聴覚障害者は何語で思考しますか?

だいたい 3,400万世界中の子供たちが難聴を含む何らかの難聴に苦しんでいます。難聴は、機能的な聴力がほとんど、あるいはまったく失われてしまう難聴の一種です。

生まれつき耳が聞こえない人もいますが、次のような理由で後年に耳が聞こえなくなる人もいます。

• 病気
• 事故
• 遺伝学
• その他の事情

難聴によって起こる脳の変化を考慮すると、聴覚障害者は、聞こえる人とは異なる言語との関係を持っている可能性があります。

この記事では、聴覚障害者において言語がどのような影響を受けるか、また聴覚障害に関する神話や事実について説明します。また、コミュニティの聴覚障害者に対して思いやりを持ち、代弁者となる方法についても触れます。

聴覚障害者は特定の言語で思考しますか?

言語が私たちの思考にどのような影響を与えるか、そして言語が聴覚障害者の思考にどのような影響を与えるかを理解するには、まず人間の思考の根底にある性質を理解する必要があります。

人間は通常、一連の単語、画像、またはその両方の組み合わせで思考します。

• 主に言葉で考える人もいます。これは、思考が言葉やナレーションによって支配されていることを意味します。
• また、主にイメージで考える人もいます。つまり、思考がイメージや写真によって支配されているということです。

生まれつき耳が聞こえない人たち

言葉を聞く能力は、人が言葉で考えるか絵で考えるかに影響を与える可能性があります。

生まれつき聴覚障害者の多くは、話し言葉を聞く機会がありません。このため、彼らが話し言葉を使って考えることもできる可能性は非常に低いです。

2006 年の研究によると、聴覚障害者が言語を処理する主な方法は視覚的なコミュニケーション形式であるため、イメージで考える傾向が高いとのことです。

これらの画像は、物体の画像や写真であってもよい。あるいは、手話などで言葉の記号を見ることや、読唇術などで唇の動きを見ることも含まれる場合があります。

生まれつき聴覚障害者ではなかった人々

視覚的に標識を認識し、唇を動かすというこの現象は、生まれつき聴覚障害者ではなかった人々の聴覚的思考 (言葉) とも絡み合っている可能性があります。

この場合、以前に聞こえていた人の思考は、その人がどれだけの言語を学習したか、母国語が何であるか、その他の要因によって影響を受けることになります。

他にも脳内でユニークなことが起こっているのでしょうか？

生まれつき聴覚障害がある場合、脳の言語関連中枢に何が起こるかについては、多くの研究が行われてきました。

難聴の影響を受ける脳の 2 つの主な領域は、側頭葉と左半球です。

側頭葉にはウェルニッケ野があり、音や書き言葉、話し言葉の処理に役割を果たします。

左半球にはブローカ野があり、思考を音声に変換する役割を果たします。

生まれつき聴覚障害がある場合、話し言葉や言語を聞くことができないことが、脳のこれらの領域に影響を与える可能性があります。

ただし、これは、聴覚障害者においてウェルニッケ野やブローカ野が活性化しないという意味ではありません。代わりに、2008 年の研究では、これらの領域は音声ではなく手話に対して活性化することが示されていることがわかりました。

証拠は、脳が聴こえる人の音声の知覚と生成に反応するのと同じように、聴覚障害者の手話の知覚と生成に反応することを示唆しています。

実際、2000 年に行われた小規模な研究では、聴覚障害者と聴者を対象に、脳の言語と音声に関連する領域がテストされました。

彼らは、聴覚障害者の参加者と聴者の参加者の間で、脳内に同様の言語活性化領域があることを発見しました。

神話と事実

聴覚障害が人の人生にどのような影響を与えるかについて、よくある誤解がいくつかあります。

ここでは、聴覚障害に関する誤解を解くのに役立ついくつかの神話と事実を紹介します。

誤解: すべての難聴は同じです

事実:難聴には、非常に軽いものから非常に重度のものまであります。生まれつき聴覚障害のある人のほとんどは、一般に生まれた瞬間から重度の聴覚障害を経験します。

このタイプの難聴は先天的なもので、小児期に発症する難聴とは異なります。

誤解: 補聴器は聴覚障害者の難聴を回復できる

事実:補聴器は一般に、軽度から中等度の難聴に使用される介入です。

生まれつき重度の聴覚障害がある場合は、人工内耳がより適切な医療介入となり、聴力の一部を回復できる可能性があります。

通説: 高齢者だけが聴覚障害者になる可能性がある

事実:難聴は加齢に伴って影響を受ける一般的な症状ですが、大まかに言うと 0.2～0.3パーセントの子供たちは、難聴を含むさまざまなレベルの難聴を持って生まれます。

通説: 手話は世界共通

事実:すべての聴覚障害者が話す普遍的な手話は存在しません。

アメリカ手話 (ASL)は聴覚障害のあるアメリカ人によって話される言語であり、イギリスや日本のような他の国で話されている手話とは異なります。

通説: すべての聴覚障害者は唇を読むことができる

事実:すべての聴覚障害者が効果的なコミュニケーション手段として読唇術を使用しているわけではありません。実際、読唇術の難しさには、話している人や話されている言語など、多くの要因が影響します。

通説: 耳が聞こえなくても他の感覚には影響しない

事実:生まれつき聴覚障害者のほとんどは、それ以外の点では「正常な」能力で機能する感覚を持っています。

ただし、一部の 2012年調査は、通常は音を処理する脳の聴覚皮質が、聴覚障害者においては視覚と触覚の刺激をより高度に処理していることを示唆しています。

通説: 聴覚障害者は運転できない

事実:聴覚障害者も確かに運転することができ、聴覚障害のない人と同じように安全かつ効率的に運転することができます。

聴覚認識が必要な緊急車両の場合、聴覚障害者が車両の存在を認識できるようにする装置がいくつかあります。

通説: 聴覚障害者は話すことができない

事実:耳が聞こえない人は話すことができないというのは時代遅れの誤解です。言語を妨げる他の状況を除けば、聴覚障害者は話すことができますが、音がないと声をコントロールするのが難しい場合があります。

思いやりを持つ方法

耳が聞こえないからといって、人々が無配慮になったり、排他的になったりする言い訳にはなりません。人々の障害を包括し、尊重することを保証するのは、社会全体の仕事です。

地域の聴覚障害者に対して思いやりを持ち、彼らの代弁者となる方法について、いくつかのヒントをご紹介します。

• 聴覚障害のある子供たちには、完全で明確な文章で話してください。そうすることで、言語能力を強化することができます。子どもたちは流動的に学び、新しいスキルを簡単に習得できます。聴覚障害のある子供と話すときは、手話を使って明瞭な話し方をすると、言語学習を促進できます。
• 聴覚障害のある人と話すときは、まっすぐな視線を保ち、ゆっくりとはっきりと話してください。読唇術を理解できる聴覚障害者と直接話す場合、顔と口をはっきりと見えるようにしておくと、相手があなたの話を理解するのに役立ちます。
• 聴覚障害者だからといって、恩着せがましい言葉や態度を使用しないでください。障害の有無にかかわらず、誰もが敬意と優しさを受ける権利があります。聴者に対して恩着せがましい言葉や態度を使わないのであれば、聴覚障害者に対しても同じことをしないでください。
• 聴覚障害のある家族、友人、同僚が関わる社会的状況では、意識を持ち、受け入れてください。社会的状況において、一部の聴覚障害者は自分が取り残されていると感じることがあります。家族でも友人でも、会話に必ず参加してください。同じことが同僚や見知らぬ人にも当てはまります。包含の申し出は、誰かに快適で歓迎されていると感じさせるのに大いに役立ちます。
• 必要に応じて、字幕や翻訳などのアクセシビリティ オプションを使用します。必要に応じて、利用可能なアクセシビリティ オプションを使用してください。たとえば、聴覚障害のある人を雇用する場合、翻訳者を使用すると移行が容易になります。他の状況におけるアクセシビリティ オプションも、包括性のサポートに役立ちます。
• 疑問がある場合は、その人が何を必要としているかを尋ねてください。あなたが出会うすべての聴覚障害者が同じ方法でコミュニケーションをとっているとは思わないでください。迷ったときは、どのようにコミュニケーションをとるのが好きですか、コミュニケーションを容易にするために何ができるでしょうか、と尋ねてください。

結論

生まれつき聴覚障害者は、生まれつき音を聞く人とは異なる言語体験をします。聴覚障害者の多くは視覚に頼ってコミュニケーションをとります。

視覚を通して言語を学ぶことは、人の考え方にも影響を与えます。ほとんどの聴覚障害者は、自分の好むコミュニケーション スタイルを表すイメージで考える傾向があります。

聴覚障害者コミュニティの代弁者になる方法について詳しく知りたい場合は、全米聴覚障害者協会にアクセスして、その他のリソースをご覧ください。