耳管機能不全について知っておくべきこと

耳管は、中耳と喉の上部の間にある小さな管です。耳の圧力を均一にし、鼓膜の後ろにある耳の部分である中耳から液体を排出する役割を果たします。耳管は通常、噛んだり、飲み込んだり、あくびをしたりするとき以外は閉じています。

これらの通路はサイズが小さいため、さまざまな理由で詰まる可能性があります。耳管が詰まると、耳の痛み、難聴、耳閉感が生じることがあります。このような現象は耳管機能不全（ETD）と呼ばれます。

ETD は比較的一般的な症状です。原因によっては、自然に治る場合もあれば、自宅での簡単な治療法で治る場合もあります。重度の場合や再発する場合は、医師の診察が必要になる場合があります。

症状

ETD の症状には次のようなものがあります。

• 耳の充満感
• 耳が「詰まった」ような感じ
• 聴覚の変化
• 耳鳴り、耳鳴りとしても知られる
• クリック音やパチパチ音
• 耳のくすぐったい感覚
• 痛み

ETD の症状が続く期間は、最初の原因によって異なります。たとえば、高度の変化による症状は、慣れている高度に戻ると解決する場合があります。病気やその他の ETD の原因により、症状が長期間続く場合があります。

原因

ETD の最も一般的な原因は、アレルギーや風邪などの病気です。これらの症状により、耳管が炎症を起こしたり、粘液で詰まったりする可能性があります。副鼻腔感染症のある人は、耳管の詰まりを発症する可能性が高くなります。

高度の変化も耳の問題を引き起こす可能性があります。次のような高度の変化による影響が発生する場合があります。

• ハイキング
• 山を旅する
• 飛行機で飛んでいる
• エレベーターに乗る

危険因子

誰でも時折 ETD を経験する可能性がありますが、この状態になりやすい人もいます。

• 肥満は耳管の周囲に脂肪沈着物が蓄積する可能性があるため、リスクが高まる可能性があります。
• 喫煙は繊毛と呼ばれる中耳の保護毛を損傷し、鼻水が詰まる可能性が高くなります。
• アレルギーのある人は粘液やうっ血が多くなり、リスクが高まる可能性があります。

子供はETDのリスクがより高くなります。これは、彼らの耳管が小さいため、粘液や細菌が閉じ込められる可能性が高まるためです。また、免疫システムがまだ発達段階にあるため、風邪をひくことが多くなり、感染症にもかかりやすくなります。

医師の診察を受ける時期

症状がひどい場合、または 2 週間以上続く場合は医師の診察を受けてください。

子供の場合は、耳管機能不全で医師の診察を受ける可能性が高くなります。これは、耳感染症にかかるリスクが全体的に高いためです。 ETD による痛みは、耳の感染症による痛みに似ている場合があります。

診断

ETD は身体検査によって診断されます。まず医師が、痛み、聴覚の変化、その他の症状について尋ねます。次に医師は耳の中を調べ、外耳道と鼻と喉への通路を注意深くチェックします。

ETD は、耳に関する他の症状と間違われる場合があります。一例は、耳管の異常な開通性です。頻繁に管が勝手に開いてしまう状態です。

処理

ETD は通常、治療なしで解決します。ただし、症状が重度である場合、または 2 週間以上続く場合は、治療の選択肢について医師に相談してください。

ETD の治療は症状の重症度と原因の両方によって異なり、家庭療法、市販薬 (OTC)、処方薬が含まれる場合があります。薬やサプリメントを使用する前に医師に相談してください。

家庭療法

軽度の症状は、特に病気が原因でない場合は、家庭療法で解決できる場合があります。次のことを試すことができます。

• チューインガム
• 嚥下
• あくびをしている
• 鼻孔と口を閉じて息を吐く
• 通路を掃除するために生理食塩水の点鼻スプレーを使用する

赤ちゃんの軽度の ETD 症状を解決するには、赤ちゃんに哺乳瓶またはおしゃぶりを与えて吸わせます。

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OTCオプション

アレルギーが耳管の不快感を引き起こしている場合は、市販のアレルギー薬の使用を検討してください。ジフェンヒドラミン ( Benadryl ) やセチリジン(Zyrtec、Aller-Tec、Alleroff) などの抗ヒスタミン薬は、アレルギー症状や関連する耳の問題を軽減できます。

アセトアミノフェン (タイレノール) やイブプロフェン (アドビル、モトリン) などの市販鎮痛剤は、耳の痛みを軽減できます。用法用量をよく読んでください。

これらの薬を使用する前に、服用している他の薬と相互作用するかどうかを医師に相談してください。

従来の方法

感染症の場合、医師は抗生物質を処方することがあります。これは、点耳薬、経口錠剤、またはその両方の形で提供されます。重度の炎症の場合には、経口コルチコステロイドが使用されることがあります。

ETD の重度の場合には、より侵襲的な治療が必要になる場合があります。耳の圧力を均一にし、頻繁または慢性の中耳感染症を治療するために、均圧チューブ (PET) が埋め込まれている人もいます。耳管が適切に機能していない場合は、溜まった体液を排出する必要がある場合もあります。これは、鼓膜に小さな切り込みを入れて液体を排出しやすくすることによって行われます。

イヤーキャンドルは使用できますか？

イヤーキャンドルは安全な選択肢とはみなされていません食品医薬品局(FDA)。 FDAはイヤーキャンドルが効果的であるという証拠を発見していません。

合併症

ETD の最も一般的な合併症は、症状が再発するリスクです。 ETD の根本的な原因を治療しないと、症状が再発する可能性が高くなります。

重度の場合、ETD は以下の原因となる可能性もあります。

• 慢性中耳炎。中耳感染症としても知られています。
• 滲出性中耳炎、よく接着耳と呼ばれます。これは中耳に液体が溜まることを指します。症状は数週間続く場合がありますが、より重度の場合は永久的な聴覚障害を引き起こす可能性があります。
• 鼓膜後退：鼓膜が鼓膜の奥にさらに吸い込まれているように見える状態です。

見通し

ETD のほとんどのケースは、長期にわたる合併症を引き起こすことなく、数日以内に解決します。感染症によって引き起こされる ETD は 1 ～ 2 週間以内に完全に解決する場合があります。

根本的な原因を治療することで、再発を防ぐことができます。アレルギーを管理し、健康を維持することで、そもそも ETD の発生を防ぐことができます。

ETD は子供によく見られるため、子供が耳感染症や耳の痛みを引き起こす病気を頻繁に患う場合は、医師に相談することを検討してください。