毛細血管とその機能

毛細血管は非常に小さな血管であり、非常に小さいため、1 個の赤血球がかろうじて通過できます。

これらは、血液と組織間の特定の元素の交換を促進するだけでなく、動脈と静脈を接続するのに役立ちます。

筋肉、肝臓、腎臓などの非常に活動的な組織には毛細血管が豊富にあるのはこのためです。特定の種類の結合組織など、代謝活性が低い組織には、それほど多くはありません。

毛細血管の機能と毛細血管に影響を与える可能性のある状態について詳しく知りたい方は、以下をお読みください。

毛細血管にはどのような働きがあるのでしょうか？

毛細血管は、心臓から血液を運ぶ血管を含む動脈系を静脈系に接続します。静脈系には、血液を心臓に戻す血管が含まれます。

血液と組織の間の酸素、栄養素、老廃物の交換も毛細血管で行われます。これは 2 つのプロセスを通じて行われます。

• 受動的拡散。これは、濃度の高い領域から濃度の低い領域への物質の移動です。
• 飲作用。これは、体の細胞が脂肪やタンパク質などの小分子を積極的に取り込むプロセスを指します。

毛細血管の壁は、内皮と呼ばれる薄い細胞層で構成されており、その周りを基底膜と呼ばれる別の薄い層が取り囲んでいます。

毛細血管の単層内皮組成は毛細血管の種類によって異なり、周囲の基底膜により、毛細血管は他の種類の血管よりも少し「漏れやすく」なります。これにより、酸素やその他の分子が体の細胞に容易に到達できるようになります。

さらに、免疫系の白血球は毛細血管を利用して感染部位やその他の炎症損傷部位に到達します。

毛細血管にはいろいろな種類があるのでしょうか？

毛細血管には3種類あります。それぞれの構造はわずかに異なり、独自の方法で機能します。

連続毛細管

これらは最も一般的な種類の毛細血管です。内皮細胞間には小さな隙間があり、ガス、水、糖（グルコース）、一部のホルモンなどが通過できます。

ただし、脳内の連続した毛細血管は例外です。

これらの毛細血管は血液脳関門の一部であり、最も必須の栄養素のみが通過できるようにすることで脳を保護します。

そのため、この部分の連続した毛細血管は内皮細胞の間に隙間がなく、周囲の基底膜も厚くなっています。

有窓毛細管

有窓キャピラリーは、連続キャピラリーよりも「漏れやすい」です。それらの壁には、細胞間の小さな隙間に加えて、より大きな分子の交換を可能にする小さな細孔が含まれています。

このタイプの毛細血管は、血液と組織の間で多くの交換が必要な領域に見られます。これらの領域の例には次のようなものがあります。

• 小腸、食物から栄養素が吸収される場所
• 腎臓、老廃物が血液から濾過される場所

正弦波毛細血管

これらは最もまれで「最も漏れやすい」タイプの毛細管です。正弦波毛細管は、大きな分子、さらには細胞の交換を可能にします。彼らがこれを行うことができるのは、毛細管壁に毛穴や小さな隙間に加えて、より大きな隙間がたくさんあるからです。周囲の基底膜も不完全で、多くの場所に開口部があります。

これらのタイプの毛細血管は、肝臓、脾臓、骨髄などの特定の組織に見られます。

たとえば、骨髄では、これらの毛細血管により、新しく生成された血球が血流に入り、循環が開始されます。

毛細血管が正常に機能しないと何が起こるのでしょうか？

毛細血管は非常に小さいですが、その機能に異常があると、目に見える症状や、場合によっては深刻な病状を引き起こす可能性があります。

ポートワインのシミ

ポートワインのシミは、皮膚にある毛細血管の拡張によって引き起こされるあざの一種です。この拡大により皮膚の色がピンク色または暗赤色に見えることがこの症状の名前の由来となっています。時間が経つと、色が濃くなり、厚くなることがあります。

ポートワインのシミは自然に消えることはありませんが、他の領域に広がることもありません。

ポートワインのシミは通常、治療の必要はありませんが、レーザー治療で色を明るくすることができます。

点状出血

点状出血は、皮膚に現れる小さな丸い斑点です。通常、それらはピンの頭ほどの大きさで、色は赤または紫で、皮膚の中で平らです。毛細血管が血液を皮膚に漏らすときに起こります。圧力をかけても色が明るくなりません。

点状出血は通常、次のような基礎疾患の症状です。

• 猩紅熱、髄膜炎菌性疾患、ロッキー山紅斑熱などの感染症
• 嘔吐または咳の際のいきみによる外傷
• 白血病
• 壊血病
• 血小板レベルが低い

ペニシリンなどの一部の薬剤も副作用として点状出血を引き起こす可能性があります。

全身性毛細管漏出症候群

全身性毛細管漏出症候群 (SCLS) は、明確な原因が存在しないまれな状態です。しかし専門家らは、毛細血管壁を損傷する血液中の物質が関係している可能性があると考えている。

SCLS患者は発作を繰り返し、その間に血圧が急速に低下します。これらの発作は重篤になる可能性があり、緊急の医師の診察が必要になります。

これらの攻撃には通常、次のような初期の警告兆候が伴います。

• 鼻づまり
• 咳
• 吐き気
• 頭痛
• 腹痛
• 立ちくらみ
• 腕と脚の腫れ
• 失神

SCLS は通常、これらの発作の発生を防ぐ薬剤で治療されます。

動静脈奇形症候群

動静脈奇形症候群（AVM）を持つ人は、間に毛細血管がなく互いにつながっている動脈と静脈が異常に絡み合っています。このようなもつれは体のどこにでも発生する可能性がありますが、最も多く見られるのは脳と脊髄です。

これにより、血流や酸素の供給を妨げる病変が生じる可能性があります。これらの病変は、周囲の組織への出血を引き起こすこともあります。

AVM は通常、症状を引き起こさないため、通常は別の状態を診断しようとするときにのみ発見されます。ただし、場合によっては、次のような問題が発生する可能性があります。

• 頭痛
• 痛み
• 弱さ
• 視覚、言語、または運動の問題
• 発作

AVM は、出生時に存在することが多い、まれな状態です。治療には通常、AVM病変を外科的に除去または閉鎖することが含まれます。薬は痛みや頭痛などの症状の管理にも役立ちます。

小頭症・毛細血管奇形症候群

小頭症・毛細血管奇形症候群は、出生前に発症する稀な遺伝性疾患です。

この症状を持つ人々は頭と脳が小さいです。また、皮膚表面付近の血流を増加させる毛細血管が広がっており、皮膚にピンクがかった赤い斑点ができることがあります。

その他の症状には次のものが含まれる場合があります。

• 重度の発達遅滞
• 発作
• 食べるのが難しい
• 異常な動き
• 傾斜した額、丸い顔、異常な毛の生え方など、独特の顔の特徴。
• 成長が遅い
• 身長が低い、または低い
• 指と足の指の異常（爪が非常に小さいか欠けているなど）

小頭症・毛細血管奇形症候群は、 STAMBP遺伝子と呼ばれる特定の遺伝子の変異によって引き起こされます。この遺伝子の変異により、発生中に細胞が死滅し、発生プロセス全体に影響を与える可能性があります。

この症状の治療には、特に音や接触による刺激、姿勢を維持するための矯正、発作を管理するための抗けいれん薬療法が含まれます。

結論

毛細血管は、血流と組織の間でさまざまな物質の交換を促進する上で大きな役割を果たす小さな血管です。毛細血管にはいくつかの種類があり、それぞれ構造と機能がわずかに異なります。