私の自閉症とADHDの二重診断の物語

私は新しいセラピストのオフィスの待合室で不安そうに座っていました。とても緊張しました。しかし、健康に関するトピックを研究する際には、ある時点で外部の意見が必要になります。

私は、Google に「ソーシャル スキルで常に助けが必要です」と入力したところ、一人で「自閉症」という言葉に出会いました。私は自分の考えが正気の沙汰ではないので、専門家に相談する必要があると判断しました。

当時の私の意見では、私は自閉症の人がどのような人たちだと思っていたのとはまったく違いました。私が自閉症の専門知識を持つセラピストを探したのは、彼らなら自閉症を見ればその状態が分かるだろうと考えたからです。

私は彼女を信頼できるかどうかを確認するために、何も話さない数回のセッションの料金を支払いました。歓談に胸が高鳴りました。それから、私はついに部屋で自分の悩み、つまり私のキャリアの停滞について話し合うことにしました。これは部分的には私が社会的スキルに助けを必要としていたために起こっていると信じていました。

彼女は私に、自閉症について聞いたことがあるかと尋ねました。

私は少しゴクリと嘘をつき、「いいえ」と言いました。

私のセラピストは、チェックすべきさまざまなウェブサイトについて教えてくれたので、その夜遅くにチェックしてみました。私はすぐに、他の自閉症の人たちの問題や解決策とつながっていると感じました。私は頭から飛び込み、メモを取って学んだことをまとめるバインダーを作成しました。

次の数か月間、私は自分の人生の多くの側面をセラピストと共有し、それらを理解し、対処するのを手伝ってくれるよう頼みました。彼女は自閉症とADHDの二重診断を受けている可能性がある私に傾き始めました。 6か月間一緒に働いた後、彼女は私に精神科医に相談することを提案しました。

すべてが高額に感じられ、費用も高額に感じられ始めていました。セラピストの予約はすべて 30 ドル (スライド式)、精神科医の予約は 100 ドルの自己負担でした。

最初の 2 回の精神科受診中に、私は 2 人の異なる医師の助手と話をしましたが、彼らは私に何も問題はないと言いました。それが私のセラピストを動揺させたので、彼女は精神科医に直接電話しました。彼女は彼に私自身に会うことを要求し、私のメモと資料のバインダーを見せるように私に指示しました。

精神科医はほぼ即座に私を自閉症スペクトラム障害（ASD）と診断しました。彼はまた、翌週に、ADHD を診断するために使用されるコンピューターテストであるコナー連続パフォーマンステストを使用して評価を受けるための予約を入れてくれました。

ようやく PA を通過して精神科医のオフィスに到着すると、すべての作業にかかる時間はわずか 15 分でした。

私はコナーのテストを完了しましたが、これには 160 ドルの共同保険がかかりました。結果が出た後、医師は私にアデロールの投与を開始しました。

私はアデロールを服用するのが嫌いでした。それぞれの用量を服用してから1時間後に、私はメルトダウンを起こしました。これはほぼ毎回起こりました。このように機能することがどれほど難しいか想像できるでしょう。

薬に対するこの反応は私の勤務時間中によく起こり、私も同僚も驚きました。自分自身と自分の行動を何度も説明しなければならないことがわかり、それは気まずくて負担でした。私の自閉症を隠すスキルはなくなり、他のスキルも失いました。

調味料やスパイスの匂いを嗅いで、自分が作っている料理にそれが入っているかどうかを判断することができなくなり、安定した調味料の手もそれほど安定しなくなったことに気づきました。私の料理はとても苦手で、料理や人生の他の面でも自信を失いました。

また、以前は単なる侵入的な考えだった行動を突然実行してしまうという、現実的な問題も発生し始めました。たとえば、夫と私が口論していたとき、その衝動を頭の中で体験するだけでなく、実際に物理的に夫を押しのけました。それは私とはまったく違っていて、とても怖かったです。

医師と私は、薬をアデロールからヴィヴァンセに変更することにしました。この方が対処しやすかったのですが、副作用としてチックが発症してしまいました。

私の保険が新年に変わりましたが、現在の医師はその保険を受け入れませんでした。何もケアせずに数か月間過ごした後、ついに保険を適用してくれる医療提供者を見つけました。私の治療は再開されました。

何が効果があるのか​​を確認するために、さまざまな薬が私に投げかけられました。以前の薬の副作用が耐えられなかったため、約4週間ごとに別の薬を試さなければなりませんでした。

私が服用していた抗精神病薬のひとつが、私の攻撃的な衝動を過剰に矯正してしまいました。私は自分の内側が空虚になったように感じました。 『ノート』のようないつも泣かされる映画でさえ、私には何も感動しませんでした。動物園に行くことにさえ興奮できませんでした。自分らしくないと感じただけです。

別の薬であるゾロフトのせいで、私の視力は運転できなくなるほど不安定になりました。

それでも、さらに多くの薬がありました。

私の職場での評判は、私の不安定さと新たなアクセシビリティのニーズのせいで、徐々に悪化していきました。実際の生産性に影響がなかったという事実は問題ではありませんでした。私のパフォーマンスに関する毎週の会議が人事部からの提案で終了し、勤務地を変更した後、私は別の仕事を探し始めることにしました。

場所を変えるという提案に私は動揺しました。そこでは4年間働いていましたが、仕事は順調でした。なぜ私を追い出すという選択肢があるのか​​理解できませんでした。オフィスでの最後の数週間、私は緊張した雰囲気と、自分と経営陣との間の気まずさに悩まされました。人事部に辞表を渡すと、代表者はうなずいて「おそらくそれが最善だろう」と言いました。

2週間以内に新しい仕事を見つけて引っ越しました。

しかし、私のメンタルヘルスの問題は治まらず、新しい職場に着いて1か月後、医師からパートに出るよう勧められました。私は仕事を始めたばかりだったので、これを行うことに不安を感じ、彼女のアドバイスに耳を傾けませんでした。 3か月後の次の予約までフルタイムで働き続けました。

私の医師は面白がらず、私がパートタイムで働く必要があると主張する別のメモを私に書き、それを人事部に渡すように指示しました。私は彼女の指示に従い、パートタイムのスケジュールを開始しました。

この引っ越しで私の財政は悪化しましたが、新しいスケジュールのおかげで仕事に一貫性を確立することができ、私は成長しました。この一貫性が私に自信をもたらし、投薬計画のどの部分が機能していなかったのかを適切に分析するための時間とスペースを与えてくれました。自分の気持ちや症状をリストや日記で整理しました。

私は、一度に数時間以上仕事に集中し、同時に自分の感情に対処することは、クラッシュしたり身体を壊したりすることなく不可能であると結論付けました。

残念ながら、何が自分を興奮させたり、引き起こしたりするのか、私にはほとんどコントロールできませんでした。薬を飲む前はまったく気にならなかった日常的な会話の後に、私は大泣きしてしまいました。自分の感情を理解するのに苦労しました。自分の脳内化学物質が何度も変化し、アルバイト以外のことについていくのが難しくなったことにイライラを感じました。

また、自分の精神的、肉体的、感情的な健康を損なうような対処にあまりにも長い時間を費やしてきたこともわかっていました。これには、自分自身を酷使すること、自分の境界線を無視すること、自分を優先する必要があるときに他人を優先することが含まれます。私のセラピーセッションの中心的な目的は、薬の増減に対処しながらも境界線を維持する方法を学ぶことでした。

その後、25種類以上の薬を試した後、ついに自分にとって本当に効果のある組み合わせを見つけました。

何年も前、私がセラピストの待合室で不安そうに座っていたとき、この旅をナビゲートすることで人生がどれほど変わることになるか想像もしていませんでした。メンタルヘルスの専門家チームが私を助ける方法を見つけるまでに何年もかかりました。診断を受けるには費用がかかり、自閉症とADHDを管理することは私の人生のあらゆる側面に火をつけるように思えました。

頭を悩ませ、専門家の意見が必要だったという決断は、私がこれまでに下した決断の中でも最も深い決断の一つでした。結局のところ、私は自閉症がどのようなものであるか考えていたものとはまったく異なりました。しかし、自閉症の形態は 1 つだけではありません。

社会は、あらゆる種類の自閉症の人々を有意義な方法で受け入れ、支援し、手を差し伸べる方法を学んでいますし、学び続けなければなりません。

診断の旅に出ている人たちに何か知恵を伝えられるとしたら、それは強い意志を持ち、自分を見失わないように注意することです。人々は物事がどのように機能するかについてのアイデアを持っていますが、一般的にそのアイデアに異議を唱えることには興味がありません。私の存在そのものが、自閉症とADHDの診断スケジュールに関する「標準」に挑戦しています。

誰もがタイムリーな診断を受けたり、若いうちに必要なケアを受けられるわけではありません。しかし、それは遅すぎるという意味ではありません。

アリアンヌ・ガルシアは、テキサス州サンアントニオを拠点とする自閉症のチカーナ作家です。彼女は25歳でADHDおよび自閉症スペクトラム障害と診断されました。彼女はウェブサイトwww.arianneswork.comで自閉症やその他のことについて書いており、Twitter @arianneswork で彼女をフォローすることができます。