さまざまな種類の認知症を理解する

医師は、記憶喪失を引き起こす脳の重篤な変化を説明するために「認知症」という用語を使用します。こうした変化により、人々は基本的な日常活動を行うことが困難になります。ほとんどの人では、認知症により行動や性格に変化が生じます。

あらゆる種類の認知症は、以下を制御する脳の領域に影響を与えます。

• 言語
• メモリ
• 意思決定

認知症のほとんどは病気が原因であり、回復することはありません。 まれに例外が発生します、うつ病や薬物やアルコールの誤用により認知症を引き起こします。

認知症の種類によって進行の仕方も異なります。ほとんどは、同様の段階のセットに沿って等級付けされます。この記事では、いくつかの一般的な原因と、まれで注目に値する原因をいくつか検討します。

アルツハイマー病

アルツハイマー病は、米国の高齢者の間で最も一般的なタイプの認知症であり、全認知症症例の約 60% ～ 80% を占めています。

アルツハイマー病の初期の兆候と症状は次のとおりです。

• 名前や最近の出来事を忘れる
• 身の回りの世話を無視する
• 気分や性格の変化
• 見当識障害

うつ病はアルツハイマー病の初期の兆候である可能性がありますが、アルツハイマー病そのものの一部ではありません。うつ病を別の病気として治療する必要がある場合があります。医師は、うつ病の高齢者をアルツハイマー病や別の種類の認知症と誤診することがあります。

アルツハイマー病には脳細胞死が伴います。病気が進行するにつれて、人々は混乱や気分の変化を経験する可能性が高くなります。また、話すことや歩くことも困難になります。

高齢者はアルツハイマー病を発症する可能性が高くなります。アルツハイマー病の症例の約 5% ～ 6% は、40 代または 50 代の人に発生する若年性アルツハイマー病です。

専門家はアルツハイマー病の進行を7 つの段階に分類し、認識できる認知症は第 4 段階あたりから始まります。機能障害は段階 7 まで徐々に悪化します。この時点で、アルツハイマー病患者のほとんどは、言語や動作において深刻な困難に直面する可能性があります。

アルツハイマー病の危険因子

アルツハイマー病は、さまざまな原因これらは連携して機能することがよくありますが、どれも完全には理解されていません。アルツハイマー病の既知の危険因子には次のものがあります。

• 年齢が上がる
• 家族歴
• 遺伝学

血管性認知症

2 番目に多いタイプの認知症は血管性認知症です。脳への血流不足が原因で起こります。血管性認知症は加齢とともに発症することがあります。これは、アテローム性動脈硬化症、糖尿病、高血圧などに関連している可能性があります。脳卒中は血管性認知症の最も一般的な原因です。

原因に応じて、血管性認知症の症状はゆっくりと現れる場合もあれば、突然現れる場合もあります。混乱と見当識障害は初期の一般的な兆候です。その後、タスクを完了したり、長時間集中したりすることが困難になることがあります。血管性認知症は視覚障害を引き起こし、場合によっては幻覚を引き起こす可能性があります。

個別の出来事が血管性認知症を引き起こすことがよくあります。アルツハイマー病で起こる進行性の低下よりも、段階的に現れたり悪化したりする傾向があります。

血管性認知症の危険因子

血管性認知症の危険因子は数多くあり、次のようなものがあります。

• 年齢が上がる
• 脳卒中の歴史
• 心臓発作の歴史
• 高コレステロール
• 糖尿病
• 狼瘡
• 高血圧
• 非定型的な心臓のリズム

レビー小体型認知症

神経細胞内のタンパク質の沈着はレビー小体型認知症 (DLB) を引き起こします。これらの沈着物は脳内の化学メッセージを遮断し、記憶喪失や見当識障害を引き起こします。

DLB をレビー小体型認知症 (LBD)と呼ぶこともありますが、DLB は LBD の 1 つのタイプにすぎません。パーキンソン病認知症（後述）はもう 1 つのタイプです。

DLBを持つ人々 かもしれない:

• 幻視を経験する
• 夜なかなか眠れない
• 日中に突然眠ってしまう
• 気を失う、道に迷う、見当識障害になる

DLB はパーキンソン病やアルツハイマー病と多くの症状を共有します。たとえば、多くの人が手の震え、歩行困難、脱力感を感じます。レビー小体はアルツハイマー病の人の脳に存在する可能性があり、パーキンソン病の人の脳にも存在することがよくあります。

レビー小体型認知症の危険因子

既知の危険因子両方のタイプの LBD には次のものが含まれます。

• 男性の性別
• 姿勢の変化
• 歩くと不安定になる
• 移動がより困難になる
• 体の左側と右側の症状
• より早く幻覚を経験する
• 薬に反応しない

パーキンソン病認知症

パーキンソン病財団によると、パーキンソン病患者の最大 70% が最終的に認知症を発症しますが、最近の研究ではその割合はもっと低い可能性があることが示唆されています。

このタイプの認知症の初期の兆候は、推論と判断の問題です。たとえば、パーキンソン病認知症 (PDD) を持つ人は、視覚情報を理解したり、簡単な日常作業を行う方法を思い出すことが困難になる可能性があります。混乱させたり、恐ろしい幻覚を見せたりすることもあります。

PDD は人をイライラさせることもあります。病気が進行するにつれて、多くの人がうつ病や偏執症になります。言語に問題があり、言葉を忘れたり、会話中に道に迷ったりする人もいます。

PDD 特有の危険因子の 1 つは、姿勢の不安定性や歩行障害として知られる一連の運動障害です。これには、動作を開始するのが難しいこと、足を引きずること、バランスと転倒の問題が含まれます。

前頭側頭型認知症

前頭側頭型認知症 (FTD)には、脳の前部と側部のみに影響を及ぼすいくつかのタイプの認知症が含まれます。これらの領域は言語と行動を制御します。 FTD はピック病と呼ばれることもありますが、これは FTD の 1 つの形態にすぎません。

FTD は通常、45 ～ 65 歳の人々に影響を与えます。科学者たちはFTDの原因を知りません。しかし、彼らはそれが家族内で起こることを知っています。彼らは特定した特定の遺伝子変異病気の人では。

FTD は抑制や動機の喪失を引き起こし、強迫的な行動を引き起こす可能性があります。また、一般的な単語の意味を忘れてしまうなど、言語障害も引き起こされます。 FTD は、アルツハイマー病よりも言語に深刻な影響を与える可能性があります。

アルツハイマー病とは異なり、FTD に関連する記憶障害は病気の進行の後半で発生する傾向があります。

FTD は、筋萎縮性側索硬化症 (ALS)患者に発生する最も一般的な認知症です。

混合型認知症

混合型認知症は、1 人が複数の種類の認知症を患っている状況です。混合型認知症は非常に一般的であり、最も一般的な組み合わせは血管性認知症とアルツハイマー病です。 2017 年のある研究レビューでは、高齢者の 22% が両方の疾患を患っていることが示唆されていますが、より最近の研究では、その割合はさらに高くなる可能性があると指摘されています。

混合型認知症は、さまざまな人にさまざまな症状を引き起こす可能性があります。最初に記憶喪失や見当識障害を経験する人もいれば、行動や気分の変化を経験する人もいます。混合型認知症患者のほとんどは、病気が進行するにつれて話すことや歩くことが困難になります。

正常圧水頭症

正常圧水頭症 (NPH)は、脳室内に過剰な体液が蓄積する病気です。 NPH はすべての認知症の 6% を占めます。

心室は、脳と脊髄のクッションとなるように設計された液体で満たされた空間です。適切に機能するには、適切な量の液体が必要です。体液が過剰に蓄積すると、脳に余分な圧力がかかります。これが損傷を引き起こし、認知症の症状を引き起こす可能性があります。

NPH の診断には時間がかかる場合があり、他の形態の認知症を除外するために多くの検査が必要になることがよくあります。アルツハイマー病協会は、NPH 患者のうち適切な診断を受けている人は 20% 未満であると推定しています。

できるだけ早く治療を受けることで、さらなる脳損傷が起こる前に医師が介入することができます。医師は手術でNPHを治療できるかもしれません。

正常圧水頭症の危険因子

NPH の潜在的な原因には次のようなものがあります。

• けが
• 出血
• 感染
• 脳腫瘍
• 過去の脳手術

クロイツフェルト・ヤコブ病

クロイツフェルト・ヤコブ病 (CJD) は、認知症の最もまれな形態の 1 つであり、 100万分の1毎年世界中の人々に。 CJD は非常に急速に進行し、多くの場合、診断から 1 年以内に死亡します。

CJD の症状は、他の形態の認知症と似ています。興奮を経験する人もいれば、憂鬱を経験する人もいます。混乱や記憶喪失もよく見られます。 CJDは身体にも影響を及ぼし、けいれんや筋肉の硬直を引き起こします。

CJDは、プリオン、つまり異常でミスフォールドしたタンパク質が体内に出現し、脳内でさらなるプリオンの発生を引き起こし、脳細胞死につながるときに発生します。

クロイツフェルト・ヤコブ病の種類

専門家はプリオンとそれが引き起こす病気を完全には理解していませんが、一般に CJD 症例を次の 3 つのカテゴリーに分類しています。

• 散発性クロイツフェルト・ヤコブ病:これは最も一般的なタイプですが、プリオン拡散の起源は依然として謎のままです。
• 家族性クロイツフェルト・ヤコブ病:遺伝的遺伝子変化がこのタイプを引き起こし、プリオンタンパク質の生成を引き起こす可能性があります。
• 後天性クロイツフェルト・ヤコブ病:現在では非常にまれですが、異常なプリオンタンパク質への曝露は、主に感染肉の摂取により CJD の変異を引き起こす可能性があります。

ウェルニッケ・コルサコフ症候群

ウェルニッケ コルサコフ症候群 (WKS) は、ウェルニッケ病とコルサコフ症候群という 2 つの疾患の組み合わせです。

通常、人々はウェルニッケ病（別名）になります。 ウェルニッケ脳症）ビタミンB1の欠乏が原因で、脳の下部に出血を引き起こします。ウェルニッケ病は、ものが二重に見える、筋肉の協調性が失われるなどの身体症状を引き起こす可能性があります。

未治療のウェルニッケ病の身体症状は、ある時点で軽減する傾向があり、次のような症状が現れます。 コルサコフ症候群現れ始めます。進行したウェルニッケ病は、記憶障害であるコルサコフ症候群を引き起こします。コルサコフ症候群の人は次のような問題を抱えている可能性があります。

• 情報の処理
• 新しいスキルを学ぶ
• 物事を思い出すこと

WKS を持つ人は、気づかないうちに記憶の隙間を埋めるために情報をでっち上げてしまうことがあります。

WKS は栄養失調または慢性感染症の結果発生する可能性があります。しかし、最も一般的な原因はアルコール使用障害です。

症状は他のほとんどの認知症の症状と似ていますが、WKS は予防可能であり、早期に対処すれば治癒できるという点で独特です。

ハンチントン病

ハンチントン病は、認知症を引き起こす遺伝性疾患です。成人の場合、通常、30代または40代で初めて症状が現れます。この状態は脳の神経細胞の早期破壊を引き起こし、認知症や運動障害を引き起こす可能性があります。

ハンチントン病に関連する症状には、けいれん、歩行困難、嚥下困難などの運動障害が含まれます。ハンチントン病の認知症の症状は他のほとんどの認知症と似ており、気分の変化、怒り、憂鬱が特に一般的です。

取り除く

100 を超えるさまざまな病気が認知症の原因となる可能性があります。アルツハイマー病は最も一般的な原因であり、症例の大部分を占めます。

認知症は複数の方法で発症する可能性があるため、誰かが複数の種類の認知症を発症する可能性もあります。これは混合型認知症として知られており、これも非常に一般的です。

認知症は通常、治癒または回復することはできませんが、進行を遅らせたり、症状を管理したりするための治療法が利用できることがよくあります。自分自身または愛する人の認知症の兆候に気づき、さらに詳しく知りたい場合は、医療専門家に相談してください。