耳の感染症が難聴を引き起こす可能性はありますか?

英国の国民保健サービスによると、難聴には複数の原因が考えられ、耳の感染症はそのうちの 1 つにすぎません。

耳の感染症は大人よりも子供に多く見られますが、年齢に関係なく、中耳に液体や炎症が発生すると、短期間の難聴が発生する可能性があります。

この記事では、耳の感染症による難聴と、難聴のその他の考えられる原因について詳しく説明します。

耳の感染症と難聴との間にはどのような関係があるのでしょうか?

中耳炎としても知られる中耳感染症は、細菌またはウイルスが鼓膜の後ろの領域に炎症と体液の蓄積を引き起こすことで発生します。このタイプの中耳感染症は、一時的な難聴を引き起こす可能性があります。

最も一般的な 2 種類の中耳炎は次のとおりです。

• 急性中耳炎。喉の奥から耳の中央まで続く耳管が炎症を起こすと、耳管内に液体がたまる可能性があります。この体液が感染して、痛みや腫れを引き起こす可能性があります。場合によっては、この種の感染症が聴覚障害を引き起こす可能性があります。

• 滲出性中耳炎。感染が治まった後でも、耳管内に体液や粘液が溜まる場合があります。この体液の蓄積により、聴力が損なわれる可能性もあります。

あまり一般的ではない種類の中耳炎には次のようなものがあります。

• 慢性化膿性中耳炎。このタイプの感染症は通常、進行中の急性中耳炎の合併症の結果として発生します。鼓膜に穴が開いて中耳から持続的な耳だれが出るのが特徴です。特に小児では難聴を引き起こすことがよくあります。

• 癒着性中耳炎。これには鼓膜の崩壊が伴い、鼓膜が中耳の構造および壁に癒着します。通常、耳管が長期間適切に機能しない場合に発生します。

耳の感染症は、耳管が非常に小さく、液体が排出されにくいため、成人よりも乳児や幼児によく見られます。

実際、国立難聴およびその他のコミュニケーション障害研究所は次のように報告しています。 子供6人中5人3歳になるまでに少なくとも1回は耳の感染症を経験します。

耳の感染症による難聴はどのくらい続きますか?

通常、中耳感染症によって生じる難聴は一時的なものです。液体が中耳から排出されると、音の振動の伝達は妨げられなくなります。

しかし、液体はしばらく残る可能性があります。典型的な中耳炎の症状は通常約 48 ～ 72 時間以内に治まり始めますが、中耳内に溜まった液体は 3 か月も続く場合があります。液体が溜まったままになっていると、聞こえにくくなることがあります。

耳の感染症の症状は何ですか?

耳の感染症は不快感や痛みを伴う場合があります。耳に痛みや圧迫感がある場合は、耳の病気が疑われるかもしれません。

しかし、赤ちゃんや幼児は通常、耳が痛いという言葉をまだ持っていません。では、子供が耳の感染症にかかっているかどうかはどうやってわかるのでしょうか?

幼児における耳の感染症を示す一般的な兆候は次のとおりです。

• ボディーランゲージ。赤ちゃんや幼児が耳を引っ張らないように注意してください。これは耳の痛みを示している可能性があります。
• 熱。発熱は、体が感染症と闘おうとしている兆候です。
• うるさい、またはイライラする。あなたのお子さんは、他に理由もなく不機嫌でイライラしていませんか?彼らもいつもより泣いていますか？
• 耳の排水。耳から膿や液体が排出されるのは、耳感染症の一般的な兆候です。液体が黄色または血まみれの場合は、鼓膜の破裂を示します。
• 聴覚障害。中耳に液体が蓄積すると、一時的な難聴が発生することがあります。
• 不安定。耳の中の液体は子供の平衡感覚を乱し、不安定になったり、めまいを引き起こしたりする可能性もあります。
• 快適に横になることができない。横になると、中耳内の圧力に不快な変化が生じる可能性があります。
• 下痢。耳の感染症を患っている子供は、下痢や嘔吐を経験することがあります。

これらの症状の多くは、年長の子供や成人における耳感染症の兆候でもあります。

他に難聴を引き起こす可能性のある病気は何ですか?

一般に、難聴の最も一般的な原因は次のとおりです。

• エージング
• 大きな騒音にさらされる
• 遺伝学

先天性難聴として知られる難聴を持って生まれてくる人もいます。

しかし、あまり一般的ではありませんが、難聴の原因は他にもあります。たとえば、一部の薬は聴覚や平衡感覚に損傷を与える可能性があります。米国言語聴覚協会によると、これには以下が含まれる可能性があります。

• 大量のアスピリン
• ループ利尿薬
• いくつかの化学療法剤
• ストレプトマイシンなどのいくつかのアミノグリコシド系抗生物質

難聴は次のような原因でも発生する可能性があります。

• 頭部外傷
• 聴神経腫と呼ばれる腫瘍
• メニエール病
• 耳硬化症（耳の内側の異常な骨の成長）
• 自己免疫性内耳疾患

特に片耳の聴力が突然失われることがあります。たとえば、爆発音などの大きな騒音は突発性難聴を引き起こすことが知られています。

しかし、突発性難聴、つまり突発性感音性難聴 (SSHL) は、中耳の感覚器官に問題が発生した場合にも発生する可能性があります。

によると、 国立難聴およびその他のコミュニケーション障害研究所, SSHL は、次の結果として発生する可能性があります。

• 頭部外傷
• 感染
• 内耳の障害
• その他の条件

上記の組織は、約についてのみと言っています 10パーセントSSHL ケースのうち、原因が特定されているもの。

いつ医師に連絡すべきか

典型的な耳の感染症に関連する症状は悪化する可能性があるため、医師に連絡する必要があります。あなたまたはあなたのお子様が耳感染症にかかり、次のいずれかの症状を経験した場合は、医師の診察を受けてください。

• 39℃以上の発熱
• 耳から出る膿または液体
• 難聴
• 症状が悪化する、または3日以上続く

お子様が耳感染症を頻繁に経験している場合、または感染症が聴覚、言語発達、言語発達に影響を及ぼしているように見える場合は、医師に相談してください。頻繁な耳感染症による聴覚障害は、重要な初期の時期の言語発達を妨げる可能性があります。

原因不明の突然の難聴が発生した場合は、すぐに医師に連絡することも重要です。 国立難聴およびその他のコミュニケーション障害研究所突発性難聴患者の約半数と同様に、1 ～ 2 週間以内に自然に聴力が回復する可能性があると述べています。しかし、診断が遅れると治療の有効性が低下する可能性があります。

かかりつけの医師がいない場合は、小売クリニックや地域のウォークインクリニックに行って検査を受けることを検討してください。

耳の感染症はどのように治療されますか?

以前は、耳の感染症に対して抗生物質がよく処方されていました。しかし、2010 年の調査レビューによると、現在では次のことがわかっています。 耳感染症の80パーセント通常、抗生物質を使用しなくても3日ほどで治ります。

実際、抗生物質を使用すると、感染症の原因となる細菌が抗生物質に耐性を持つようになる可能性があります。さらに、抗生物質を不適切に使用したり、本当に必要ないときに使用したりすると、抗生物質耐性が生じる可能性があり、これは医学界で継続的な課題となっています。

ただし、場合によっては、抗生物質が最善の治療法となる場合もあります。米国小児科学会は、子供の耳感染症に対する抗生物質の使用を推奨しています。

• 6か月以上で、中等度から重度の耳の痛みが48時間続いている、または体温が39°C以上である
• 両耳がある場合は24か月以下

耳の感染症に対する家庭療法

あなたまたはあなたの子供が重篤な症状のない典型的な耳感染症に罹患している場合は、次の家庭療法を試してみるとよいでしょう。

• 鎮痛剤。アセトアミノフェンやイブプロフェンなどの市販薬を服用すると、痛みや発熱を軽減できます。
• 圧縮します。温湿布を好むかアイスパックを好むかにかかわらず、この方法は子供と大人にとって安全です。気分が良くなる場合は、交互に使用することもできます。
• 寝る姿勢の変化。夜寝るときに耳の排水を助けるために、頭の下に追加の枕を置いてみてください。
• 気を散らす。お子さんが本当にうるさい場合は、耳の痛みから気を紛らわせる方法を試してください。お気に入りのおもちゃ、おやつ、ゲームなどが効果があるかもしれません。

結論

耳の感染症は難聴を引き起こすことがあります。これは、鼓膜の後ろの領域での炎症と体液の蓄積が原因です。耳の感染症による難聴は通常、一時的なものです。耳の感染症が治まり始めると、聴力が改善し始めることに気づくでしょう。

しかし、場合によっては、液体が数週間、場合によっては 3 か月も中耳に残ることがあります。液体が溜まったままになっていると、正常に聞こえなくなる可能性があります。

耳の感染症が治っても聴力が改善しない場合は、医師に連絡して聴力検査を受け、難聴が他の病気によって引き起こされていないことを確認してください。