お子様が自閉症と診断された場合の専門家の 7 つのヒント

お子様の自閉症の診断を受けることは、あなたとあなたの家族全員にとって人生を変える出来事になる可能性がありますが、そうしているのはあなただけではありません。教育コンサルタントのアダム・ソフリン氏が次に何をすべきかについてのヒントを紹介します。

米国では、次のように推定されています。 子どもの68人に1人自閉症を抱えており、合計300万人以上が自閉症と診断されている。これにこれらの人々の家族や友人を掛け合わせると、ほぼ全員が自閉症の人と関係があることがわかるかもしれません。

私は障害のある子供を持つ学校や家族と協力する教育コンサルタントとして、このつながりを直接体験してきました。お子様が最高の生活を送れるようにするためのヒントをいくつか紹介します。

自閉症と診断されても、子どもが誰であるか、また子どもが何を達成できるかが変わるわけではありません。過去数十年にわたって研究は飛躍的に成長しており、全国の大学や研究機関では常に新しい支援のアイデアや戦略が研究されています。研究者たちは、自閉症の子供たちがコミュニケーション、社会的スキル、学力、運動能力、職業訓練を発達させ、健康で生産的な生活を長く送れるよう支援する効果的なプログラムを開発しました。これらすべてはあなたから始まります。始めるのは早ければ早いほど良いのです。

0歳から3歳までの子供の発達には重要な時期がありますが、診断時には子供のためのさまざまな治療法を検討する必要があります。自閉症を治療する方法はありませんが、お子様の成長と発達に合わせて基礎的なスキルを身に付けるのに役立つ治療法はあります。

早期介入が推奨されますが、お子様が次のような特定の治療を受ける資格があるかどうかを判断するのに遅すぎるということはありません。

• 言語療法
• 作業療法（OT）
• 理学療法（PT）
• 社会療法または行動療法（ABA、フロアタイムなど）

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目で聞くことを学びましょう。言語発達の遅れや言葉が通じないからといって、お子さんがコミュニケーション能力を持っていないわけではありません。私たちが行うすべてのことは、たとえ沈黙であってもコミュニケーションです。お子様のコミュニケーション方法を理解するのが早ければ早いほど、子どもの言葉に反応したり、やり取りしたりすることが容易になります。

言語療法では、次のようなさまざまな側面に焦点を当てることができます。

• アーティキュレーション（口で音を出す方法）
• 非言語コミュニケーション（記号、手話、または音声出力コミュニケーションデバイス）
• 社会語用論（他の人々に対して言語をどのように使うか）

覚えておいてください。お子様の行動はすべて、あなたに何かを伝えようとしているので、必ず耳を傾けてください。

自閉症の子供たちは、対処が必要な運動調整の問題を抱えていることがあります。運動機能には、主に粗大と微細の 2 つのタイプがあります。

粗大運動能力には、大きな体の動きと筋肉が含まれます。理学療法 (PT) では、這う、歩く、ジャンプする、階段を移動するなどのスキルに取り組む傾向があります。

一方、細かい運動能力とは、字を書く、ジャケットのジッパーを上げる、シャツのボタンをかけるなど、小さくて繊細な動きのことです。これらについては、お子様は作業療法士と協力します。これらのスキルはかなりの運動能力と手と目の調整を必要とする傾向があり、多くの場合追加の練習が必要です。

代数学を教えることと同じように、細かい運動能力について考えてみてください。各活動の学習には複雑な動きや運動計画戦略が多数あり、代数学と同様に、順番に教えて習得する必要があります。

自閉症の子供たちが細部にこだわる理由 »

自閉症の子供たちが適応椅子に座ったり、「刺激」したり、体を揺さぶったり、腕をバタバタさせたりするなどの繰り返しの動きをしているのを見たことがあるかもしれません。これらの動きは通常、感覚ニーズの増加によるものです。これらは、鉛筆の端を噛んだり、足をトントンと叩いたりするなど、自閉症のない人が持つ可能性のある習慣と何ら変わりません。これらの行動はすべて内部的な目的に役立ちますが、自閉症の子供にとって、特定の状況では反復的な動作が混乱を招く可能性があります。

作業療法では、制御された社会的に適切な方法で子供が必要とするインプットを提供する感覚的な「食事」を開発しようとします。子どもが落ち着くために飛び跳ねる必要がある場合、OT は飛び跳ねることと同じインプットを提供するアクティビティを構築します。これには、トランポリンで休憩したり、足を絞ったり、ヨガボールに座ったりすることが含まれます。

応用行動分析 (ABA) は、自閉症児に対する行動療法として最も研究され、最も広く受け入れられている形式の 1 つです。 ABAの経験的根拠を挙げて、ABAを強く支持する人はたくさんいます。 ABA 実践者は、行動は環境の関数であると信じています。子どもの周囲の環境を操作することで、子どもが新しいスキルを学び、開発するのに役立つ構造を提供できます。

社会的および行動的スキルのためのもう 1 つの人気のある療法は、子供向けの遊びベースの療法を含むフロアタイムです。

ホースセラピー、ソーシャルスキルグループ、水泳レッスン、音楽、芸術…これらすべてのプログラムについて強力な研究基盤は存在しないかもしれませんが、お子様がこれらのプログラムに満足して成功しているのであれば、それを続けてください。すべての治療法がデータと進歩を重視する必要はありません。レクリエーションや余暇も、バランスのとれた子供の発達にとって同様に重要である可能性があります。

でも、行き過ぎないでね…

「奇跡の治療法」には注意してください。あなたの子供に最善を尽くしたいという親の本能を利用しようとする人もいるかもしれません。医療支援や介入を含む、あらゆる新しい支援戦略を懐疑的な目で見てください。何か新しいことを試す前に、特に厳格な食事療法、家庭療法、ハーブ、および規制されていない薬物を含む場合は、必ず医師に相談してください。場合によっては、うますぎるように聞こえることもあるかもしれません。

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あなたとあなたの子供がお腹が空いていない、または疲れていないときに練習する時間を見つけると、これらの作業にさらに忍耐強く取り組むことができます。また、あなたにとって重要なことでも、子どもの主人にとっては重要ではないかもしれないことに気づくことです。

自閉症と診断されているかどうかに関係なく、あなたの子供はあなたの子供です。彼らに思いやり、理解、優しさを示してください。彼らを世界の悪から守ってください。しかし、彼らを悪から隠してはなりません。彼らに愛し愛されることを教えてください。診断がその人自身を決定するものではないことを忘れないでください。

アダム・ソフリンはベイエリアを拠点とする教育コンサルタントで、学校や家族と協力して、障害のある子供たちが包括的で適切な支援的な教育サービスを受けられるように取り組んでいます。アダムはまた、特殊教育教師および行動分析者としての仕事をウェブサイトで記録しています。