肝斑（太陽黒子症）

太陽黒子症とは何ですか?

太陽黒子症は、主に 40 歳以上の白人に発生する一般的な皮膚病です。この病状には、太陽黒子、肝斑、またはシミと呼ばれる淡褐色から暗褐色の斑点が皮膚に出現します。シミは皮膚の平らで、通常は楕円形の領域であり、色素沈着が増加しています。言い換えれば、周囲の皮膚よりも暗い色になります。茶色、黒、灰色などの場合があります。

定期的に日光にさらされる体の部分に最もよく発生します。これには次のものが含まれます。

• 顔
• 手
• 腕
• 足の甲
• 肩
• 背中上部

時には癌性の腫瘍のように見えることもありますが、シミは無害です。ただし、美白や皮膚の除去などの治療は、美容目的で使用することもできます。シミを防ぐ最善の方法は、日光を避け、日焼け止めを塗ることです。

太陽黒子症の原因は何ですか?

太陽からの紫外線（UV）はシミの主な原因です。肌の色を決める色素はメラニンと呼ばれます。紫外線はメラニンの生成を促進し、その結果肌が暗くなり、日焼けします。長年紫外線にさらされ続けると、特定の領域にメラニンが蓄積し、高濃度で生成されます。その結果、シミができてしまいます。

日焼けベッドからの紫外線は人工的な光源からのものですが、それ以外の点では太陽の自然光と何ら変わりません。紫外線への曝露に関係なく、老化の過程でもメラニンの生成が増加し、シミが発生します。

遺伝的構造により、シミができやすい人もいます。たとえば、肌が白く、髪がブロンドの場合、黒子症を発症する可能性が高くなります。

太陽黒子症に似た症状

太陽黒子は無害です。黒子に似たいくつかの皮膚疾患は、次のようなより深刻な場合があります。

• ほくろ
• 悪性皮膚がんである黒色腫
• 角化症、これは非癌性の皮膚増殖です
• 皮膚がんの一種である悪性黒子

皮膚の斑点に次のような特徴があることに気付いた場合は、医師の診察を受けてください。

• 非常に濃い色素沈着
• 短期間でのサイズの増加
• 不規則な境界線
• かゆみ、圧痛、出血、または発赤
• 色の組み合わせ

太陽黒子症の診断

皮膚科医は、日光黒子症を診断し、他の皮膚疾患を除外するための視覚検査から始めます。皮膚科医は通常、シミを見てシミを特定できます。

あなたまたは医師が何か懸念がある場合、または皮膚の斑点に別の原因がある可能性があると考える場合は、皮膚生検が必要になる場合があります。これは、医師が問題の領域から少量の皮膚サンプルを採取することを意味します。局所麻酔薬が投与され、医師が皮膚の小片を切除します。サンプルは検査のために検査機関に送られ、日光黒子症以外の病気があるかどうかが判断されます。

太陽黒子症の治療

シミは無害であるため、治療の必要はありません。しかし、多くの人は美容上の理由からシミの治療を選択します。局所薬は物理的な処置よりも効果が低いことがよくありますが、後者は望ましくない副作用を引き起こす可能性があります。

治療法には次のようなものがあります。

• 皮膚科医は、シミを薄くするための漂白クリームを処方してもらえます。これらはステロイドやレチノイドのクリームと併用されることが多いです。これらの薬を一緒に使用すると、時間の経過とともに肌の色が明るくなります。
• 凍結療法では、液体窒素を使用してシミの皮膚を凍らせます。これにより、濃い色を生成するメラニンを破壊することができます。凍結療法では瘢痕化のリスクがわずかにあります。
• ダーマブレーションでは、回転ブラシを使用して皮膚をこすり、その表面層を除去します。この処置により赤みやかさぶたが生じる場合があります。

レーザー治療

シミにレーザーを使用すると、メラニンを生成する細胞を破壊することができます。この治療には数回の来院が必要で、数週間または数か月かけてシミが消えていきます。レーザー治療は正しく行われれば副作用はありません。これは最もコストのかかる除去手法です。

ケミカルピーリング

ケミカルピーリングでは、皮膚に酸を塗布して外層を溶解します。層が破壊された場所に新しい皮膚が形成されます。効果を実感するには数回の治療が必要です。それによる刺激は軽度から重度まであります。治療後はすぐに日光から肌を守る必要があります。

太陽黒子症の予防

シミの形成を防ぐ最善の方法は、太陽や日焼けベッドへの曝露を避けることです。 UVA と UVB の両方のタイプの紫外線から保護する日焼け止めを使用してください。太陽の下にいるときは、帽子、サングラス、衣服で体を覆いましょう。

取り除く

太陽黒子症は、加齢とともによく起こる無害な皮膚疾患です。健康上の観点からは治療は必要ありませんが、美容上の理由から治療した方がよい場合もあります。そうであれば、さまざまな薬や治療法が利用可能です。医師と話し合ってみましょう。常に日焼け止めを使用し、太陽の下にいるときは帽子、サングラス、衣服で体を覆うことでシミを防ぐことができます。