珪肺症

珪肺症とは何ですか?

珪肺症は、長期間にわたる過剰なシリカの吸入によって引き起こされる症状です。シリカは、砂、岩、石英に含まれる非常に一般的な結晶のような鉱物です。シリカは、石、コンクリート、ガラス、その他の岩石を扱う作業者にとって致命的な結果をもたらす可能性があります。

珪肺症の原因は何ですか?

いかなるレベルのシリカへの曝露も珪肺症を引き起こす可能性があります。珪肺症には 3 つのタイプがあります。

• 急性
• 加速された
• 慢性的な

急性珪肺症は、高レベルのシリカに曝露した後、数週間または数か月後に発生します。この状態は急速に進行します。

加速型珪肺症は、曝露後 5 ～ 10 年後に発症します。

慢性珪肺症は、シリカ曝露後 10 年以上後に発生します。たとえ低レベルの曝露でも慢性珪肺症を引き起こす可能性があります。

シリカ粉塵の粒子は肺上で小さな刃の役割を果たします。これらの粒子は、鼻や口から吸入すると肺組織に小さな傷を作る可能性があります。傷ついた肺は開いたり閉じたりできなくなり、呼吸がより困難になります。

米国安全省はシリカを「発がん性物質」と呼んでいます。これは、シリカが肺がんを含むがんを引き起こす可能性があることを意味します。

珪肺症のリスクがあるのは誰ですか?

工場、鉱山、石工労働者は仕事でシリカを扱うため、珪肺症のリスクが最も高くなります。次の業界で働く人々は最も大きなリスクにさらされています。

• アスファルト製造
• コンクリート製造
• 岩石やコンクリートの破砕または穴あけ
• 解体工事
• ガラス製造
• 石積み
• 採掘
• 採石
• サンドブラスト
• トンネリング

リスクの高い産業の労働者とその雇用主は、シリカへの曝露から身を守るための措置を講じる必要があります。

珪肺症の症状は何ですか?

珪肺症は進行性の病気であり、時間の経過とともに悪化します。症状は、激しい咳、息切れ、脱力感として始まることがあります。他に考えられる症状は次のとおりです。

• 胸痛
• 熱
• 寝汗
• 減量
• 呼吸不全

珪肺症があると、結核を含む呼吸器感染症のリスクが高まります。

珪肺症はどのように診断されますか?

珪肺症の疑いがある場合は、医師の診察を受ける必要があります。医師は、あなたがいつ、どのようにシリカにさらされた可能性があるかについて質問します。肺機能検査で肺の機能を検査できます。

胸部 X 線検査では、瘢痕組織があるかどうかを検査できます。シリカ傷跡は、X 線で小さな白い斑点として現れます。

気管支鏡検査が行われる場合もあります。この手順では、薄くて柔軟なチューブを喉に通す必要があります。チューブに取り付けられたカメラにより、医師は肺組織を観察することができます。気管支鏡検査中に組織および体液サンプルを採取することもできます。

珪肺症はどのように治療されますか?

珪肺症には特別な治療法はありません。治療の目的は症状を軽減することです。咳止め薬は咳の症状を軽減し、抗生物質は呼吸器感染症の治療に役立ちます。吸入器を使用して気道を広げることができます。血液中の酸素量を増やすために酸素マスクを着用する患者もいます。

珪肺症がある場合は、それ以上のシリカへの曝露を避ける必要があります。喫煙は肺組織にダメージを与えるため、喫煙もやめるべきです。

珪肺症の人は結核（TB）のリスクが高くなります。珪肺症がある場合は、定期的に結核の検査を受ける必要があります。医師は結核を治療するための薬を処方できます。

重度の珪肺症の患者には肺移植が必要になる場合があります。

珪肺症の長期的な見通しはどうなりますか?

作業安全対策の改善により、珪肺症は時間の経過とともに少なくなりました。しかし、珪肺症は依然として発生する可能性があり、現時点では治療法はありません。米国肺協会によると、毎年100人以上が珪肺で死亡している。

長期的な見通しは、症状の重症度によって異なります。進行性珪肺症と慢性珪肺症の両方で、肺に強い瘢痕化が生じる可能性があります。瘢痕化により健康な肺組織が破壊され、肺が血液に送ることができる酸素の量が減少します。

珪肺症の予防

作業員はシリカを吸い込まないようにするため、レスピレーターと呼ばれる特殊なマスクを着用することができます。これらのマスクには「研磨剤ブラスト」用としてマークが付けられている場合があります。

水スプレーと湿式切断方法により、シリカの露出のリスクが軽減されます。職場は労働安全衛生局 (OSHA) の基準を満たしている必要があります。これには適切な換気も含まれます。雇用主は職場の空気の質を監視して、空気中に過剰なシリカが存在しないことを確認できます。雇用主は、珪肺症と診断されたすべての出来事を報告しなければなりません。

労働者は、シリカを含む可能性のある粉塵を避けて飲食し、喫煙する必要があります。また、これらの活動を行う前に手を洗って、手のほこりを取り除く必要があります。