GMO と非 GMO: 5 つの質問への回答

私たちの食糧供給に関連する遺伝子組み換え生物 (GMO)の問題は、現在も進行中である微妙なニュアンスがあり、非常に議論の多い問題です。

科学分野と医学分野の関係者はこの議論の両側におり、遺伝子組み換え作物は飢餓と世界人口の増加に関する問題の解決に貢献していると主張する人もいれば、遺伝子組み換え作物は環境に対して良いことよりも害を及ぼしていると考える人もいる。そして人々。

双方を支持する研究が多数あるため、私たちの多くは「誰を信じるべきなのか?」と疑問に思うでしょう。

GMOを取り巻く問題と議論をより明確に理解していただくために、植物生物学者のサラ・エバネガ博士と、認定神経内科医のデイビッド・パールマッター博士という、全く異なる側面からの二人の専門家の意見を求めました。彼らの言い分は次のとおりです。

デビッド・パールマター博士:農作物の種子の遺伝子組み換えは、地球やその住民の利益にはなりません。遺伝子組み換え（GM）作物は、グリホサートなどの化学物質の使用増加と関連しています。 環境にも人間にも有毒です。これらの化学物質は私たちの食料や水の供給を汚染するだけでなく、土壌の質も損ない、実際に次のような影響を及ぼします。 作物の病気に対する感受性の増加。

これは最終的には農薬の使用量の増加につながり、生態系をさらに破壊します。これらの欠点にもかかわらず、GM作物の潜在的な収量増加は見られていないが、それは常にGM種子の約束の1つであった。

幸いなことに、食糧不安の問題には、遺伝子組み換え作物の使用に依存しない革新的な代替手段があります。

サラ・エバネガ博士:遺伝子組み換え生物 (GMO) 食品は安全です。その点で、私の立場は米国科学アカデミーや世界の科学界の大多数がとっている立場を反映しています。

私も 3 人の幼い子供たちと同じように、GMO 食品を食べています。なぜなら、私はこれらの製品の安全性に自信を持っているからです。私が GMO 食品を支持するのは、GMO 作物が発展途上国の小規模農家の貧困と飢餓を減らすのに役立つと確信しているからです。また、農業全般が環境に与える影響を軽減することもできます。

遺伝子工学は、干ばつ、病気、害虫に強い作物を育種するのに役立つツールです。これは、農家が家族を養い、追加収入を得るために栽培する作物からより高い収量を達成できることを意味します。アフリカや南アジア、東アジアで遺伝子組み換え作物を栽培する農家が余分なお金を稼いでいて、それが私たち西洋人にとって当然のこと、つまり子供たちを学校に行かせたり、プロパンガスストーブを購入したりするのに役立っているのを私たちは何度も見てきました。牛の糞を燃料とした火で調理する必要が長くなりました。

発展途上国では、草むしりの多くは女性と子供たちによって行われています。除草剤の使用に耐えられる作物を栽培することで、子供たちは自由に学校に通うことができ、女性たちは家族を支えるための収入を得る時間ができます。

私は遺伝子工学を利用して改良作物を育種している多くの科学者を知っており、世界をより良い場所にするための彼らの献身を見てきました。私が GMO 食品を支持するのは、GMO 食品がどのように人々の生活を改善できるのかをこの目で見てきたからです。農家にとって、GMO へのアクセスは社会的および環境的正義の問題です。

DP:疑いもなく、遺伝子組み換え作物に大量に使用されているさまざまな有毒除草剤が壊滅的な影響を及ぼしています。従来の食品と GM 食品の栄養の質に関しては、ミネラル含有量がさまざまな土壌ベースの微生物に大きく依存していることを理解することが重要です。 GM作物の場合によくあることですが、土壌がグリホサートで処理されると、基本的には殺菌が起こり、植物のミネラル吸収能力が奪われます。

しかし公平を期すために言うと、科学文献は、ビタミンやミネラルの点で、従来の農産物と遺伝子組み換え農産物を比較した栄養の質に劇的な違いがあることを示しているわけではありません。

しかし現在では、グリホサートへの曝露に関連した健康リスクがあることが十分に裏付けられています。世界保健機関は、グリホサートを「ヒト発がん物質の可能性がある」と特徴付けています。これは、大手アグリビジネスが私たちに理解してほしくない、あるいは知ってほしくない汚い真実です。一方、それは終わったと推定されています 16億キログラムこの非常に有毒な化学物質は世界中の作物に使用されています。そして明確にしておきたいのですが、GM除草剤耐性作物は現在、世界のグリホサート使用量の50パーセント以上を占めています。

SE:健康の観点から見ると、GMO 食品は非 GMO 食品と何ら変わりません。実際、さらに健康になる可能性もあります。アフラトキシンのレベルを下げるために遺伝子組み換えが可能なピーナッツや、セリアック病患者に健康的でおいしいパンの選択肢を提供するグルテンフリーの小麦を想像してみてください。 GM トウモロコシは、健康上の問題と経済的損失の両方を引き起こす天然のマイコトキシンのレベルを 3 分の 1 に削減しました。

ビタミンAが豊富なゴールデンライスなどの他のGMO食品は、より健康的な主食を作り、栄養失調を防ぐためにビタミンやミネラルが強化されています。

しかし一般に、害虫耐性や干ばつ耐性などの特定の形質を含むように作物を組み換えるプロセスは、食品の栄養の質には何の影響も与えません。防虫性バチルス・チューリンゲンシス(Bt) 作物は実際に農薬散布の必要性を軽減または排除し、その結果、その健康性と安全性がさらに向上します。

私たちはバングラデシュでもこれを目にしました。そこでは農家が収穫の直前まで伝統的なナス作物に農薬を散布していました。つまり、農家は大量の農薬にさらされ、消費者は大量の残留農薬を手に入れていたのです。しかし、害虫に強いBtナスを栽培して以来、農薬散布量を大幅に減らすことができた。そしてそれは、GMO作物が農家だけでなく消費者にとってもより健康であることを意味します。

同様に、新しい耐病性GMOジャガイモが殺菌剤の使用を最大90パーセント削減できる可能性があることが研究で示されている。繰り返しますが、これは間違いなく、より健康的なジャガイモをもたらすでしょう。特に有機農家でさえ農薬を使用しているためです。

焼き菓子、朝食用シリアル、ポテトチップス、その他のスナックやインスタント食品などの高度に加工された食品に対して人々が当然の懸念を抱いていることは理解しています。これらの食品は多くの場合、トウモロコシ、大豆、テンサイ、その他遺伝子組み換え作物から作られています。しかし、これらの食品が果物、野菜、穀物などの自然食品よりも健康的ではないのは、製造プロセスによるものです。原材料の産地は関係ありません。

DP:間違いありません。私たちの生態系はバランスよく機能するように進化してきました。グリホサートのような有害な化学物質が生態系に導入されると、環境を健全に保つ自然のプロセスが混乱します。

USDA 農薬データ プログラムは 2015 年に、作物の 85% に残留農薬があると報告しました。他の研究地下水中の農薬レベルを調査した研究者らは、サンプリング場所の 53 パーセントに 1 つ以上の農薬が含まれていると報告しました。これらの化学物質は、私たちの水や食料供給を汚染するだけでなく、周囲環境の他の生物の供給も汚染します。したがって、現在、GM種子が世界のグリホサート使用量の50パーセント以上を占めているという事実は確かに憂慮すべきことである。

しかし、おそらくさらに重要なことは、これらの化学物質が身体に悪影響を及ぼしているということです。 土壌微生物叢。私たちは、土壌に生息するさまざまな微生物が植物を保護し、病気に対する抵抗力を高める働きがあることを認識し始めています。これらの化学物質を使用してこれらの保護生物を破壊すると、植物の自然の防御機構が弱まるため、さらに多くの殺虫剤や他の化学物質の使用が必要になります。

私たちは現在、植物も動物と同様に自律的ではなく、多様な微生物との共生関係で存在していることを認識しています。植物は、その健康と病気への抵抗力を土壌微生物に大きく依存しています。

SE: GMO は環境の健全性にプラスの影響を与えます。最近、 20 年間のデータのメタ分析米国で遺伝子組み換え耐虫性トウモロコシを栽培することにより、殺虫剤の使用が劇的に減少したことを発見した。有害な害虫の数を抑制することで「ハロー効果」も生じ、非遺伝子組み換え作物や有機野菜作物を栽培する農家に利益をもたらし、農薬の使用も減らすことができます。

また、自ら窒素を生成し、乾燥条件でも成長し、害虫に抵抗できる作物を育種するために遺伝子工学が使用されているのも見られます。これらの作物は、肥料、殺虫剤、水の使用を削減することで環境衛生に直接利益をもたらします。他の研究者は、光合成速度の加速に取り組んでいます。これは、作物がより早く成熟することを意味し、それによって収量が向上し、新しい土地を耕作する必要性が減り、その土地を保全やその他の目的のために節約することに取り組んでいます。

遺伝子工学は、食品廃棄物とそれに伴う環境への影響を減らすためにも使用できます。例には、茶色にならないキノコ、リンゴ、ジャガイモが含まれますが、より傷みやすい果物を含めるように拡張することもできます。リン物質の生産量が少ないブタなど、遺伝子組み換え動物に関しても大きな可能性があります。

DP:世界人口全体を養うためにGMO食品が必要だという議論はばかげています。現実の状況では、GM作物は主要な商業化された食料源の収量を実際には増加させていない。実際、最も広く栽培されている遺伝子組み換え作物である大豆は、実際に収量の減少に見舞われています。 GM作物による潜在的な収量増加の可能性は、私たちがまだ実現していないものです。

食料安全保障に関するもう 1 つの重要な考慮事項は、廃棄物の削減です。米国では、食品廃棄物が驚くべきことに 40 パーセントに達していると推定されています。サンジェイ・グプタ博士のような一流の健康評論家はこの問題について声を上げ、食糧不安の問題に対処するための重要な要素として食品廃棄物を強調してきました。したがって、サプライチェーンから廃棄物を削減することで、全体として生産する必要がある食料の量を削減できる大きなチャンスがあることは間違いありません。

SE:世界の人口は2050年までに97億人に達すると予想されており、農家は現在、1万年の農業の歴史全体で生産したよりも多くの食料を生産することが求められています。同時に、私たちは長期にわたる干ばつや激しい嵐など、農業生産に大きな影響を与える極端な気候変動現象に直面しています。

一方で、私たちは炭素排出、水質汚染、侵食、その他農業に伴う環境への影響を削減し、他の種が生息地として必要とする野生地域への食料生産の拡大を避ける必要があります。

従来と同じ作物育種方法を使用して、これらの巨大な課題に対処することは期待できません。遺伝子工学は、収量を増やし、農業の環境フットプリントを削減するための 1 つのツールを提供します。これは特効薬ではありませんが、従来の方法よりも迅速に改良された作物を開発できるため、植物育種家のツールボックスに含まれる重要なツールです。また、従来の育種法では改良が非常に難しいバナナのような重要な食用作物を扱うのにも役立ちます。

食品廃棄物を削減し、世界中で食品の流通と保管システムを改善することで、より多くの人々に食事を提供できることは確かです。しかし、作物と家畜の生産性と品質を向上させるために多大な効果をもたらす遺伝子工学のような重要なツールを無視するわけにはいきません。

私たちが今日直面している社会問題と環境問題は、その規模と範囲において前例のないものです。私たちは、環境に配慮しながら世界に食料を供給するという課題に対処するために、利用可能なすべてのツールを使用する必要があります。 GMO も役割を果たすことができます。

DP:もちろんです。食料不安の問題を持続的に解決するための解決策に取り組んでいるイノベーターが数多くいます。重点分野の 1 つは、サプライチェーン全体での廃棄物の削減です。たとえば、ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団から資金を調達した企業であるアピール・サイエンス社は、残った植物の皮や茎から作られた天然コーティングを開発した。農産物にスプレーすることで熟成プロセスを遅らせ、保存期間を延ばすことができ、消費者とスーパーマーケットの両方が食品廃棄物を減らすのに役立ちます。

これに加えて、先進的な研究者たちは現在、植物の健康だけでなく、それらが生産する栄養素の質と量を高めるために微生物がどのように機能するかという観点から、植物の表面や近くに生息する微生物の研究に深く関わっています。英国の農業研究者デイビデ・ブルガレッリ氏は、『サイエンティスト』誌に掲載された最近の記事で、次のように述べています。 農業戦術」

微生物が植物にどのような利益をもたらすかを調べる研究は、微生物と人間の健康に関する同様の研究と一致しています。したがって、もう 1 つの選択肢は、微生物と植物の間の有益な相互作用を利用して最大限に活用し、より健康的で生産性の高い農業体験を生み出すことです。

SE:科学的、環境的、または健康の観点から、GMO 食品の代替品を探す理由はありません。しかし、人々がGMO食品を避けたい場合は、オーガニック製品を購入することができます。オーガニック認証では遺伝子組み換えの使用は認められていません。ただし、消費者は、オーガニック食品にはかなりの環境的および経済的コストがかかることを認識する必要があります。

米国農務省による最近の調査では、有機食品の価格は非有機食品より少なくとも 20% 高いことが判明しました。この数値は、特定の製品やさまざまな地理的地域ではさらに高くなる可能性があります。これは、予算の範囲内で生活する家族にとって、特にオーガニック食品が非オーガニック食品よりも健康的であるわけではなく、通常、どちらの種類の食品にも残留農薬が含まれており、連邦安全ガイドラインを大幅に下回っていることを考えると、大きな違いです。

有機作物は、一般的に従来作物や遺伝子組み換え作物に比べて生産性が低く、より多くの耕作を必要とするため、環境コストもかかります。また、動物から得た肥料も使用しており、動物は飼料と水を消費し、排泄物中にメタンガスを生成します。場合によっては、リンゴを例に挙げると、有機栽培者が使用する「天然」農薬は、従来の栽培者が使用するものよりも人間と環境にとってはるかに有毒です。

植物育種に関して言えば、遺伝子工学で可能な改善の中には、従来の方法では実現できないものもあります。繰り返しになりますが、遺伝子工学は植物育種家に、農業に対する健康的で環境に優しいアプローチをもたらす重要なツールを提供します。増加する世界人口に対応する食料を生産する際に、この技術を避ける科学的な理由はまったくありません。

サラ・エバネガ博士は、コーネル大学で博士号を取得した植物生物学者であり、小麦茎さび病から世界の小麦を守るための世界的プロジェクトの主導にも貢献しました。彼女は現在、遺伝子組み換え作物に関する政策や議論に科学を取り戻すことを目指す世界的なコミュニケーション活動であるコーネル・アライアンス・フォー・サイエンスのディレクターを務めている。

パールマター博士は、学会認定の神経内科医であり、ニューヨーク・タイムズのベストセラー作家を 4 回受賞しています。マイアミ大学医学部で医学博士号を取得し、レナード G. ラウンツリー研究賞を受賞しました。パールマッター博士は、世界銀行やIMF、イェール大学、コロンビア大学、スクリップス研究所、ニューヨーク大学、ハーバード大学などの機関が主催するシンポジウムで頻繁に講師を務めており、マイアミ大学ミラースクールの准教授も務めています。医学の。彼は理事も務めており、米国栄養学会のフェローでもあります。