私は20年間乾癬と闘い続けてきました。 7歳の時に水痘にかかりました。これが私の乾癬の引き金となり、当時私の体の90パーセントが乾癬に覆われていました。私は乾癬を患っていた人生よりも、乾癬を患っていた人生の方が長いです。
乾癬は私の人生において多くの役割を果たしました
乾癬になることは、避けられない迷惑な家族がいるようなものです。やがて、あなたは彼らがそばにいることに慣れます。乾癬では、自分の状態に適応する方法を学び、その良いところを見ようとするだけです。私は人生のほとんどを乾癬に適応することに費やしてきました。
一方で、乾癬との関係で精神的に虐待されているように感じることもありました。それは私に、自分は呪われていて愛されていないと思い込ませ、私の行動ややり方をすべて支配していました。私は、人々にジロジロ見られるから特定の服を着てはいけない、伝染病だと思われるからその場所には行かないほうがいい、という考えに悩まされていました。
特定のイベントに参加したり、親密になることについてなぜそれほど不安を感じていたのかを説明するために、友人や潜在的なロマンチックなパートナーの席に座るたびに、「クローゼットから出てくる」ような気分になったことを忘れないでください。
乾癬が私の心の中でいじめっ子になった瞬間もありました。そうなると、自分の感情が傷つくのを避けるために自分を孤立させることになります。それは周りの人がどう思うかという恐怖をもたらしました。乾癬は私を怖がらせ、やりたいと思っていた多くのことができなくなりました。
後から考えると、こうした考えの責任は私だけにあり、乾癬に支配されていたことに気づきました。
そしてそれは起こりました…
18年後、10人以上の医師に診てもらい、10以上の治療法を試した結果、ついに自分に合った治療法を見つけました。私の乾癬は消えました。残念ながら、その薬は私が常に対処してきた不安感には何の効果もありませんでした。 「何年も乾癬に悩まされてきたのに、100パーセントの乾癬を克服した今、何を恐れる必要があるのですか？」と疑問に思われるかもしれません。それはもっともな質問ですが、これらの考えは今でも私の心に残っています。
治療が効かなくなったらどうなりますか?
私はトリガーを特定できる人間ではありません。私の乾癬は、ストレスレベル、食べるもの、天候に応じて治ったり治ったりしません。治療をしなければ、私の乾癬は原因もなく24時間365日続いています。私が何を食べているか、その日が何曜日か、私の気分、誰が私の神経を刺激しているかは関係ありません。それは常にそこにあります。
そのため、体が治療に慣れて効かなくなる日が来るのが怖いのですが、以前にも一度経験したことがあります。私はある生物学的製剤を服用していましたが、2年後に効かなくなり、切り替えを余儀なくされました。ここで新たな懸念が生じました。現在の薬は体が慣れるまでどれくらい効果があるのでしょうか?
自分の精神状態が心配です
私の人生の大部分において、私は乾癬とともに生きることがどのようなものかしか知りませんでした。肌がきれいになるということが何を意味するのか分かりませんでした。私は成人するまで乾癬に遭遇しなかった人間の一人ではありませんでした。乾癬は幼い頃から私の日常生活の一部でした。
今では私の肌はきれいになり、乾癬のない生活がどのようなものであるかがわかりました。見つめられたり嘲笑されたりせずにショートパンツとノースリーブシャツを着ることが何を意味するのか、私は知っています。病気を隠しながらどうすればかわいく見えるかを考えすぎずに、ただ単にクローゼットから服を取り出すことが何を意味するのかがわかりました。もし肌が以前の状態に戻ったら、薬を飲む前よりも鬱がひどくなっていると思います。なぜ？なぜなら、今では乾癬のない生活がどのようなものかを知っているからです。
特別な人に出会ったらどうしますか？
今の元夫に初めて会ったとき、私は90％この病気にかかっていました。彼は私が乾癬を患っていることしか知りませんでしたが、私と一緒にいることを決めたときに自分が何をしようとしているのかを正確に知っていました。彼は私の憂鬱、不安、はげつき、なぜ夏に長袖を着るのか、そしてなぜ特定の活動を避けるのかを理解してくれました。彼は私の最低なところを見てくれました。
今、私が男性に会ったら、彼は乾癬のないアリーシャを見るでしょう。彼は私の肌がどれほど悪化するかわからないでしょう（私が写真を見せない限り）。彼は私を最高の状態で見てくれるでしょう。私の肌が100パーセントきれいなうちに誰かに会うと考えると、またシミだらけになる可能性があるのに怖いです。
副作用はどのような影響を及ぼしますか?
私は生物学的製剤に反対していました。なぜなら、生物学的製剤は世に出てからそれほど長くはなく、20年後の人々にどのような影響を与えるかわからないからです。しかしその後、私は乾癬を患い、生物学的製剤を服用している女性と会話しました。彼女が私に言った次の言葉が心に残りました。「人生は量ではなく、質です。」乾癬を患っていたときは、ほとんどベッドから起き上がれない日もあり、本当に生きているとは言えませんでした。」
私にとって、彼女は素晴らしい指摘をしてくれました。私はそれについてもっと考えるようになりました。毎日、人々が交通事故に遭っていますが、だからといって私が車に乗って運転することはやめられません。ですから、薬の副作用は怖いかもしれませんが、私は今この瞬間を生きています。そして、私は本当に、かつて乾癬が私に課していた制約なしで生きていると言えます。
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