のことです。

脳と脊髄の神経は中枢神経系を構成し、免疫系は感染から体を守る器官と細胞で構成されています。どちらのシステムも、2 つのシステム間のメッセンジャーとして機能する小分子とタンパク質を生成します。 CNS では、これらのメッセンジャーにはホルモンや神経伝達物質が含まれます。一方、免疫系はサイトカインと呼ばれるタンパク質を使用してCNSと通信します。

研究によると

ストレスが免疫系に及ぼす影響に関する既存の研究は数多くあります。これらの研究の多くは、身体的ストレスと心理的ストレスの両方に反応してサイトカインが放出されることに焦点を当てています。

サイトカインは、細胞、特に免疫系の細胞によって放出される小さなタンパク質です。サイトカインには多くの種類がありますが、一般にストレスによって刺激されるものは炎症誘発性サイトカインと呼ばれます。

通常の状況下では、感染症や損傷に反応して体は炎症誘発性サイトカインを放出し、細菌の破壊や組織の修復を助けます。身体的または感情的にストレスを受けると、体はエピネフリン (アドレナリン) などの特定のホルモンも放出します。これらのホルモンは、炎症誘発性サイトカインの産生を知らせる特定の受容体に結合することができます。

ここでは、医学界における PNI に関する最近の研究と議論の一部を紹介します。

長いリスト形式を挿入:

• あ 2016年の振り返り既存の研究では、幼少期にストレスの多い経験をすると、免疫系によるサイトカインの放出が増加する可能性があることがわかっています。これは、成人期における精神疾患のリスクの増加と関連しています。研究者らは、このサイトカインの早期放出が脳に変化を引き起こし、その後の人生で精神疾患を発症するリスクを高める可能性があると考えています。
• あ 2015年の記事ラットは経験したストレスの種類に応じて異なる種類のサイトカインを生成することに注目しました。たとえば、損傷により、ある種類の炎症誘発性サイトカインが生成されました。一方、近親者との離別などの社会的ストレス要因にさらされると、異なる種類の炎症誘発性サイトカインが放出されました。
• 別の 2016年の振り返り睡眠障害と寝すぎの両方が炎症誘発性サイトカインの放出を引き起こすようであることを発見しました。
• あ 2011年の振り返りストレスと免疫系の関係を調査した結果、がん、 HIV 、炎症性腸疾患など、免疫系に影響を与える症状においてストレスが役割を果たしている可能性があることが判明しました。

PNI の例にはどのようなものがありますか?

この新しい知識は私たちの健康にとって何を意味するのでしょうか?いくつかの一般的な状況で PNI が果たす役割の詳細については、読み続けてください。

乾癬

乾癬は、免疫系、中枢神経系、精神的健康、ストレスレベルがすべてどのように絡み合っているかを示す好例です。これは皮膚細胞の成長が速すぎる慢性的な症状です。通常、体は余分な皮膚細胞を落としますが、乾癬がある場合、これらの余分な細胞が皮膚の表面に蓄積します。これにより、激しいかゆみや痛みが生じることがあります。

乾癬における皮膚細胞の過剰増殖は、免疫系からのサイトカインの放出が原因です。心理的ストレスが乾癬を悪化させたり、発作を引き起こしたりする可能性があることはわかっています。実際、乾癬患者は次のような傾向があります。 レベルの上昇ストレスホルモンであるコルチゾールの一種。

CNS の一部である視床下部は、コルチゾールの生成を担当します。ストレス要因を感知すると、近くの下垂体に信号を送り、コルチゾールの生成を促します。これにより、免疫系による炎症促進性サイトカインの放出が引き起こされる可能性があります。これらのサイトカインは皮膚細胞の過剰増殖を引き起こします。

さらに、乾癬患者は、うつ病、ストレスの増加、自殺念慮などの心理的状態を抱えていると報告することがよくあります。前の研究サイトカインレベルの上昇と大うつ病との関連性が指摘されています。

現時点では乾癬の治療法はありませんが、PNI 分野の新たな開発により、将来的には状況が変わる可能性があります。とりあえず、自宅でできる対処法をご紹介します。

癌

あ 2013年の振り返りPNI とがんの関係を調査した多くの研究から、次のことを示唆する証拠が見つかりました。

• がんを発症する遺伝的危険因子を持つ女性は、ストレスに反応して免疫系の異常を示しました。
• 乳がん患者では、うつ病、社会的サポートの質、免疫細胞の活性の間に関連性があるようです。
• ストレスや孤独を感じていると報告した乳がん、子宮頸がん、または卵巣がんを患っている人は、免疫系に異常がありました。
• 免疫系と脳間のコミュニケーションは、疲労、うつ病、睡眠障害など、がん治療に関連する症状に影響を与える可能性があります。
• ストレス体験やうつ病は、いくつかの種類のがんの生存率の低下と関連している可能性があります。

冠動脈疾患

ストレス、免疫機能、冠動脈疾患の関係を調べた2010年の総説は、心理的ストレスが炎症誘発性サイトカインの産生を増加させることを示唆する他の研究と同様のものでした。

この炎症誘発性サイトカインの増加は、心拍数と血圧の上昇に関連しています。さらに、免疫系によるサイトカインの産生により、気分が悪くなったり疲労感が促進されます。このレビューによると、この反応は直ちに有害ではありません。しかし、 長期的なストレスとサイトカイン産生は心疾患の発症に寄与する可能性があります。

結論

PNI は、CNS と免疫系の関係を調べる急速に成長している研究分野です。一部の研究では答えよりも多くの疑問が生じていますが、研究者たちは現在、身体的ストレスと感情的ストレスの両方が免疫システムに非常に現実的な影響を与える可能性があることを知っています。

PNI の将来は、この関係ががんや乾癬などの特定の症状にどのような影響を与えるかに注目することになるでしょう。この研究は、これらの両方の症状や他の多くの症状について、長らく待たれていた治療法の方向性を研究者に示す可能性さえあります。