ストレスは、知覚された脅威に対する生物学的な反応です。身体中に広がる化学物質やホルモンによって引き起こされます。特定の問題に対処するのに役立ちますが、多すぎると健康を害する可能性があります。
ストレスは、ストレッサーと戦うため、またはストレッサーから逃げるために、闘争・逃走反応を引き起こします。通常、反応が起こった後は体がリラックスするはずです。継続的なストレスが多すぎると、悪影響が生じる可能性があります。
ストレスはすべて悪いものなのでしょうか？
ストレスは必ずしも悪いことではありません。それは私たちの狩猟採集民の祖先が生き残るのを助けたものであり、今日の世界でも同様に重要です。事故を回避したり、厳しい締め切りを守ったり、混乱の中でも機転を利かせたりするのに役立つ場合は、健康的になる可能性があります。
私たちは皆、時々ストレスを感じることがありますが、ある人がストレスと感じるものは、別の人がストレスと感じるものとは大きく異なる場合があります。この例としては、人前でのスピーチが挙げられます。そのスリルを愛する人もいれば、そのことを考えただけで身動きができなくなる人もいます。
ストレスも必ずしも悪いことではありません。たとえば、結婚式の日は良いストレスの一種であると考えられるかもしれません。
しかし、ストレスは一時的なものであるべきです。闘争・逃走の瞬間を過ぎると、心拍数と呼吸が遅くなり、筋肉がリラックスするはずです。短期間で、体は永続的な悪影響を与えることなく自然な状態に戻るはずです。
一方で、重度、頻繁、または長期にわたるストレスは 、精神的および身体的に有害となる可能性があります。
そしてそれはかなり一般的です。質問すると、アメリカ人の 80% が、過去 1 か月間で少なくとも 1 つのストレスの症状を経験したと回答しました。 20% が極度のストレスにさらされていると報告しました。
人生にはストレスを完全になくすことはできません。しかし、可能な場合にはそれを回避し、避けられない場合には対処する方法を学ぶことはできます。
ストレスの定義
ストレスは、潜在的に危険な状況に対する正常な生物学的反応です。突然のストレスに遭遇すると、脳はアドレナリンやコルチゾールなどの化学物質やホルモンを体に溢れさせます。
これにより心臓の鼓動が速くなり、筋肉や重要な器官に血液が送られます。エネルギーが満ち溢れ、意識が高まっているので、当面のニーズに集中できるようになります。これらはストレスのさまざまな段階であり、人々がどのように適応するかです。
ストレスホルモン
危険を感じると、脳の底にある視床下部が反応します。副腎に神経信号とホルモン信号を送り、副腎から大量のホルモンが放出されます。
これらのホルモンは、危険に直面する準備を整え、生存の可能性を高める自然の方法です。
これらのホルモンの 1 つはアドレナリンです。エピネフリン、または闘争・逃走ホルモンとしても知られているかもしれません。アドレナリンは急速に次のような働きをします。
これは現時点では役に立ちますが、アドレナリンが頻繁に上昇すると、次のような問題が発生する可能性があります。
- 損傷した血管
- 高血圧、または高血圧
- 心臓発作や脳卒中のリスクが高い
- 頭痛
- 不安
- 不眠症
- 体重増加
アドレナリンは重要ですが、主要なストレスホルモンではありません。それがコルチゾールです。
ストレスとコルチゾール
主要なストレスホルモンとして、コルチゾールはストレスの多い状況において重要な役割を果たします。その機能には次のようなものがあります。
- 血流中のブドウ糖の量を増やす
- 脳がブドウ糖をより効果的に利用できるようにする
- 組織修復を助ける物質の入手しやすさを高める
- 生命を脅かす状況において不必要な機能を抑制すること
- 免疫系反応の変化
- 生殖器系と成長過程を弱める
- 恐怖、モチベーション、気分を制御する脳の部分に影響を与える
これらはすべて、ストレスの高い状況に効果的に対処するのに役立ちます。これは正常なプロセスであり、人間の生存にとって重要です。
しかし、コルチゾールレベルが長期間にわたって高い状態が続くと、健康に悪影響を及ぼします。それは次のことに貢献できます。
また、気分に悪影響を与える可能性もあります。コルチゾールレベルを自然に下げることができます。その方法は次のとおりです。
ストレスの種類
ストレスには次のようないくつかの種類があります。
- 急性ストレス
- 一時的な急性ストレス
- 慢性的なストレス
急性ストレス
急性ストレスは誰にでも起こります。これは、新しく困難な状況に対する体の即時の反応です。それは、自動車事故から間一髪で逃れたときに感じるかもしれない種類のストレスです。
深刻なストレスは、実際に楽しんでいることからも生じることがあります。ジェットコースターに乗っているときや、山の急斜面をスキーで滑り降りているときに感じる、少し恐ろしくもスリルのある感覚です。
このような急性ストレスの出来事は、通常、あなたに害を及ぼすことはありません。それらはあなたにとっても良いことかもしれません。ストレスの多い状況は、将来のストレスの多い状況に対する最善の反応を身につける訓練を体と脳に与えます。
危険が去れば、体のシステムは正常に戻るはずです。
重度の急性ストレスは別の話です。生命の危機に直面したときなど、この種のストレスは、心的外傷後ストレス障害 (PTSD)やその他の精神的健康上の問題を引き起こす可能性があります。
一時的な急性ストレス
一時的な急性ストレスとは、急性ストレスのエピソードが頻繁に起こることです。
これは、起こるかもしれないと疑っている事柄について頻繁に不安になったり、心配したりする場合に起こる可能性があります。あなたは自分の人生が混沌としていて、次から次へと危機を迎えているように感じるかもしれません。
法執行機関や消防士などの特定の職業も、頻繁に高ストレスの状況に陥る可能性があります。
重度の急性ストレスと同様、一時的な急性ストレスも身体的健康や精神的健康に影響を与える可能性があります。
慢性的なストレス
高いストレスレベルが長期間続くと、慢性的なストレスを感じます。このような長期的なストレスは健康に悪影響を与える可能性があります。それは次のことに寄与する可能性があります。
- 不安
- 心血管疾患
- うつ
- 高血圧
- 免疫力の低下
慢性的なストレスは、頭痛、胃のむかつき、睡眠障害などの頻繁な病気を引き起こす可能性もあります。さまざまな種類のストレスとその認識方法についての洞察を得ることが役に立つかもしれません。
ストレスの原因
急性または慢性ストレスの典型的な原因には次のようなものがあります。
ストレスの原因となるものは、人間と同じように多様であるため、際限がありません。
原因が何であれ、対処せずに放っておくと体に深刻な影響を与える可能性があります。その他の個人的、感情的、トラウマ的なストレスの原因を探ります。
ストレスの症状
ストレスの原因が人それぞれ異なるように、症状も異なります。
それらすべてを経験することはまずありませんが、ストレスを感じている場合に経験する可能性のあることがいくつかあります。
圧倒されたり、イライラしたり、恐怖を感じたりするかもしれません。意識しているかどうかに関係なく、以前よりも飲酒や喫煙が増えている可能性があります。過度のストレスの兆候や症状をより深く理解しましょう。
ストレス性頭痛
緊張性頭痛としても知られるストレス性頭痛は、頭、顔、首の筋肉の緊張が原因です。ストレス性頭痛の症状には次のようなものがあります。
- 軽度から中度の鈍い頭の痛み
- 額の周りの圧力の帯
- 頭皮と額の圧痛
多くのことが緊張型頭痛の引き金となる可能性があります。しかし、筋肉が硬くなっているのは、精神的なストレスや不安が原因である可能性があります。ストレス性頭痛の原因と治療法について詳しく学びましょう。
ストレス性潰瘍
- ヘリコバクター ピロリ( H. pylori )による感染
- 非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）の長期使用
- 希少がんや腫瘍
物理的ストレスが免疫系とどのように相互作用するかについての研究が進行中です。身体的ストレスは潰瘍の治癒に影響を与える可能性があると考えられています。身体的ストレスは次のような原因で発生する可能性があります。
- 脳または中枢神経系への外傷または損傷
- 長期にわたる重篤な病気や怪我
- 外科的処置
さらに、胸やけや胃潰瘍の痛みが精神的なストレスにつながる可能性があります。ストレスと潰瘍の関係について詳しく見てみましょう。
ストレス食い
お腹が空いていなくても、食べることでストレスに反応する人もいます。何も考えずに食べたり、夜中に暴飲暴食したり、普段よりもずっとたくさん食べていることに気づいた場合は、ストレス過食になっている可能性があります。
ストレスを感じて食べると、必要以上に多くのカロリーを摂取することになり、おそらく最も健康的な食べ物を選んでいないでしょう。これは急激な体重増加や多くの健康上の問題を引き起こす可能性があります。そしてそれはあなたのストレスを解決するものではありません。
ストレスを解消するために食事をしているのであれば、別の対処法を見つける時期が来ています。夜遅くの食事をやめるためのヒントをいくつかチェックしてください。
仕事でのストレス
仕事はさまざまな理由から大きなストレスの原因となる可能性があります。この種のストレスは、一時的な場合もあれば、慢性的な場合もあります。
職場でのストレスは次のような形で発生します。
- 自分には何が起こるかを制御する力や制御力がないと感じている
- 嫌いな仕事に行き詰まりを感じており、代わりの仕事が見つからない
- すべきではないと思うことをさせられる
- 同僚との衝突を経験している
- あまりにも多くのことを求められたり、過労になったりする
嫌いな仕事に就いている場合、または常に他人の要求にコントロールできずに応答している場合、ストレスは避けられないように思えます。場合によっては、仕事を辞めたり、ワークライフバランスを高めるために戦ったりすることが正しい行動であることもあります。これは、仕事で燃え尽き症候群になりつつあることを知る方法です。
もちろん、一部の仕事は他の仕事よりも危険です。救急隊員などの中には、自分の命を危険にさらすよう呼びかける人もいます。そして、医師や看護師などの医療分野など、他人の命を預かる職業もあります。精神的健康を維持するには、バランスを見つけてストレスを管理することが重要です。
ストレスと不安
ストレスと不安はしばしば密接に関係します。ストレスは、脳と体に課せられる要求から生じます。不安とは、強い心配、不安、恐怖を感じることです。
不安は確かに、一時的または慢性的なストレスから派生したものである可能性があります。
ストレスと不安の両方を抱えていると、健康に重大な悪影響が及ぶ可能性があり、次のような病気が発症する可能性が高くなります。
- 高血圧
- 心臓病
- 糖尿病
- パニック障害
- うつ
ストレスや不安は治療できます。実際、両方に役立つ戦略やリソースがたくさんあります。
まずは主治医の診察を受けて、全体的な健康状態をチェックし、カウンセリングを紹介してもらいましょう。自分自身や他人に危害を加えようと考えた場合は、すぐに助けを求めてください。
ストレス管理
ストレスマネジメントの目標は、ストレスを完全に取り除くことではありません。それは不可能なだけではなく、前述したように、状況によってはストレスが健康に良い場合もあります。
ストレスを管理するには、まずストレスの原因、つまりトリガーを特定する必要があります。これらのうちどれを回避できるかを考えてください。次に、避けられないネガティブなストレス要因に対処する方法を見つけます。
ストレスレベルを管理することで、長期的にはストレス関連疾患のリスクを下げることができる可能性があります。そして、毎日の気分も良くなります。
ストレス管理を開始するための基本的な方法をいくつか紹介します。
- 健康的な食事を維持する
- 毎晩7〜8時間の睡眠を目指す
- 定期的に運動する
- カフェインとアルコールの使用を最小限に抑える
- 社会的なつながりを保ち、サポートを受けたり提供したりできるようにする
- 休息とリラクゼーション、またはセルフケアの時間を作る
- 深呼吸などの瞑想テクニックを学ぶ
ストレスを管理できない場合、または不安やうつ病を伴う場合は、すぐに医師の診察を受けてください。これらの症状は、助けを求めている限り、治療で管理できます。セラピストや他のメンタルヘルスの専門家に相談することも検討してください。今すぐ試せるストレス管理のヒントを学びましょう。
オンライン治療のオプション
最適なオンライン治療オプションのレビューを読んで、あなたにぴったりのものを見つけてください。
取り除く
ストレスは日常生活の一部ですが、過度のストレスは明らかに身体的および精神的な健康に有害です。
幸いなことに、ストレスを管理する方法はたくさんあり、ストレスに関連している可能性のある不安とうつ病の両方に対して効果的な治療法があります。ストレスが体に及ぼす影響をさらにご覧ください。
参考文献
- http://www.apa.org/news/press/releases/stress/2016/coping-with-change.PDF
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