補聴器の種類と自分に合った補聴器の選び方

もしあなたが、ある程度の難聴を抱えている 4,800 万人のアメリカ人の一人なら、補聴器が聴力の改善に役立つかどうか疑問に思うかもしれません。

平均的な聴力を回復することはできませんが、補聴器は聴力を向上させることができ、また、全体的な生活の質を高める上で重要な役割を果たす可能性があります。

利用可能なさまざまな種類の補聴器と、自分に合った補聴器の選び方について学び続けてください。

補聴器はどのように機能するのでしょうか?

難聴がある場合、医師は耳の中または後ろに装着する補聴器と呼ばれる小型の電子機器を勧める場合があります。

によると、 国立難聴およびその他のコミュニケーション障害研究所 (NIDCD) 、このデバイスは耳に入る音の振動を拡大し、聴覚と音声理解の向上に役立ちます。

補聴器には、種類に関係なく、次の 3 つの異なる部分があります。

• マイク
• アンプ
• スピーカー

音はマイクを通って届き、電気信号に変換されます。これらの信号はアンプに送られ、信号のパワーが増加します。次に、アンプはスピーカーを通じて信号を耳に送信します。

補聴器の種類

補聴器は、設置する場所、仕組み、特殊機能によって区別されます。デバイスの主なタイプは次の 4 つです。

• 耳の後ろ（BTE）
• 運河内 (ITC)
• インザイヤー (ITE)
• カナル内受信機 (RIC)

次のセクションで、これらのタイプのそれぞれについて説明します。

耳かけ型 (BTE)

BTE 補聴器とも呼ばれる耳かけ型補聴器は、耳の後ろに装着します。イヤーモールドに接続する透明なチューブが特徴です。すべてのコンポーネントは、耳の後ろにあるコンパートメントに含まれています。

BTE は掃除や取り扱いが簡単で、比較的頑丈です。によると、 食品医薬品局 (FDA) , BTEは成長に合わせてイヤーモールドを交換できるため、子供におすすめです。

BTE のバリエーションとして、耳の後ろに完全にフィットさせることで外耳道を開いたままにするオープンフィット補聴器があります。細い管が運河に入ります。耳垢が多い場合、または耳垢が蓄積しやすい場合には、このスタイルが推奨される場合があります。

運河内 (ITC)

運河内 (ITC) 補助具は、運河の内側に設置される軽量のプラスチック製のシェルです。快適で使いやすいと評判です。さらに、耳の大きさや形に合わせて作られています。ただし、小さいので使いにくいと感じる人もいます。

ITC は中程度から重度の難聴には効果がありますが、重度の難聴には推奨されません。

ITC補聴器のバリエーション

ITC 補聴器のバリエーションは、外耳道に深く装着される補聴器です。 Complete-in-the-canal (CIC) とも呼ばれるこのスタイルは、小型で最小限に見えるため、電話使用時にフィードバックがありません。

ただし、CIC は高価であり、声が大きくなりすぎる可能性があります (オクルージョン効果とも呼ばれます)。

このスタイルは、軽度から中程度の難聴に適しています。

インザイヤー (ITE)

耳あな型 (ITE) 補聴器は ITC 補聴器よりわずかに大きいですが、取り扱いが簡単です。パーツは耳の外側を埋めるシェルの中に収められています。

NIDCD によると、ITE の利点の 1 つはテレコイルを設置できることです。これにより、マイクではなく補聴器の回路を通じて音を受信できるようになります。電話で話すときも聞き取りやすくなります。

ITE は、軽度から重度の難聴を持つ人に最適です。

カナル内受信機 (RIC)

レシーバーが外耳道内に設置されるカナル型レシーバー（RIC）タイプの補聴器。真空管はほとんど見えず、受信機は非常に小さいです。通常、BTE よりも小さく、軽度から中程度の難聴に適しています。

このタイプの補聴器は他の補聴器よりも湿気や耳垢が蓄積しやすいですが、フィードバックの問題が発生することが少ない傾向があります。

アナログ補聴器とデジタル補聴器

補聴器は電子機器を使用していますが、その仕組みはタイプによって異なります。アナログまたはデジタル電子機器は主に 2 つのタイプです。どちらも音波を変換しますが、それは独自の方法で行われます。ここでは、アナログ補聴器とデジタル補聴器の主な違いをいくつか紹介します。

アナログ補聴器

アナログ補聴器では、デバイスが音波を電気信号に変換します。これらの信号は増幅されます。 FDAによると、一般に、これらはデジタル補聴器よりも安価ですが、デジタル補聴器ほど一般的ではありません。

デジタル補聴器

デジタル補聴器は音波を数値コードに変換します。これらのコードは増幅されます。

聴覚学者は、特定の周波数を他の周波数よりも増幅するようにデバイスをプログラムできるため、これは、自分のニーズやリスニング環境によりよく適合する補聴器を求める人々にとって人気の選択肢となっています。

自分に合った補聴器の選び方

すべての難聴が同じというわけではありません。最適な補聴器を決定するには試行錯誤が必要ですが、プロセスをスムーズに進めるにはいくつかのヒントがあります。

健康診断を受けましょう

補聴器が自分に適しているかどうかを知るための最良の方法の 1 つは、医師の診察を受けて聴力検査を受けることです。あなたの聴覚に最も適したものを推奨します。

試乗してみませんか

スタイルを決めたら、補聴器の試用について尋ねてください。ほとんどの企業では試用期間が設けられています。ただし、一緒に店を出る前に、試用期間の詳細を尋ね、返品する場合は製品が全額返金されることを確認してください。

誤解を招く主張を含む広告に注意してください

インターネットやテレビの広告には、高品質の補聴器を販売していると主張する企業がたくさんあります。多くは評判が良いですが、そうでないものもあります。

オンラインで補聴器の購入を検討している場合は、先に進む前に医師または聴覚専門医に相談してください。これらは、製品や会社が信頼できるかどうかを判断するのに役立ちます。

また、補聴器に関する情報については、Consumer Reports または Consumers Advocates をご覧ください。

考慮すべき追加オプション

通常、補聴器を購入する際の決定要因となるのは、補聴器のスタイルとタイプです。とはいえ、次のような他にも留意すべき機能があります。

• テレコイル
• ノイズリダクション
• 指向性マイク
• 充電式電池
• プラグインオーディオ出力
• リモコン

試用期間

初めて補聴器を使用する場合、または新しいスタイルを試している場合は、必ず試用期間について尋ねてください。ほとんどのメーカーは少なくとも 30 日間の試用版を提供しています。ただし、返金不可の手数料がかかる場合もあるので、店を出る前に問い合わせてください。

保証

もう 1 つの重要な特徴は、保証期間とその保証内容です。ご購入前に詳細を読み、ご質問がございましたらお問い合わせください。オプションであれば、保証の延長も検討してみてはいかがでしょうか。

修理と調整

修理・調整もお気軽にご相談ください。補聴器を購入した聴覚専門医は、無料または低価格で調整や修理を提供してくれますか?また、その期間はどれくらいですか?

継続的なサポートが付属する補聴器の価格は高くなるかもしれませんが、多くの場合、安心感にはそれだけの価値があります。

どのような種類の補聴器が子供に最も効果的ですか?

子供用の補聴器を決めるときの最善の方法は、子供のケアを専門とする聴覚科医と協力することです。聴覚学者は外耳道の型取りを行い、適切にフィットしていることを確認します。次回の診察時に、聴覚専門医は次のことを行います。

• イヤーモールドがお子様の耳に正しくフィットしていることを確認してください
• お子様のニーズに合わせて補聴器をプログラムする
• お子様にデバイスの耳に装着する方法と使用方法を教えてください。

米国言語聴覚協会 (ASHA) によると、子供に最適な補聴器は、さまざまな種類のイヤーモールドに取り付けられる耳かけ型 (BTE) です。 BTE は交換も簡単で、小さな耳にも安全で、取り扱いや掃除も簡単です。

補聴器を手頃な価格で購入できる

価格のせいで補聴器を入手できない場合は、補聴器をもっと手頃な価格にする方法があります。ほとんどの民間の健康保険プランやメディケアでは補聴器がカ​​バーされていないため、多くの人が補聴器を購入できるよう他の組織に頼っています。

難聴のある子供がいる場合は、早期および定期スクリーニング、診断、治療 (EPSDT) サービスを検討してください。このサービスでは、メディケイドが補聴器を含む難聴の診断と治療費を支払います。あなたのお子様は、州の早期介入プログラムまたは州の児童健康保険プログラムの対象となる場合もあります。

骨固定補聴器、または蝸牛補聴器と呼ばれる新しいタイプの補聴器は、デバイスを埋め込むための手術が必要です。このため、メディケアはこれを人工装具であると宣言し、一部の成人の保険適用を認めています。

一部の非営利団体、政府および州の団体、独立団体は、費用の負担や中古または再生補聴器の提供など、補聴器に関する支援を提供しています。詳細については、下記までお問い合わせください。 NIDCD 。

よくある質問

難聴は予防できるのでしょうか？

ニューヨーク大学ランゴン・ヘルスによると、加齢に伴う難聴など、すべての難聴が予防できるわけではなく、遺伝性で避けられない場合もあります。ただし、騒音による難聴から身を​​守るための措置を講じることはできます。

大きな騒音は、音を処理する内耳に損傷を与える可能性があります。 NIDCD によると、これには 85 デシベル以上の騒音が含まれます。

騒がしい環境で作業する場合は、保護用のノイズキャンセリング耳栓またはイヤーマフを着用すると効果的です。また、ヘッドフォンやイヤフォンを使用するときに音楽の音量を下げると、違いが生じることがあります。

重度難聴に最適な補聴器はどれですか?

重度の難聴には、軽度から中等度の難聴に十分な補聴器よりも強力な補聴器が必要です。一部の補聴器は軽度から中程度の損失にのみ適しているため、補聴器を購入する際には詳細を読むことが重要です。

多くの場合、耳かけ型デバイスは、重度から重度の難聴など、さまざまなタイプの難聴に適しています。小さく目立たないスタイルでは、十分なパワーが得られない可能性があります。

重度から重度の難聴がある場合は、聴覚専門医の診察を受けることが理想的です。彼らはあなたの聴力をテストし、最適なデバイスを調整し、調整を行い、継続的なサポートを提供します。

どのタイプの補聴器が最も安価ですか?

補聴器は高額な投資です。平均すると、1 つのデバイスに 1,000 ドル以上かかることも珍しくなく、トップクラスの補聴器の一部は 1 ペアあたり 6,000 ドル近く、またはそれ以上かかります。

幸いなことに、Eargo、Lively、MDHearingAid、Audicus などの一部のオンライン メーカーや小売業者は、デバイスあたり 399 ドルから 1,500 ドルの価格帯の手頃な価格の補聴器を提供しています。

お金を節約するもう 1 つの方法は、Bluetooth や音声認識などの機能を最小限にすることです。場合によっては、耳かけ型補聴器の方が、目立たない補聴器やカスタムメイドの補聴器よりも手頃な価格になることがあります。

そうは言っても、あなたの特定の状況については聴覚ケアの専門家に相談するのが最善です。これらは、予算のペアが自分に適しているかどうか、またはより高価なブランドやモデルに投資したほうが良いかどうかを判断するのに役立ちます。

持ち帰り

補聴器は、聞き取りにくい音を増幅して聴力を改善するように設計された小型の装置です。

医師または聴覚学者は、難聴や追加したい機能に応じて、特定のタイプの補聴器を推奨します。一般に、ほとんどの補聴器は現在、アナログではなくデジタルです。

補聴器は高価なので、価格を比較して購入することが有利です。

補聴器や補聴器がどのように機能するかについて質問がある場合は、医師にご相談ください。聴力検査のプロセスを開始し、補聴器の調整をお手伝いできる聴覚専門医を紹介します。