巨細胞性動脈炎の治療について医師に尋ねるべきこと

巨細胞性動脈炎 (GCA) は、動脈の内層、最も多くの場合は頭の動脈の炎症です。かなり珍しい病気です。

症状の多くは他の症状と似ているため、診断には時間がかかる場合があります。

GCA患者の約半数には、リウマチ性多発筋痛として知られる、肩、腰、またはその両方に痛みやこわばりの症状もあります。

自分が GCA であることを知ることは大きな一歩です。次の質問は、それをどのように治療するかです。

できるだけ早く治療を開始することが重要です。頭痛や顔の痛みなどの症状は不快なだけでなく、この病気は迅速な治療を行わないと失明につながる可能性があります。

適切な治療を受ければ症状を管理でき、場合によっては症状を治すこともできます。

治療には通常、プレドニゾンなどの高用量のコルチコステロイド薬が使用されます。薬を服用すると症状は 1 ～ 3 日以内に非常に早く改善し始めるはずです。

プレドニンの欠点は副作用であり、その一部は重篤になる可能性があります。プレドニゾンを使用しているほとんどの人は、次の副作用の少なくとも 1 つを経験します。

• 簡単に骨折してしまう弱い骨
• 体重増加
• 感染症
• 高血圧
• 白内障または緑内障
• 高血糖
• 筋力低下
• 睡眠の問題
• あざができやすい
• 水分の滞留と腫れ
• 胃の炎症
• かすみ目

医師はあなたの副作用を検査し、副作用がある場合は治療します。たとえば、骨を強化して骨折を防ぐために、ビスホスホネートやカルシウムとビタミン D のサプリメントなどの薬を服用できます。

ほとんどの副作用は一時的なものです。プレドニンの投与量を減らしていくと症状は改善するはずです。

はい。この薬は、GCA の最も深刻な合併症である視力喪失の予防に非常に効果的です。そのため、できるだけ早くこの薬の服用を開始することが重要です。

プレドニンの服用を開始する前に視力を失った場合、それは戻りません。しかし、この治療を順調に進めれば、もう一方の目も補える可能性があります。

プレドニゾンを服用して約 1 か月後、医師は 1 日あたり約 5 ～ 10 ミリグラム (mg) ずつ用量を減らし始めます。

たとえば、1 日あたり 60 mg から始めた場合は、50 mg に減らし、次に 40 mg に減らすことができます。炎症を管理するために必要な最小限の用量を維持します。

どのくらいの速さで用量を減らすかは、あなたの気分と炎症活動の検査結果によって異なります。医師は治療期間中、この検査結果を監視します。

しばらくは薬を完全にやめることができない場合があります。 GCA 患者のほとんどは、1 ～ 2 年間、低用量のプレドニゾンを服用する必要があります。

トシリズマブ（アクテムラ）は、食品医薬品局が GCA の治療薬として 2017 年に承認した新しい薬です。プレドニンを徐々に減らしていくときにこの薬を受け取ることもあります。

医師が皮膚の下に注射するか、1～2週間ごとに自分で注射します。プレドニンの服用を中止した後、医師はアクテムラのみの服用を続けるかもしれません。

アクテムラはGCAを寛解状態に保つのに効果的です。また、プレドニンの必要性も減り、副作用も軽減されるでしょう。しかし、アクテムラは免疫システムに影響を与えるため、感染症のリスクが高まる可能性があります。

プレドニンの減量を開始すると、頭痛やその他の症状が再発するのが一般的です。医師たちは、こうした再発の原因を正確には知りません。感染症が引き金となる可能性があります。

症状が再発した場合、医師は症状を管理するためにプレドニンの投与量を増やす場合があります。または、メトトレキサート (トレキソール) などの免疫抑制薬を処方したり、アクテムラでの治療を開始するよう指示される場合もあります。

プレドニンを服用してから 1 ～ 2 年後には、症状が消えるはずです。 GCA は、治療が成功した後に再発することはほとんどありません。

GCAを管理する唯一の方法は投薬ではありません。自分を大切にすることも気分を良くするのに役立ちます。

体の炎症を最小限に抑える食事を摂ってください。脂肪の多い魚（サーモン、マグロ）、ナッツや種子、果物や野菜、オリーブオイル、豆、全粒穀物などの抗炎症食品が良い選択肢となります。

毎日活動的になるよう努めてください。水泳やウォーキングなど、関節に負担がかかりすぎない運動を選択してください。過労にならないように、活動と休憩を交互に行ってください。

この状態を抱えて生活することは非常にストレスになる可能性があります。メンタルヘルスの専門家に相談したり、GCA サポート グループに参加したりすると、この状態にうまく対処できるようになります。

GCA は治療しないと不快な症状を引き起こし、場合によっては失明する可能性があります。高用量のステロイドやその他の薬は、これらの症状を管理し、視力低下を防ぐのに役立ちます。

治療計画を立てたら、それを継続することが重要です。薬の服用に問題がある場合、または耐えられない副作用が発生した場合は、医師に相談してください。