内向性とうつ病は関連していますか?答えは複雑です

一般的に、内向的な人は次のような傾向にあります。

• グループと交流するよりも、一人で静かな時間を過ごすことを好む
• 個人的な考えを共有するよりも、他の人の話を聞くことに多くの時間を費やす
• 社交的な場では群衆の周縁から離れる
• リラックスして充電するために創造的または思索的な活動に目を向ける

他人から引きこもりがちな傾向がうつ病の一般的な兆候であると認識する人が増えているため、あなたのことをよく知らない人は、これらの特徴があなたがうつ病、またはおそらく社交不安症であることを意味すると考えるかもしれません。

善意を持った愛する人たちは、「内気な性格を克服」したり、「社交が上手になる」のを手伝ってくれる専門家に相談するよう勧めるかもしれません。

いくつかの研究は、内向性とうつ病の間に関連性がある可能性を示唆しているようです（これについては後で詳しく説明します）。

ただし、一部の人が示唆しているのとは異なり、このリンクは、自分自身を変えようとする必要があるという意味ではありません。内向性は性格特性であり、修正したり改善したりする必要があるものではありません。

内向的な人はうつ病になりやすいのでしょうか？

いくつかの研究では、内向性とうつ病の間に何らかの関連があることが裏付けられています。

要因としての内向性

2001年からの研究以下のような他の要因が存在する場合、内向性がうつ病の発症に関与している可能性があることを示唆しています。

• 感情や感情に対する感受性が高まる
• 神経症、否定的または苦痛な感情への傾向に関連する性格特性

うつ病が外向性に与える潜在的な影響

逆に、他の研究では、うつ病が人々をより内向的にする可能性があることを示唆しています。

2012 年の研究では、不安やうつ病が時間の経過とともにどのように性格を変化させるかを調査しました。研究著者らは、ベースラインの性格特性と2年後の追跡調査時の性格特性を比較した。彼らは、大うつ病または気分変調症（慢性うつ病）が神経症的傾向を高め、誠実さと外向性を低下させるようであることを発見しました。

うつ病からの回復は、より高い誠実さと外向性、およびより低い神経症性と関連していた。

回復後も、外向性と誠実性は、うつ病を報告したことのない参加者よりも低いレベルで現れる傾向がありました（神経症的傾向はより高いレベルで）。

内向性と自殺願望

2017年からの調査研究者らは、双極性障害の365人および大うつ病の296人を、315人の対照群と比較した。

調査結果は、外向性が低い人、特に神経症のレベルが高い人は、自殺念慮や自殺行動のリスクが高いことを示唆しています。

内向性、うつ病、その他の精神的健康状態

あ 2009年の調査大うつ病を患い、外向性が低い人は、次のような社会不安症またはクラスター C パーソナリティ障害を患っている可能性が高いことを示唆しています。

• 回避性パーソナリティ障害
• 依存性パーソナリティ障害
• 強迫性パーソナリティ障害

不安についてはどうでしょうか？

専門家らはまた、内向性と不安症の関係を裏付けるいくつかの証拠を発見しました。

社交不安と内向性

上述の 2012 年の研究の著者らは、外向性の低さは不安症よりもうつ病との関連性が強いようだと強調しました。しかし、彼らはまた、外向性の低さが社会不安の一因となっている可能性があるとも指摘した。

2020年からの調査社会不安と性格特性の関係を詳しく調査しました。

研究の著者らは、社交不安症のある265名とそうでない164名を比較し、社交不安症のある人を3つの主要なグループに分けました。

• クラスター 1 には、神経質性が高く、外向性が低い人々が含まれていました。
• クラスター 2 には、外向性が低く、誠実性が高い人々が含まれていました。
• クラスター 3 には、高度の神経症的傾向と、中程度から高度の外向性、オープンさ、誠実さが含まれます。

その結果、クラスター 1 の人々はより重度の社会不安症状を示す傾向があるが、典型的な「不安の内向的」プロフィールに当てはまる参加者は約 3 分の 1 のみであることが示唆されました。

全体的な社会不安レベルが最も高かったのはクラスター 3 で、研究者らは「不安な外向性」と表現する中程度から高度の外向性を示すグループでした。

これらの発見は、性格と精神的健康症状との間に複雑な関係があることを示唆していますが、それは外部要因を考慮し始める前の段階です。

ライフイベント、性格、不安

小さな 2016年の調査ライフイベント、性格特性、全般性不安障害の関係を調査したところ、外向性のスコアが低い人は、不安の尺度でもスコアが高いことが示唆されました。

研究者らはまた、不安を抱えている人は、家族関係の衝突など、望ましくない、またはストレスの多い人生の出来事をより多く報告する傾向があることも発見しました。この結果は、人生における困難な出来事が不安の発症に関与している可能性を示唆しています。

研究著者らは、性格特性と不安症との関連性をより深く理解するには今後の研究が必要であると強調した。さらに、サンプルサイズが小さいため、あまり代表的ではありません。

アイゼンクの性格理論

性格研究者のハンス・アイゼンクは、性格は外向性と神経症という 2 つの主な要素で構成されると示唆しました。

彼は、外向性が低く、神経症的傾向が強い性格を持つ人々は、ストレスに対してより敏感である傾向があると理論づけました。困難な人生の出来事に直面したとき、彼らは不安やその他の精神的苦痛を経験する可能性が高くなりました。

古い研究でもこの理論を支持しているようです。 466人の大学生を対象とした1998年の研究では、外向性が低く神経症的傾向が高い参加者は、3年後に不安やうつ病を報告する可能性が高いことが示唆されました。

これらの発見を再現しようとした 2000 年の研究では、研究者らは 2 つの異なる参加者サンプルを検討しました。18 歳から 79 歳までの 2,677 人を対象とした調査と、70 歳以上の成人 441 人を対象とした調査です。

結果は、神経症的傾向がうつ病と不安症の両方を予測するようであることを示唆しましたが、研究著者らは、高い神経症的傾向と低い外向性が組み合わさってどちらかの状態のリスクを増加させるとは発見しませんでした。

考えられる説明

では、これは内向的な人にとって何を意味するのでしょうか?

まず、内向性とうつ病との関連性は、一方が他方を引き起こすことを自動的に意味するわけではないことを知ってください。

通常、単一の性格特性がうつ病を引き起こすことはありません。実際、うつ病やその他の精神的健康状態は、通常、遺伝学、脳化学、生活環境などの要因の組み合わせに応じて発症します。

内向性とうつ病の関係を説明するのに役立つ可能性のある理由をいくつか紹介します。

内向性に対するさまざまな理解

定義上、内向性と外向性は、特定の行動ではなく、エネルギーを得る方法を指します。

内向的な人の中には、社交的な場でかなり説得力のある外向性を示す人もいます。たとえば、上司に自分をチームプレイヤーとして認めてもらいたいということは、職場で社交的な関係を築くために献身的に努力することを意味するかもしれません。

これで内向的ではなくなるわけではありませんが、おそらくその後は体力が消耗し、多少のストレスを感じることになるでしょう。この強制的なやりとりは、最終的には職場の不安、その他の精神的苦痛、燃え尽き症候群を引き起こす可能性があります。

また、他人を避けたからといって自動的に内向的になるわけではないことも考慮してください。うつ病を経験している人の多くは、友人や愛する人を避ける傾向があります。しかし、この時間だけが必ずしも前向きで生産的であるとは限りません。

人々はあなたのニーズを理解したり尊重したりしません

多くの人は、内向的な人は内気な人であり、交流するためにもっと努力する必要があると考えています。あなたが内向的な人なら、おそらくそのような話を聞いたことがあるでしょう。

しかし、他人が「群衆に加わること」があなたにとって良いことであると主張し、あなたを歓迎されない交流へと駆り立てると、あなたは非常に惨めな気分になり、これまで以上に社交的な場を避けて対応することになるかもしれません。

これにより、エネルギーを守りやすくなります。しかし、完全に自分自身を内に秘めていると、あなたの内向性を支持し、本当の自分に興味を持ってくれる人々と友情を築くのも難しくなります。

他人が尊重しない境界線を守る必要性から生じる孤独感が、うつ病の一因となる可能性があります。

あなたは自分自身を変える必要があると信じています

人々は、外向的な性格特性を仕事や恋愛で成功する可能性が高いことと結びつけることがよくあります。

他の人からのメッセージが内向性がネガティブな特性であることをほのめかしているように見える場合、あなたは自分に何か問題があるのではないかと心配し、自分のその部分を変えようとするかもしれません。

ただし、性格は一般的には変えることができません。休息して感情を充電する時間をとらずに、無理に頻繁にやり取りをすると、おそらくあなたはさらに不幸になるでしょう。

外向的な外見を維持するために必要な努力も、不安やうつ病の一因となる可能性があります。

内向的な人としてどう対処するか

自分の内向性が精神的健康に何らかの影響を与えている可能性があると思われる場合は、これらの戦略が役立ちます。

あなたを助けてくれる人々のために自分のエネルギーを蓄えてください

一般的に、内向的な人は一人でいる時間がより必要ですが、必ずしもすべての瞬間を一人で過ごしたいという意味ではありません。

つながりを育むことは、孤独を防ぎ、全体的な幸福を向上させるのに役立ちます。

しかし、あなたを本当に理解し、あなたの個性を評価してくれる1人か2人の人と時間を過ごすことは、スペースや静かな熟考に対するあなたのニーズを尊重しない人々と表面的な友情を追求するよりもはるかに価値があるかもしれません。

内向的な人が友達を作るためのガイドが役に立ちます。

自分の感情を表現する創造的な方法を見つける

内向的なあなたは、他人と感情を共有することがより難しいと感じるかもしれません。

もしかしたら、あなたはつらい気持ちを考えることに多くの時間を費やしており、それがさらに苦痛を増大させる可能性があります。もしかしたら、その感情を埋めてしまう癖があるかもしれません。

つらい感情を隠してもその感情が消えるわけではありませんが、信頼できるたった 1 人に対して心を開くことは、心の健康に大きな違いをもたらす可能性があります。

他の人と話すことが困難または圧倒されていると感じる場合、他のタイプの感情表現は、苦痛な考えを乗り越え、管理するのに役立ちます。

たとえば、芸術、日記、創作活動、または音楽制作を通じて自分の感情を表現してみるとよいでしょう。

快適に過ごせるやりとりを探す

新しい友情を築きたいけれど、対面でのやり取りにやや抵抗がある場合は、別の種類のコミュニケーションを検討してみてはいかがでしょうか。

テクノロジーのおかげで、同じような興味を持つ人を簡単に見つけて、遠くからでもゆっくりと知り合えるようになりました。テキストやチャットを通じて信頼関係やつながりの感覚を築くと、最終的には対面でのやり取りが容易になります。

つまり、社交的な方法はたくさんあります。インターネットのような控えめな形式に目を向けると、あなたの出身地を正確に理解している他の内向的な人々と交流できる可能性が高まります。

変更したい特定の領域を特定する

内向的な性格を直接変えることはできないかもしれませんが、小さな変化を加えて内向性をよりよくサポートし、同時にニーズを満たせるようにすることはできます。

職場の会議でもっと発言したいと思っているのに、その場で押しつけられるのが怖いのかもしれません。考えられる解決策としては、会議中にいくつかの質問やトピックをブレインストーミングして自主的に作成し、対話をコントロールすることが考えられます。

あるいは、直前の計画や明確な終わりのない社交的なやり取りに不安を感じ、そのような誘いを断ることが多いかもしれません。

単純に「いいえ」と言うのではなく（時間が経つと、人々が招待状の発行をやめてしまう可能性があります）、問題を説明し、次のような別の解決策を提案することもできます。

• 「今夜は泊まったほうがいいと思いますが、ぜひお会いしたいです。今週もう一晩の予定を立ててもいいですか？」
• 「今夜は遊びに行きたいです。テイクアウトして映画を見る時間はありますが、その後は家に帰って寝る前にくつろぐ必要があります。それはあなたにとって効果がありますか？

いつ連絡するか

内向性は単なる性格の一部ですが、うつ病は精神的健康状態であり、治療しないと悪化する可能性があります。

うつ病のせいで一人で過ごす時間が増えた場合、愛する人はうつ病の重要な兆候に気づかない可能性があるため、連絡を取ることを検討するまでにさらに時間がかかる可能性があります。

持続的な悲しみ、感情の麻痺、モチベーションの低下、または気分の落ち込みを経験した場合は、メンタルヘルスの専門家に連絡することが役立ちます。

次のような症状が発生した場合は、サポートを受けることをお勧めします。

• 日常生活やルーティンがより困難になる
• 人間関係に影響を与える
• 学校や職場で課題を生み出す
• 疲労、痛み、胃のむかつきなどの原因不明の身体症状とともに現れる

セラピストは、あなたがうつ病を経験しているかどうかについて、より詳しい洞察を提供してくれるでしょう。また、うつ病の潜在的な原因や引き金を特定し、役立つ治療法や対処法を提案するのにも役立ちます。

結論

内向的な人にとって、一人で過ごす時間はリラックスして充電するのに役立ちます。その孤独は、あなたがそうしようと思えば、人々と快適に時間を過ごすことも可能にします。

内向的であることはまったく悪いことではありませんし、一人で時間を過ごすことが必ずしもうつ病を発症するというわけではありません。あなたが内向的か外向的かに関係なく、他の多くの要因が関係します。

とはいえ、うつ病、孤独感、その他長引く精神的苦痛の兆候に気づいた場合は、メンタルヘルスの専門家に相談することが次のステップとして良いでしょう。

Crystal Raypole は以前、GoodTherapy のライターおよび編集者として働いていました。彼女の興味分野には、アジアの言語と文学、日本語翻訳、料理、自然科学、セックス ポジティブ、メンタルヘルスなどがあります。特に、メンタルヘルスの問題に関する偏見を軽減することに尽力しています。