亜急性甲状腺炎

亜急性甲状腺炎とは何ですか?

甲状腺炎は甲状腺の炎症を指します。甲状腺は首の前にある、さまざまなホルモンを放出する腺です。これらのホルモンは、食物をエネルギーに変換するプロセスである代謝の調節に役立ちます。また、恐怖、興奮、喜びなどの身体的および感情的な反応にも重要な役割を果たします。

甲状腺炎には、甲状腺の炎症を引き起こす一連の疾患が含まれます。ほとんどの種類の甲状腺炎は、通常、甲状腺機能亢進症または甲状腺機能低下症のいずれかを引き起こします。甲状腺機能亢進症は、甲状腺が過剰に活動し、ホルモンを過剰に生成する病気です。甲状腺機能低下症は、甲状腺の機能が低下し、十分なホルモンが生成されない状態です。これらの状態は両方とも、体重の変化、不安、疲労を引き起こす可能性があります。

亜急性甲状腺炎は、甲状腺に痛みや不快感を引き起こす、まれなタイプの甲状腺炎です。この疾患を持つ人は甲状腺機能亢進症の症状も示し、その後甲状腺機能低下症の症状を発症します。亜急性甲状腺炎は一時的なことが多いですが、治療せずに放置すると永続的な合併症を引き起こす可能性があります。

原因と危険因子

他の形態の甲状腺炎とは異なり、亜急性甲状腺炎はウイルス感染に関連していると考えられています。ウイルスに反応して甲状腺が腫れ、ホルモン生成が阻害される可能性があります。これにより炎症が起こり、さまざまな症状が引き起こされます。

亜急性甲状腺炎は、同年齢の男性よりも 40 ～ 50 歳の女性でわずかに一般的です。通常、インフルエンザやムンプスなどの上気道感染症の後に発生します。

亜急性甲状腺炎の症状は何ですか?

他の形態の甲状腺炎とは異なり、亜急性甲状腺炎は甲状腺に痛みを引き起こします。場合によっては、この痛みが首、耳、顎の他の部分にも広がることがあります。甲状腺が腫れていて、触ると痛むことがあります。米国甲状腺協会は、痛みは通常 1 ～ 3 か月続くと推定しています。

亜急性甲状腺炎のその他の症状には次のものがあります。

• 熱
• 倦怠感
• 弱さ
• 嗄れ声
• 嚥下困難

甲状腺機能亢進症の症状

通常、ほとんどの人は亜急性甲状腺炎の初期段階で甲状腺機能亢進症を発症します。病気のこの段階での症状には次のようなものがあります。

• イライラ
• 不安
• 落ち着きのなさ
• 集中力の低下
• 下痢
• 突然の体重減少
• 心拍数が速い、または不規則である
• 体温が上昇し、過度の発汗を引き起こすことがよくあります
• 震え

甲状腺機能低下症の症状

病気が進行すると、一般に第 2 段階では甲状腺機能低下症が甲状腺機能亢進症に置き換わります。第 2 段階では、次のような症状が現れることがあります。

• 倦怠感
• 脱毛
• 寒さ不耐症
• 便秘
• 突然の体重増加
• 重い月経期間
• うつ

亜急性甲状腺炎の第一段階は通常 3 か月未満続きます。第 2 段階はさらに 9 ～ 15 か月続く可能性があります。

亜急性甲状腺炎の種類

亜急性甲状腺炎には 4 つの異なるサブタイプがあります。

亜急性肉芽腫性甲状腺炎:これは最も一般的なタイプの亜急性甲状腺炎です。主にウイルス感染が原因で起こります。

産後甲状腺炎：出産後 1 年以内に女性に発生し、通常は 18 か月以内に治ります。この形態の甲状腺炎を発症する女性は、炎症を引き起こす自己免疫疾患を基礎に持っていると考えられています。症状は 2 つの段階で発生し、甲状腺機能亢進症状から始まり、甲状腺機能低下症状に移行します。

亜急性リンパ性甲状腺炎：産褥期にも発生します。甲状腺機能亢進症の症状はより早期に（通常、出産後 3 か月以内に）発症し、甲状腺機能低下症の症状はその後数か月続くことがあります。

触診甲状腺炎：これは、甲状腺の繰り返しの検査や手術などの機械的操作によって甲状腺濾胞が損傷された場合に発症します。

亜急性甲状腺炎のすべてのサブタイプは同様の症状の経過をたどり、最初に甲状腺機能亢進が発症します。主な違いは原因です。

亜急性甲状腺炎はどのように診断されますか?

医師は首を触って検査し、甲状腺が肥大していたり​​炎症を起こしていないかを確認します。また、症状や最近の病歴についても尋ねられます。最近上気道にウイルス感染症を患ったことがあれば、医師は亜急性甲状腺炎を検査する可能性が高くなります。

医師は亜急性甲状腺炎の診断を確定するために血液検査を指示します。この検査では、血中の特定のホルモンのレベルを検査します。具体的には、血液検査では甲状腺ホルモン、つまり遊離T4 、および甲状腺刺激ホルモン（TSH）のレベルを測定します。自由な T4 および TSH レベルは、いわゆる「内部フィードバック ループ」の一部です。一方のレベルが高いともう一方のレベルは低くなり、その逆も同様です。

血液検査の結果は病気の段階によって異なります。初期段階では、遊離 T4 レベルは高くなりますが、TSH レベルは低くなります。後の段階では、TSH レベルは高くなりますが、T4 レベルは低くなります。いずれかのホルモンのレベルが異常な場合は、亜急性甲状腺炎を示します。

亜急性甲状腺炎はどのように治療されますか?

亜急性甲状腺炎と診断された場合、医師は痛みを軽減し炎症を抑えるための薬を処方します。場合によっては、これが亜急性甲状腺炎に必要な唯一の治療法です。考えられる薬剤には次のようなものがあります。

• 市販の非ステロイド性抗炎症薬 (NSAID)。アスピリンやイブプロフェンなどの薬は炎症を抑える効果があります。その結果、痛みを感じることが少なくなります。アセトアミノフェン（タイレノール）は、甲状腺炎が引き起こす炎症を軽減しないため、それほど効果的ではありません。
• コルチコステロイド。 NSAID だけでは腫れを軽減するのに十分でない場合は、コルチコステロイドが使用されます。プレドニゾンは、亜急性甲状腺炎の治療に使用される一般的なコルチコステロイドです。医師は、最初は 1 日あたり 15 ～ 30 ミリグラムを処方し、その後 3 ～ 4 週間かけて徐々に用量を減らしていきます。
• ベータブロッカー。甲状腺機能亢進症が初期段階に存在する場合、医師はベータ遮断薬を処方することがあります。これらの薬は、血圧と脈拍数を下げ、不安や不整脈などの特定の症状を軽減します。

甲状腺機能亢進症の治療は病気の初期段階で重要です。ただし、症状が第2段階に進行すると、それは役に立ちません。病気の後期には、甲状腺機能低下症が発症します。おそらく、体が生成しないホルモンを補充するために、レボチロキシンなどのホルモンを摂取する必要があるでしょう。

亜急性甲状腺炎の治療は通常、一時的なものです。医師は最終的には、この症状を治療するために処方された薬の服用を中止します。

予防と予後

亜急性甲状腺炎の正確な原因は不明であるため、明確な予防策はありません。再発は一般的ではありません。

多くの場合、亜急性甲状腺炎は前触れもなく自然に治ります。全体的な予後は、甲状腺の損傷の程度によって異なります。大きな損傷を受けた場合、永久的な甲状腺の問題が発生する可能性があり、継続的な医師の診察が必要になります。

亜急性甲状腺炎患者の今後の見通しはどうなりますか?

亜急性甲状腺炎の症状は通常 12 ～ 18 か月以内に消えます。ただし、場合によっては、甲状腺機能低下症が永続的に残る可能性があります。米国甲状腺協会は、亜急性甲状腺炎患者の約 5% が永続的な甲状腺機能低下症を発症すると推定しています。永続的な健康上の問題は非常にまれです。

亜急性甲状腺炎の疑いがある場合は、医師に相談してください。早期の診断と治療は、永続的な甲状腺機能低下症の発症を防ぐのに役立ちます。